人們原來一直將弗里德堡隕石坑看作是古老的火山口。弗里德堡隕石坑但科學家經過研究發(fā)現，這里石頭中的礦物質成分與火山石不同，其成分表明它應該是地球以外的星體撞擊地球后產生的。科學家初步認定，這個隕石坑形成于21億年前，是目前已知的形成年代最久遠的隕石坑。這個隕石可能來自彗星或者某個行星，撞擊時的速度應為每小時4萬至25萬公里之間。

據有關資料介紹，此前世界上公認的最大的隕石坑位于加拿大安大略地區(qū)的薩德伯里隕石坑，它的直徑為200公里。而最著名的隕石坑當屬墨西哥尤卡坦地區(qū)的奇卡拉布隕石坑。一些科學家認為正是這個隕石坑形成時引起的地球氣候變化導致了恐龍的滅絕。同奇卡拉布隕石坑一樣，弗里德堡隕石坑的形成也應該對地球的氣候及生物的演化產生過重大的影響，只是其具體影響還有待于科學家們的深入研究。

弗里德堡隕石坑距離約翰內斯堡西南方約120公里，是隕石撞擊結構或隕石坑的具有代表性的景觀，可以追溯到20.23億年前，是迄今為止地球上發(fā)現的最古老的隕石坑，其半徑為190公里，也是面積最大撞擊程度最深的隕石坑。弗里德堡隕石坑證明了已知的世界上最大的能量釋放事件，這次事件導致毀滅性的全球變化，一些科學家認為它還包括了主要的進化演變。它提供了地球地質史的重要證據，對了解地球進化至關重要。盡管地球表面的地質活動對地球的歷史意義重大，但是也導致受撞擊最嚴重的遺址證據的消失。弗里德堡隕石坑是地球上僅存的一處提供關于火口原以下的隕石坑的完整地質概況的遺址。

南非

參考:1162

注冊時間: 2005

標準:(viii)

核心區(qū):30000.0000 Ha