晚清歷史上，左宗棠和曾國藩絕對算的上是最頂尖的封疆大吏，而他們兩人的不和也是眾所周知。左宗棠自視甚高，也的確有統(tǒng)帥之才，收復(fù)新疆就是他巔峰的代表作。

但無論是軍事才能，還是當(dāng)朝威望或者后世地位，還是不能夠和曾國藩相比，主要就在于曾國藩中規(guī)中矩的傳統(tǒng)士大夫履歷以及操守不是左宗棠可以比擬的，但二人不同的性格特點(diǎn)也鬧出了不少趣聞，其中，有一則二人用對聯(lián)斗嘴的故事很是有名。

說起來曾國藩還對左宗棠有過舉薦之功，但是二人的性格實(shí)在是合不來。左宗棠自詡才高八斗，學(xué)富五車，總是找借口擠兌曾國藩。曾國藩為人方正謹(jǐn)慎，大多時候不以為意，也不拿左宗棠的擠兌當(dāng)回事。

可是，但凡是人總有三分土性，曾國藩也在找機(jī)會反擊。這一天，曾國藩不知道從哪里得知了左宗棠的一個“私人癖好”。本來這種不登大雅之堂的癖好可能很多人都有，曾國藩這種平日不茍言笑的正統(tǒng)人是不會拿這個說事的，但也許是他太憎惡左宗棠了，就想拿這個事來整整左宗棠，讓他出出丑，也出一口惡氣。

這個所謂的“私人癖好”是左宗棠的一個有些變態(tài)的習(xí)慣——喜歡偷看小妾洗腳。作為一代名將，國之棟梁，左宗棠居然有這個嗜好，卻是與既定的人設(shè)相差很大。

確實(shí)不夠高雅，曾國藩對此十分不屑。他就讓人去請左宗棠喝茶，在左到了之后說今日不談國事，而是以文會友，并當(dāng)眾出了一個上聯(lián)：“看如夫人洗腳?！比绶蛉司褪切℃囊馑迹鴩寺?lián)很明顯意在暗諷左宗棠的低級趣味。

曾國藩本以為這次終于可以殺殺左宗棠的銳氣了，但左宗棠是何等牙尖嘴利之人，他斷不肯白白受此嘲諷，于是回口就對出一則更妙的下聯(lián)：“賜同進(jìn)士出身?！?/p>

曾國藩一聽，面露尷尬之色。原來，這個下聯(lián)也是有典故的。曾國藩小時候特別笨，讀書只靠死記硬背。不過，曾國藩雖然是天賦不夠，好在他十分刻苦，還曾發(fā)誓要考到二甲以內(nèi)，但最終也未能如愿，只得了個三甲，也就是“同進(jìn)士出身”。

這個算是曾國藩以為不夠過硬的軟肋，卻也被左宗棠抓住了，這回?fù)艨芍^更猛烈。不過，這看似讓曾國藩很是下不來臺，卻沒說左宗棠自己，因為，他連“同進(jìn)士出身”都不是。