苦瓜是降火開胃的“君子菜”，是葫蘆科植物苦瓜的果實；主要產(chǎn)于廣西、廣東、云南、福建等地。

苦瓜又稱為錦荔枝、癩葡萄、紅姑娘、涼瓜、癒瓜、紅羊；其性寒，味苦。

苦瓜的功效與作用

苦瓜有清暑消熱、明目解毒的功效；主治中暑、惡瘡、痢疾、熱病煩渴引飲、赤眼疼痛、癰腫丹毒等癥。

苦瓜的功效與作用一：降火

苦瓜可以泄熱、寧心、刺激胰島素分泌；常吃苦瓜的人不易上火和不易得糖尿病。

苦瓜的功效與作用二：防癌

苦瓜中含有生物活性蛋白和苦杏仁苷，可以提高人體免疫功能，有預防癌癥的功效。

苦瓜的功效與作用三：消暑解熱

苦瓜的營養(yǎng)成分中有一種獨特的苦味成分——奎寧，通過抑制過度的體溫升高，起到消暑解熱的作用。

苦瓜的用量與貯存

苦瓜可以炒食、煮湯；每餐80克；置于冰箱冷藏保存。

苦瓜的食用禁忌

脾胃虛寒者，食之容易吐瀉腹痛。

苦瓜的食用方法一：苦瓜燉豆腐

原料

苦瓜250克，豆腐200克，鹽、食用油、蔥花、香油、清湯各適量。

做法

先將苦瓜洗凈、去籽、切片；豆腐洗凈、切成小塊；待油熱，倒入苦瓜煸炒，加鹽、清湯，放入豆腐一起燉熟，淋香油、撒上蔥花即可。

功效

可有效防治咽喉腫痛、痤瘡疔癤等癥。

苦瓜的選購秘訣

以表皮果瘤多、果形直挺、顏色翠綠的為佳。

苦瓜的主要成分

苦瓜的維生素c的含量非常豐富，還含有蛋白質(zhì)、脂肪、糖類、鈣、磷，以及胡蘿卜素、B族維生素等營養(yǎng)成分。

苦瓜的性狀特征

優(yōu)良品種的“大頂苦瓜”，瓜形較大，瓜肉很厚，苦中帶甘，是苦瓜中的上品；又有“滑身苦瓜”，以瘤紋不深，瓜身光亮，肉質(zhì)細嫩著稱；南京郊區(qū)的“小白苦瓜”，比黃瓜還苗條，非常別致。