提到袁紹袁本初，熟悉三國的人都不會陌生，漢末汝南袁氏四世三公名望天下，而袁紹正是那一代袁家的翹楚。之后袁紹在諸侯混戰(zhàn)中勝出，勢力巔峰時的勢力地跨幽、冀、青、并四州，誠所謂是鷹揚河朔，成為曹操統(tǒng)一北方最大的勁敵。然而袁紹的創(chuàng)業(yè)路也不是一帆風(fēng)順平步青云，在反抗董卓逃出洛陽時他只孤生一人，而后在短短數(shù)年之間控制整個河北只因他遇見了一個人——麴義（麴音區(qū)）。不同于演義里河北四柱云云的藝術(shù)修飾，歷史上袁紹軍中第一猛將就是此人。

初平二年（192年），這已經(jīng)是關(guān)東諸侯舉起反董大旗聚集的第二個年頭，這年春天，從荊州北伐的孫堅孤軍擊敗董卓收復(fù)洛陽完成了反董的初步任務(wù)，而其他諸侯這時已經(jīng)急不可耐了，他們開始撕破臉的爭奪地盤進(jìn)行割據(jù)。先前被推為盟主的袁紹當(dāng)時本身并沒什么地盤，僅盤踞渤海郡一隅，這時控制冀州的是刺史韓馥。然而在混亂的時局下，無能者注定被淘汰，韓馥本是文士，冀州又地處四戰(zhàn)之地，內(nèi)患黃巾余寇，北有幽州公孫瓚頻頻叩關(guān)，這時機會之門向袁紹打開了。袁紹打開折扇門的鑰匙就是麹義。麹義原是劉馥帳下將領(lǐng)，但他看出劉馥的無能，于是起兵反了劉馥，劉馥率軍親征遭到失敗，麹義本沒有自立之心，這時他把橄欖枝伸向了袁紹與之結(jié)盟。隨后袁紹憑借著袁家的聲譽，給劉馥發(fā)出曉以利害的最后通牒，在四面楚歌的情況下，軟弱的劉馥選擇退讓，把整個冀州送個了袁紹，由此袁紹得到了他事業(yè)最重要根據(jù)地。

在麹義的幫助下袁紹較為輕松的拿下了冀州，但危機并沒有減輕，公孫瓚已經(jīng)分兩頭深入青、冀兩州，如果行棋不慎袁紹馬上就會面臨滅頂之災(zāi)。當(dāng)時關(guān)東諸侯漸成合縱連橫之勢，冀州袁紹、兗州曹操、荊州劉表結(jié)為攻守同盟，徐州陶謙、豫州孫堅、幽州公孫瓚與之頡頏，而引爆袁紹和公孫瓚最終矛盾的事件，就是公孫瓚之弟公孫越在孫堅帳下同袁紹軍交戰(zhàn)時不幸為流矢所歿。公孫瓚決意為弟復(fù)仇，于初平二年冬，親領(lǐng)大軍傾巢而出，直撲冀州腹地，最終在磐河界橋與袁軍相遇，決戰(zhàn)一觸即發(fā)。

是時，公孫瓚軍約四萬人，有三萬步兵列于陣中，兩翼各有五千騎兵；袁紹軍可三數(shù)萬人，以步兵為主，以麹義為先鋒頂在前陣。公孫瓚自持坐擁騎兵白馬義從，見袁紹兵少，命令騎兵獨自發(fā)起沖鋒，紛紜突馳，踐踏敵陣。麹義沉著應(yīng)對，他引八百精兵伏于巨盾之下頂在最前排，以強弩千張在后掩護(hù)。當(dāng)公孫瓚騎兵沖到袁軍陣前數(shù)十步之內(nèi)時，麹義率軍一齊躍起怒吼，白馬義從被這突如其來的一噪驚滯，就在此時麹義命令強弩手射擊，千張齊發(fā)，公孫瓚軍即刻大敗，混亂潰退的騎兵反而沖散了自己的步陣。隨后公孫瓚在界橋大營前企圖斂兵再戰(zhàn)，在麹義凌厲的追擊下終是土崩瓦解，至此袁軍取得界橋之戰(zhàn)的完全勝利。

界橋之戰(zhàn)戰(zhàn)直接逆轉(zhuǎn)了袁紹對公孫瓚的劣勢，袁軍開始反守為攻。但麹義也因功高震主漸受猜忌，稍后的巨馬水之役袁紹不用麹義，即遭公孫瓚反敗。后袁紹復(fù)又起用麹義，最終在易京攻殺公孫瓚，奪取整個幽州。麹義后來的結(jié)局是，被袁紹所殺，理由是麹義恃功自傲、意圖不軌，時在官渡之戰(zhàn)前夕。如果袁紹不殺麹義，官渡之戰(zhàn)的最終結(jié)局可能就不可知了。