《三國演義》一書中將星云集，曹魏的五子良將、蜀漢的五虎上將每一位都是中國人耳熟能詳?shù)娘L云人物，勇冠三軍，戰(zhàn)功赫赫。但要說書中戰(zhàn)將第一人，那毫無疑問就是呂布。

首次出場，見而畏之

呂布第一次在《三國演義》中被提及，是在第三回：議溫明董卓叱丁原一章中，董卓在溫明園大排筵會，宴請群臣要提議要廢帝立陳留王。不料，剛剛提及就被荊州刺史丁原頂了回去。董卓怒叱曰：“順我者生，逆我者死！”當時就要對丁原動手。

后來，在李儒的帶頭勸說下，丁原得以全身而退。想那李儒也不是良善之輩，此次筵會前他還勸說董卓：“來日于溫明園中，召集百官，諭以廢立，有不從者斬之?！笔碌脚R頭改主意，正是因為一眼看到了呂布，“背后一人，生得器宇軒昂，威風凜凜，手執(zhí)方天畫戟，怒目而視。”

關(guān)羽、趙云雖流芳千古，在《三國演義》中都是直接出場，呂布卻先在李儒的眼中做鋪墊。

從頭到腳，最佳裝備

呂布第二次出場，就不再是同其他將領(lǐng)那樣僅僅描寫兵器了，而是從頭到腳添置了整套披掛——束發(fā)金冠，百花戰(zhàn)袍，唐猊鎧甲，獅蠻寶帶”。

到了虎牢關(guān)下，呂布出陣的形象描寫更是傳神：“頭戴三叉束發(fā)紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身批獸面屯頭連環(huán)鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶，弓箭隨身，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬，果然是‘人中呂布，馬中赤兔’。

《三國演義》惜字如金，縱觀全書，除呂布外沒有如此詳盡精彩的人物描寫了。

歷次出場，以少勝多

呂布不愧第一勇將之名，對陣董卓之時，飛馬直殺過來，勇悍如西涼軍也敗退30里?；⒗侮P(guān)初逢八路諸侯，連斬方悅、穆順，重傷武安國，最終劉備、關(guān)羽、張飛3人齊出，呂布才蕩開陣叫，飛馬而回。

此后，雖然呂布時運不濟，敗多勝少。但每逢斗將，單打獨無一敗績，以至于曹操在濮陽大戰(zhàn)時說：“呂布非一人可勝?！庇谑?，派出虎將典韋、許褚夾攻呂布，左邊夏侯惇、夏侯淵，右邊李典、樂進齊到，6員名將齊攻呂布，方讓呂布遮擋不住，撥馬回城。

《三國演義》中斗將場景比比皆是，不煩“長坂坡”“過五關(guān)斬六將”之類的精彩瞬間，但如同呂布一樣，每次都是對陣多位名將的，鳳毛麟角。