北魏之所以衰弱好像應(yīng)該歸罪于宣武帝的皇后胡氏，我們一般習(xí)慣了將重大罪責(zé)推到某個(gè)人身上——俗話也常說(shuō)“冤有頭債有主”，假如是一個(gè)女人就更容易背鍋，但復(fù)雜紛紜的歷史現(xiàn)象從來(lái)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。

爾朱榮，是北魏后期歷史上一個(gè)蠻復(fù)雜的人物。他的族別記載為契胡，后人認(rèn)為是鮮卑化的羯族人。爾朱氏的來(lái)源是因?yàn)檫@一部落生活在爾朱川附近，就是今山西西北流經(jīng)神池、五寨、保德縣的朱家川。據(jù)說(shuō)爾朱氏最初的祖宗爾朱羽健在道武帝拓跋珪時(shí)期主動(dòng)投效，領(lǐng)著三五十人的小部落跟著拓跋珪征討后燕慕容氏開始立功，很受賞識(shí)，之后世代都鎮(zhèn)守北方邊界，獲封郡公。在道武帝以非凡嚴(yán)酷的手段“離散諸部”，整合勢(shì)力的時(shí)候，這一爾朱氏能夠僥幸獲得世襲地位，絕對(duì)是一個(gè)奇跡，也可以看出拓跋珪對(duì)爾朱氏的信賴和欣賞。到爾朱榮接替父親職務(wù)，他長(zhǎng)得很英俊，也很聰慧，因此得到家族和屬下推崇，所以，爾朱榮在亂局形成時(shí)很快脫穎而出，不是單純的僥幸，他能得到有高歡、宇文泰、賀拔岳、侯景等等人物，他們要么投奔而來(lái)，要么是收攬的降將，哪一個(gè)不是獨(dú)擋一面的豪杰？顯然，爾朱榮迅速崛起有一定的手段。

當(dāng)時(shí)六鎮(zhèn)起義是一個(gè)劃時(shí)代的大事件。但為何會(huì)爆發(fā)這一大變，又是一個(gè)很復(fù)雜的問(wèn)題，并非每一次朝代末年都注定有起義爆發(fā)，簡(jiǎn)單粗暴的因果循環(huán)論并不是客觀的評(píng)價(jià)。

首先，六鎮(zhèn)建立于太武帝拓跋燾征服北方以后，原本依靠強(qiáng)大武力鎮(zhèn)守諸部。孝文帝將鮮卑宗室和朝廷中心南遷，從平城帶走大部分武裝力量，已經(jīng)遺留下北方軍力削弱的安全漏洞。盡管對(duì)北方并不算是從此輕視，每每選擇皇帝器重的大臣坐鎮(zhèn)北方，如前面提及孝文帝發(fā)掘了元叉的父親元繼。但客觀方面，六鎮(zhèn)本身肩負(fù)的鎮(zhèn)守邊疆需要，也在不斷增強(qiáng)軍事勢(shì)力，那么，凡事都有利弊，從負(fù)面來(lái)說(shuō)，六鎮(zhèn)一旦尾大不掉，不論當(dāng)?shù)氐倪吤襁€是鎮(zhèn)守的軍力，都可能會(huì)漸漸成為洛陽(yáng)方面的嚴(yán)重威脅。

其次，孝文帝在洛陽(yáng)大力推廣漢化政策，而六鎮(zhèn)邊民基本全是其他部族，各有習(xí)俗，或者傾向于鮮卑舊俗，即使?jié)h族也都帶著濃厚的鮮卑民風(fēng)，例如高歡家族、楊忠家族和李虎家族，對(duì)北魏舉國(guó)上下的漢化有抵觸情緒，雖然沒(méi)有突然發(fā)難，但在慢慢積累。

第三，南遷以后的洛陽(yáng)勛貴生活迅速腐化，對(duì)北方邊鎮(zhèn)又形成瞧不起等歧視態(tài)度，邊鎮(zhèn)出身的將領(lǐng)哪怕是豪杰，都很難獲得重用和提拔。而且貧富懸殊巨大，洛陽(yáng)宗室富得流油，捐獻(xiàn)寺廟，開鑿石窟等奢侈生活史不絕書，可北方邊鎮(zhèn)的百姓卻充當(dāng)雜役，出賣勞力，很多人就是充邊的罪民，生活苦不堪言，遇到有點(diǎn)雄心壯志的豪杰就收攬民眾，成為地方豪雄等待時(shí)機(jī)。

還有一個(gè)非常隱晦的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，那就是孝文帝推行漢化的深層用意下，留下的負(fù)面因素促使邊鎮(zhèn)與京師產(chǎn)生了沖突。例如孝文帝為何推行均田制和三長(zhǎng)制？盡管今天表面來(lái)說(shuō)，都評(píng)價(jià)好的一面，孝文帝是出于仰慕中原漢式的文化傳統(tǒng)，為了讓百姓獲利平均田地，為了管理地方鄉(xiāng)鎮(zhèn)云云。可這都是制度的結(jié)果，并非真正的動(dòng)機(jī)。尤其均田制原本誕生在西周春秋之際，歷史上那么多王朝也不乏明君，也沒(méi)見有誰(shuí)會(huì)使用均田制，為什么？這一制度空有平均授田的美名卻從來(lái)不利于封建社會(huì)形成，為何孝文帝時(shí)隔周朝幾近千年，還要反其道而行？嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這是非常令人費(fèi)解的現(xiàn)象。

從漢末三國(guó)以來(lái)的所謂封建化已經(jīng)基本完成世家大族對(duì)土地吞并，本身就是門閥階層形成的原因，加上戰(zhàn)事頻繁，很多百姓失去田產(chǎn)成為門閥家族或軍閥豪強(qiáng)的仆人、佃戶或部曲。鮮卑勛貴是從北方邊民的落后身份以武力進(jìn)入中原，雖然建立王朝，卻沒(méi)有多少人真正占據(jù)社會(huì)資源，因?yàn)槭兰掖笞搴偷胤胶缽?qiáng)早已客觀存在。當(dāng)時(shí)北魏勛貴構(gòu)成復(fù)雜，孝文帝為真正完成封建化，還要讓鮮卑勛貴真正成為社會(huì)主人，所以才推行均田制和三長(zhǎng)制，其動(dòng)機(jī)可以說(shuō)煞費(fèi)苦心。這一方式既遏制中原門閥大族和地方豪強(qiáng)的土地資源，又平復(fù)鮮卑勛貴的既得利益，再又獲得各地百姓真正擁戴，例如通過(guò)三長(zhǎng)制管理民間村鎮(zhèn)，可謂是一石三鳥的高明政策。

還是那句老話，凡事都有利弊。這一方式的負(fù)面因素，嚴(yán)厲打擊了那些霸占土地的門閥豪強(qiáng)，其中當(dāng)然就包括多年來(lái)憑借鎮(zhèn)守邊地而不斷擴(kuò)張勢(shì)力的北方邊鎮(zhèn)。北魏建立百年，正是六鎮(zhèn)軍人豪強(qiáng)形成的階段，孝文帝的改革恰恰挫傷了這些形成勢(shì)力的諸多豪強(qiáng)，這也是最后他們會(huì)與洛陽(yáng)朝廷產(chǎn)生巨大沖突一個(gè)十分重要而深沉的矛盾根源。因?yàn)闅v來(lái)分析六鎮(zhèn)大起義都會(huì)提到他們與洛陽(yáng)朝廷互相敵視的矛盾，然而究竟為何會(huì)形成敵對(duì)，淵源在哪里？始終沒(méi)有說(shuō)得明白。

孝明帝正光四年（523），沃野鎮(zhèn)匈奴首領(lǐng)破六韓拔陵聚眾殺鎮(zhèn)將點(diǎn)燃導(dǎo)火線。孝昌元年（525）初，胡太后和孝明帝利用宗室相助奪回元叉手里的朝政大權(quán)，派人遣使說(shuō)動(dòng)柔然首領(lǐng)阿那率十萬(wàn)眾，自武川西向沃野，助北魏鎮(zhèn)壓拔陵。六月，拔陵圍元淵（廣陽(yáng)王元嘉之子）于五原，元淵北走朔州（原懷朔鎮(zhèn)），云州刺史費(fèi)穆棄云中投爾朱榮于秀容鎮(zhèn)。跟著羌族首領(lǐng)莫折大提和莫折念生父子從關(guān)隴的秦州起兵響應(yīng)拔陵的義軍。元淵遣于謹(jǐn)說(shuō)降已經(jīng)起義的西部高車酋長(zhǎng)乜列河重新歸附；阿那敗拔陵于五原，大將破六韓孔雀陣亡。拔陵被迫南下，在阿那和元淵的夾擊下，二十萬(wàn)義軍為元淵所截降，拔陵主力失敗，倉(cāng)促成軍的六鎮(zhèn)大軍瓦解，亂局初步擺平。

北魏方面重新安置這二十萬(wàn)六鎮(zhèn)各部族義軍，但很快，部族首領(lǐng)杜洛周再次在河北境內(nèi)揭竿而起。杜洛周集合兵力進(jìn)攻居庸關(guān)，幽州都督元譚（其父趙郡王元干是孝文帝弟弟，很是得寵，死后陪葬孝文帝的長(zhǎng)陵。元譚是第三子，早年入宮為羽林監(jiān)，得到宣武帝賞識(shí)）連夜逃亡。跟著鮮于修禮（敕勒族鮮于氏首領(lǐng)）又在定州左人城（今河北保定市唐縣西北）起兵，遭遇戰(zhàn)敗。義軍內(nèi)部發(fā)生動(dòng)蕩，最終葛榮接管了這支義軍，與北魏元琛、元融所部戰(zhàn)于白牛邏，北魏軍大敗，元融被殺（元融是宗室大將元英的侄兒），后元琛在博陵被葛榮騎兵所殺，這個(gè)元琛就是那個(gè)大富豪河間王。孝昌三年（527）正月，葛榮攻克殷州（北魏后期新設(shè)的州，治廣阿，今河北邢臺(tái)市隆堯縣城東），十一月攻克冀州，十二月?lián)魯≡醋隅吆团嵫埽M(jìn)逼鄴城。

這時(shí)，六鎮(zhèn)流民大軍形成杜洛周和葛榮兩支最強(qiáng)的隊(duì)伍，到武昌(528)元年正月，杜洛周攻克定、瀛二州。義軍內(nèi)部發(fā)生火拼，葛榮殺死杜洛周再次擴(kuò)大勢(shì)力，六鎮(zhèn)義軍已經(jīng)發(fā)展到幾十萬(wàn)眾。山東之地也爆發(fā)民變，邢杲于六月自立為漢王，改元天統(tǒng)，后被元天穆和爾朱兆鎮(zhèn)壓，北魏各地都有民變出現(xiàn)。

原本爾朱榮在北方準(zhǔn)備參與平亂，關(guān)鍵時(shí)刻被孝明帝授予詔書，要他進(jìn)京勤王。可很快孝明帝就被胡太后暗害，年僅十九歲。這一對(duì)母子再次上演宮廷皇室家族的悲劇，但是為何要到母子相殘的地步，也是一個(gè)令人疑惑的謎團(tuán)。一種說(shuō)法是長(zhǎng)大的孝明帝對(duì)胡太后軟禁期間越來(lái)越荒淫的私生活感到不滿。例如為了奪取元叉的權(quán)勢(shì)，胡太后與清河王元懌勾搭，希望分元叉的權(quán)力，結(jié)果被元叉和劉騰先下手。胡太后之后又找元雍等幫忙奪回權(quán)力以后，卻沒(méi)有歸政給皇帝的意思，而是自己掌權(quán)。胡太后為了穩(wěn)固地位，大舉誅殺大臣，孝明帝感到越來(lái)越荒唐，而且照此下去皇帝的位子也十分危險(xiǎn)，才暗中設(shè)法招爾朱榮來(lái)鏟除蠱惑胡太后的鄭儼、徐紇等親信，希望能幫助自己親政。但消息還是走漏了，所以胡太后為了自保，居然就狠心毒害了自己兒子。

爾朱榮扔下北方亂局，匆匆奔赴洛陽(yáng)大開殺戒，整個(gè)朝野就徹底一塌糊涂了。當(dāng)胡太后見到爾朱榮時(shí)，還想要解釋她為何那么做，可爾朱榮借天子親授密詔掌控朝廷大局，根本不再把這個(gè)口碑已經(jīng)極糟糕的皇太后放在眼里，將她和那個(gè)匆忙選立，本就和孝明帝沒(méi)有關(guān)聯(lián)的小皇帝元釗一起扔到黃河里淹死了。之后，爾朱榮再次借口文武百官對(duì)先帝（指遇害的孝明帝）不忠，大肆誅殺。《北史》、《魏書》都記載有一千三百多人，《資治通鑒》記載有兩千人，反正上至丞相高陽(yáng)王元雍、司空元?dú)J、義陽(yáng)王元略，下至正居喪在家的黃門郎王遵業(yè)兄弟，包括被群臣新立的孝莊帝元子攸（為彭城王元勰的第三子，輩分上是孝明帝元詡的叔父，年紀(jì)只比元詡大三歲）的兄弟元劭、元子正等，全部干干凈凈，北魏宗室受到重創(chuàng)。因當(dāng)時(shí)大臣被挾持西行到了河陰縣（位于黃河岸邊，三國(guó)時(shí)期的孟津），這一慘案史稱河陰之變。不少古代史學(xué)家往往因此一舉動(dòng)評(píng)價(jià)，原本爾朱榮就算跋扈一些，也極有可能像曹操一樣把北魏再支撐二三十年，這一自己往臉上抹黑的昏招，最后讓他成了董卓一樣的蠻橫之輩。外有葛榮壯大的六鎮(zhèn)義軍，內(nèi)有爾朱氏之禍，堂堂鮮卑拓跋氏建立輝煌一時(shí)的北魏王朝，已經(jīng)基本走到末路了。

以六鎮(zhèn)流民義軍迅速崛起的葛榮，是南遷洛陽(yáng)以后的漢名，他是鮮卑族賀葛氏，也是懷朔鎮(zhèn)的下層將領(lǐng)，起初跟著鮮于修禮起兵。鮮于修禮剛打了兩場(chǎng)勝仗，很快就被混入義軍中的北魏宗室元洪業(yè)所殺。元洪業(yè)以宗室身份會(huì)投身六鎮(zhèn)義軍，據(jù)說(shuō)是得到專權(quán)的元叉授意，《魏書》《北史》中就記載：“以其黨攻近京諸縣，破市燒邑郭以驚動(dòng)內(nèi)外”“率六鎮(zhèn)降戶反于定州”，因此，像元法僧、元洪業(yè)等先后在地方作亂的本來(lái)就是元叉、元爪兄弟的同族兄弟。

葛榮殺了元洪業(yè)為鮮于修禮復(fù)仇，然后接管這支隊(duì)伍，不久又吞并杜洛周的義軍，成為最大的義軍首領(lǐng)，最后自稱天子，建立齊國(guó)，定年號(hào)為廣安。葛榮能壯大，當(dāng)然也不是光靠運(yùn)氣。他先打敗廣陽(yáng)王元深（前廣陽(yáng)王元嘉之子），進(jìn)入瀛洲（今河北河間市），后殺死章武王元融（為宗室大將元英的侄兒，元彬的兒子），到達(dá)白牛邏（今河北蠡縣），跟著逼近定州活捉元深，也將其殺死。后圍攻冀州和信都幾近一年。然后轉(zhuǎn)戰(zhàn)滄州，捉拿了刺史薛慶之。這時(shí)，爾朱榮所親信的宗室元天穆為都督，領(lǐng)軍前來(lái)討伐，一面退走，一面圍攻鄴城。

建義元年（528）夏，孝莊帝元子攸已經(jīng)落在爾朱榮手里，原本高歡等希望爾朱榮自己稱帝，出于時(shí)局穩(wěn)定?；蛘咭踩缡窌狭硪徽f(shuō)法，爾朱榮想要遵循鮮卑舊俗，鑄造金人失敗，認(rèn)為登基稱帝不符合上天旨意而作罷，就決定重新扶持元子攸返回洛陽(yáng)，并安排把女兒嫁給元子攸。完全掌控朝政的爾朱榮才將葛榮作為重要的對(duì)手。他以侯景為前鋒，領(lǐng)區(qū)區(qū)七千人東出滏口（今河北磁縣西北），葛榮聲勢(shì)正盛，居然十分大意，落入圈套。爾朱榮奇兵埋伏在山谷，親自沖鋒從葛榮的后方殺入，將葛榮一戰(zhàn)俘虜，押歸洛陽(yáng)當(dāng)眾處死，三十萬(wàn)之眾的義軍一下土崩瓦解，冀、定、滄、瀛、殷五州其他一些余部騷亂都很快平定，爾朱榮的威望達(dá)到頂峰。

不久，在爾朱榮誅殺宗室混亂中，逃到蕭梁的北海王元顥帶著南朝軍隊(duì)北伐。傳奇勇將陳慶之與元顥一路北上，幾乎戰(zhàn)無(wú)不勝，一度攻入洛陽(yáng)，趕走那個(gè)匆忙登位的孝莊帝元子攸，臨淮王元彧、安豐王元延明等剩余宗室率百官迎元顥入宮。元顥改元大赦，以陳慶之為侍中、車騎大將軍扶持元顥登位。陳慶之像是創(chuàng)造了一次偉大的奇跡，但終究屬于太過(guò)僥幸，自身僅有數(shù)千人，長(zhǎng)途跋涉之下，戰(zhàn)力畢竟不斷削弱，后方也再?zèng)]有支援。

元天穆、王老生等很快朝洛陽(yáng)圍攻而來(lái)，陳慶之力戰(zhàn)，再一次攻克大梁（今河南開封市），爾朱榮十分驚駭，親自集結(jié)更多人馬，加上爾朱世隆、高歡等一起再反攻洛陽(yáng)。陳慶之抵擋了三天，部隊(duì)潰散。元顥守洛陽(yáng)失敗，逃亡三個(gè)月，被殺。陳慶之遭遇賀拔勝追擊，最后化妝成僧人幸運(yùn)逃回了江南。跟著爾朱榮又派大將賀拔岳、侯莫陳悅平定西北，用了一年時(shí)間，雖然各地人心動(dòng)蕩，爾朱榮畢竟算是依靠強(qiáng)大武力達(dá)成目標(biāo)。但是，他的所作所為，在朝廷內(nèi)部的矛盾卻異常尖銳。

爾朱榮當(dāng)時(shí)逼迫孝莊帝娶自己女兒為皇后，皇帝就已經(jīng)非常不滿。宗室將領(lǐng)元天穆卻是爾朱榮的心腹，經(jīng)常代表爾朱榮向孝莊帝索取旨意為家族子弟要官，孝莊帝非常堅(jiān)決的反對(duì)，還說(shuō)：“爾朱榮如果不愿作為臣子，那么就干脆把我取代了，只要還是大魏天下，只要他還是臣子，就不能這么胡作非為！”另一方面，他和皇后鬧得也很厲害。元子攸經(jīng)常與城陽(yáng)王元徽、濟(jì)陰王元暉業(yè)、侍中李彧（為元子攸姐夫）等人商議如何除掉爾朱榮。

堂弟爾朱世隆曾經(jīng)提醒，哪知道爾朱榮這時(shí)候十分自信，絲毫沒(méi)有把皇帝放在眼里。雖然每次去見皇帝身邊跟著至少三五十人，但因?yàn)榕率谌艘员€都不帶武器。結(jié)果，永安三年秋的一天，孝莊帝埋伏兵士在明光殿外，遣使飛報(bào)爾朱榮稱皇后剛生下太子。文武百官也絡(luò)繹不絕地到府上道賀，祝賀爾朱榮榮升為外公。爾朱榮并不起疑，進(jìn)宮探視，剛見到孝莊帝才問(wèn)起情況，外面就有人提刀沖進(jìn)來(lái)，大亂起來(lái)，親信元天穆為保護(hù)爾朱榮死在亂刀之下。跟隨爾朱榮入宮的十四歲兒子爾朱菩提及三十多個(gè)護(hù)衛(wèi)全被伏兵所殺。

盡管一代梟雄成功被忍辱負(fù)重的孝莊帝除掉，但威脅朝廷的爾朱家族并沒(méi)有被消滅。爾朱天光是爾朱榮侄兒，本來(lái)奉命都督雍岐二州諸軍事，領(lǐng)著賀拔岳、侯莫陳悅兩個(gè)大將平定關(guān)隴，獨(dú)當(dāng)一面。聽到爾朱榮遇害以后，很快帶兵返回，還聯(lián)絡(luò)爾朱世隆要一起攻打洛陽(yáng)。這時(shí)，坐鎮(zhèn)晉陽(yáng)的爾朱兆先一步攻入洛陽(yáng)，屠戮北魏宗室，帶走孝莊帝返回晉陽(yáng)，將他殺死在佛寺。而且，爾朱兆也和叔父爾朱世隆翻臉。

而原本占據(jù)洛陽(yáng)和征討東面的是爾朱世隆和爾朱仲遠(yuǎn)，他們是兄弟。西面是爾朱天光，算是三分天下，但爾朱天光拉攏爾朱世隆，因?yàn)槭缆≡驹诩易宀皇苤匾?，如他提醒爾朱榮小心行刺被當(dāng)做耳旁風(fēng)。洛陽(yáng)大亂以后，他害怕被殺，保護(hù)爾朱榮妻子家小偷偷逃走，與兄弟爾朱仲遠(yuǎn)匯合。雖然爾朱世隆膽小怕事，但他借著爾朱家族的聲勢(shì)，多行不法之事，之后隨著高歡與爾朱氏翻臉，加上爾朱仲遠(yuǎn)、爾朱天光相繼失敗，爾朱世隆遭到叛將斛斯椿的誅殺。

爾朱仲遠(yuǎn)起初也趕赴洛陽(yáng)為爾朱榮復(fù)仇，孝莊帝希望有人能夠抵擋，但都被打敗，甚至派出的賀拔勝還投靠了爾朱仲遠(yuǎn)。但隨著爾朱兆進(jìn)入洛陽(yáng)以后，兩家合作不愉快，爾朱仲遠(yuǎn)等就離開去了大梁（今河南開封）。但爾朱兆擁立的節(jié)閔帝元恭還是任命爾朱仲遠(yuǎn)為東面的驃騎大將軍，徐州刺史、東道大都督，加封彭城王等一系列頭銜，希望穩(wěn)住爾朱仲遠(yuǎn)。

爾朱仲遠(yuǎn)雖然接納官職，卻不去洛陽(yáng)朝見皇帝，而且更加肆意妄為，誣陷無(wú)辜的豪門富戶，誅殺他們搶奪財(cái)物，搞得民怨沸騰。永熙元年（532），爾朱仲遠(yuǎn)移屯東郡，與爾朱度律等抗拒高歡。爾朱兆領(lǐng)騎數(shù)千人自晉陽(yáng)討伐，高歡的部下王縱離間爾朱仲遠(yuǎn)與爾朱兆，懼怕爾朱兆加害于他，又狼狽逃走。爾朱仲遠(yuǎn)與爾朱天光等于韓陵之戰(zhàn)中失敗，爾朱仲遠(yuǎn)投奔南朝蕭衍，后來(lái)死于江南。而爾朱天光在逃亡途中又遇到斛斯椿，被其擒獲交給了高歡，在洛陽(yáng)被殺，年三十七歲。

整個(gè)爾朱家族一度迅速崛起，卻又匆匆落幕。長(zhǎng)期以來(lái)對(duì)爾朱家族的評(píng)價(jià)都比較負(fù)面，盡管對(duì)爾朱榮一度平定亂局，其軍事方面有過(guò)一些稱贊，但迅速的倒臺(tái)主要還是內(nèi)部矛盾，包括高歡這一屬下倒戈，足以顯示爾朱氏試圖廢立和新創(chuàng)帝業(yè)的危機(jī)。單純指責(zé)爾朱氏的野蠻落后，顯然不合實(shí)際。爾朱氏的興衰依然應(yīng)該放在整個(gè)北魏政局轉(zhuǎn)變，鮮卑族和其他部族的融合與摩擦當(dāng)中來(lái)考察。

北魏統(tǒng)一北方的前期，像關(guān)隴地區(qū)的盧水胡等其他部族一直反復(fù)不定，而爾朱氏本身就是僥幸躲過(guò)道武帝“離散部族”政策的其他部族酋長(zhǎng)，是十分特殊的存在。到孝文帝南遷，爾朱氏獲得京師入朝和返回北方守邊的許可，在北方繼續(xù)享有一定征召權(quán)力，為后期擴(kuò)大勢(shì)力奠定了基礎(chǔ)。爾朱氏的權(quán)勢(shì)增長(zhǎng)問(wèn)題夾雜在北魏后期六鎮(zhèn)邊地和洛陽(yáng)朝廷矛盾的發(fā)展中，作為鮮卑化的羯族首領(lǐng)，爾朱榮原本十分小心謹(jǐn)慎結(jié)好洛陽(yáng)權(quán)貴，但隨著六鎮(zhèn)問(wèn)題爆發(fā)，爾朱氏本來(lái)以討伐反亂為“正義王師”，因此身邊才集結(jié)眾多六鎮(zhèn)豪強(qiáng)和邊民投靠，成為一時(shí)的豪雄。

隨著平定亂局，爾朱榮家族和身邊那些以平亂起家的軍閥（像侯景、高歡等），促使他不再是先前鎮(zhèn)守一方的邊將，成為統(tǒng)領(lǐng)強(qiáng)大勢(shì)力，追求更高目標(biāo)的集團(tuán)首領(lǐng)。因此，孝明帝迫于無(wú)奈之時(shí)才會(huì)想要征召爾朱榮拯救沒(méi)落的社稷，指望一個(gè)邊地外族出身的爾朱榮成為忠心為國(guó)的“股肱大臣”！雖然已經(jīng)不可能揣測(cè)孝明帝究竟怎樣的心境，但凡歷史上的所謂密詔都惹人猜疑。史學(xué)家魏收是北魏末年出生，《魏書》卻是在北齊時(shí)撰寫，魏收年輕時(shí)曾在掌權(quán)的爾朱榮身邊效力過(guò)，有一段接受爾朱家族金錢讓他寫贊美爾朱榮傳記的公案。盡管受賄的可信度不高，魏收的筆下也并沒(méi)有獻(xiàn)媚爾朱榮的跡象，但無(wú)法否認(rèn)一度與爾朱家族關(guān)系比較密切。

爾朱榮以受孝明帝皇命號(hào)召，打著皇帝旗號(hào)大肆鏟除辜負(fù)先帝的文武百官，并以強(qiáng)大的武力控制混亂的朝局，可一旦爾朱榮無(wú)法掌控局面（如突然死掉），這些勢(shì)力就各自為陣。爾朱榮形成的這一軍閥集團(tuán)，本就以家族勢(shì)力，北魏臣服勢(shì)力（元天穆與爾朱榮關(guān)系極好），北方豪強(qiáng)勢(shì)力和六鎮(zhèn)臣服勢(shì)力幾大力量組合而成，關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，也極不穩(wěn)定，顯然是勉強(qiáng)維系的平衡狀態(tài)。而南遷以后的北魏朝廷力量則虛弱到極點(diǎn)，這種情形好像又回到太武帝時(shí)代那種倉(cāng)促統(tǒng)一在強(qiáng)大武力之下的局面。

孝莊帝刺殺了爾朱榮，平衡的支點(diǎn)被打破，整個(gè)局面就崩塌了。表面上歷史好像循環(huán)了一次，但發(fā)展趨勢(shì)卻又不大一樣，北魏強(qiáng)制推行的漢化遇到了一個(gè)反彈，所以，爾朱家族、高歡、宇文泰等這一批，全都是北方邊民部族勢(shì)力新貴。盡管整個(gè)北魏的漢化風(fēng)潮取得巨大成效，但隨著爾朱家族崛起的邊疆軍閥進(jìn)入中原，邊地與漢地既敵對(duì)又融合的新趨勢(shì)到了一個(gè)新階段，扭轉(zhuǎn)了之前強(qiáng)行漢化一邊倒的趨勢(shì)，民族融合才形成一種平衡態(tài)勢(shì)，所謂中原百姓接受部族文化也成為一種趨勢(shì)，顯然北齊、北周直到隋唐都是這一段民族再融合的產(chǎn)物。