在漢末三國這一歷史階段，徐州可以說是兵家必爭之地。特別是在東漢末年，曹操、劉備。呂布、袁術(shù)等諸侯就參與到徐州的較量中。而就徐州之戰(zhàn)來說，主要是指漢獻帝建安五年（200年），在官渡之戰(zhàn)初期，司空曹操親自征討初據(jù)徐州（治下邳，今江蘇睢寧西北）的前豫州刺史劉備的作戰(zhàn)。在徐州之戰(zhàn)中，曹操率領大軍迅速擊潰了劉備，避免了在官渡之戰(zhàn)中兩面作戰(zhàn)的局面。與此相對應的是，在被曹操擊敗后，劉備只能夠轉(zhuǎn)投袁紹。而在袁紹失敗后，劉備繼續(xù)開始自己的顛沛流離之旅。由此，對于漢末三國的格局，徐州之戰(zhàn)起到了重要的影響。

一

首先，在徐州之戰(zhàn)前，劉備就已經(jīng)丟了一次徐州了。在被呂布擊敗后，劉備等人投靠了曹操，從而聯(lián)手擊殺了呂布。在此之后，劉備跟隨曹操回到了東漢王朝的都城。建安四年（199年），車騎將軍董承受漢獻帝衣帶詔，密謀除掉曹操，不過，劉備一開始沒有敢加入。之后，曹操與劉備“煮酒論英雄”，這讓劉備明白曹操難容自己，遂與董承等人同謀。不久之后，曹操派劉備與朱靈一起攻擊袁術(shù)。來到徐州下邳后，劉備當機立斷，選擇殺掉徐州刺史車胄，留關羽守下邳，自己回到小沛。再加上周邊郡縣對于劉備的響應，促使劉備占據(jù)徐州，并擁有了數(shù)萬兵馬。

二

面對背叛自己的劉備，曹操自然非常生氣，選擇派司空長史沛國劉岱、中郎將扶風王忠進攻徐州，不過被劉備、關羽等人擊退了。在此背景下，曹操想要親自征討劉備，不過，當時曹操和袁紹已經(jīng)決裂，所以有的謀士建議曹操不要親征劉備，以免袁紹從背后偷襲。不過，郭嘉這位謀士卻指出了袁紹性格多疑的問題，認為袁紹不會立即來攻的。在郭嘉等人的支持下，曹操親自率領大軍來進攻被。就這樣，徐州之戰(zhàn)正式在公元200年爆發(fā)了。在徐州之戰(zhàn)中，劉備一方擁有數(shù)萬兵馬。而曹操在官渡之戰(zhàn)時只派出了三四萬大軍，所以在徐州之戰(zhàn)中，曹操的兵力應該和劉備差不多的。

三

那么，問題來了，在雙方兵力差不多的背景下，并且劉備一方還有關羽、張飛等猛將，為何還會被曹操擊潰呢？對此，在筆者看來，這一方面是曹操大軍的快速出擊，讓劉備沒有做好防備。根據(jù)《三國志》等史料的記載，在曹操大軍來到徐州后，劉備等人是倉促應戰(zhàn)。另一方面，劉備是通過擊殺徐州刺史車胄的方式，以此占據(jù)徐州的。由此，劉備奪取徐州，并沒有獲得東漢王朝的正式認可，可謂名不正言不順。在此基礎上，雖然徐州內(nèi)部有部分將士支持劉備，但是，反對劉備的勢力也比較強大。

四

最后，正是因為徐州缺乏根基，也即沒有經(jīng)營太長的時間，所以，在兵力差不多的背景下，劉備還是被曹操擊敗了。當然，這也是劉備和曹操二人軍事指揮能力差距的體現(xiàn)。在徐州之戰(zhàn)中，劉備妻子被俘，部將關羽被迫投降了曹操，可謂一敗涂地。在徐州之戰(zhàn)后，劉備逐漸收集潰散的殘兵敗將，并選擇投奔到袁紹陣營中了。值得注意的是，就袁紹來說，在徐州之戰(zhàn)中沒有趁機偷襲曹操，無疑錯過了一個擊敗曹操的良機。在之后的官渡之戰(zhàn)中，猶豫不決的袁紹被曹操擊敗，促使曹操最終一統(tǒng)北方中原，成為三國中最強大的諸侯。