從漢中之戰(zhàn)結(jié)束到魏延死去，名義上，魏延在漢中總共十五年，但實(shí)際上他自己鎮(zhèn)守漢中只有八年。因?yàn)閺墓?27年之后，漢中作為北伐的前進(jìn)基地，始終是由諸葛亮自己控制的，魏延只是執(zhí)行而已。

那么，為什么漢中之戰(zhàn)到諸葛亮出兵北伐這八年里，魏延也能過獨(dú)立完成鎮(zhèn)守漢中的任務(wù)呢？其實(shí)也很簡單，因?yàn)闈h中之戰(zhàn)結(jié)束后，曹操的重點(diǎn)就轉(zhuǎn)移到南邊去了，在關(guān)中地區(qū)是采取防御態(tài)勢(shì)，蜀漢也并未把這里當(dāng)成主攻方向。

漢中之戰(zhàn)結(jié)束后，蜀漢和曹魏保持接觸的邊境，除了漢中，還有荊州。而這時(shí)候關(guān)羽正在北伐，所以荊州就成了主戰(zhàn)場。劉備讓魏延鎮(zhèn)守漢中，劉封去鎮(zhèn)守上庸，這都是防御態(tài)勢(shì)，并沒有將這里當(dāng)做主要的進(jìn)攻方向。劉備的意圖仍然是從荊州方向?qū)で笸黄啤?/p>

關(guān)羽在荊州覆敗之后，曹丕和劉備的焦點(diǎn)也仍然在荊州方向。劉備率軍出川，想奪回荊州，孫權(quán)派兵西進(jìn)進(jìn)行防御，曹丕也率大軍南下屯駐宛城，觀望成敗。也就是說，這時(shí)候魏蜀吳三方的焦點(diǎn)都在荊州，漢中仍然是西線無戰(zhàn)事的狀態(tài)，只要不主動(dòng)進(jìn)攻就可以了。

劉備死后，諸葛亮接掌蜀漢，仍然是修內(nèi)政為主，隨后是出征南中，穩(wěn)定后方，為北伐做準(zhǔn)備。而曹丕在此期間，也發(fā)動(dòng)了兩次對(duì)孫吳的大規(guī)模戰(zhàn)爭，第一次是在夷陵之戰(zhàn)后，同時(shí)在荊州方向和江淮方向發(fā)動(dòng)，第二次是主要在江淮方向，西線仍然無戰(zhàn)事。

實(shí)際上，不僅西線無戰(zhàn)事，蜀漢和曹魏、孫吳之間，在這段時(shí)間也是比較平靜的，沒有發(fā)生沖突。曹魏和孫吳的戰(zhàn)爭是這段時(shí)間的斗爭主線，曹魏的主戰(zhàn)場也都在南線。在西線，只有曹真主持恢復(fù)了河西走廊地區(qū)，重新打通了與西域的聯(lián)系，并沒有主動(dòng)進(jìn)攻蜀漢。

一直到公元227年諸葛亮出兵北伐之前，漢中始終是比較平靜的，蜀漢不主動(dòng)進(jìn)攻，曹魏也沒有主動(dòng)進(jìn)攻，各守疆界，互不侵犯，各自忙活各自的事。從蜀漢的角度看，是因?yàn)檫@段時(shí)間在忙其他的，從曹魏的角度看，則是因?yàn)椴芪旱呐袛嗍?，劉關(guān)張已死，蜀漢不足為慮，所以主要進(jìn)攻孫吳。

也就是說，漢中的防御體系是劉備在漢中之戰(zhàn)后留下的，魏延只需要蕭規(guī)曹隨就行，不胡亂變動(dòng)，不主動(dòng)進(jìn)攻曹魏，漢中其實(shí)就沒有多大危險(xiǎn)，防線是不是可靠，也沒有經(jīng)歷特別大的考驗(yàn)。到諸葛亮開始北伐后，就完全是諸葛亮全權(quán)負(fù)責(zé)了，而且是蜀漢進(jìn)攻為主，曹魏放手為主，漢中防線同樣沒有經(jīng)受特別嚴(yán)重的考驗(yàn)。

從劉備死后開始算起，漢中防御體系真正經(jīng)受比較嚴(yán)重的考驗(yàn)，實(shí)際上就是在曹爽掌權(quán)時(shí)，與夏侯玄一起發(fā)動(dòng)的對(duì)蜀漢的進(jìn)攻那次。當(dāng)時(shí)的蜀漢漢中戰(zhàn)區(qū)最高負(fù)責(zé)人是王平，王平列險(xiǎn)據(jù)守，曹爽與夏侯玄本來就沒什么軍事經(jīng)驗(yàn)，也沒辦法突破，最后是糧盡自退，王平從后掩殺，算是以此比較成功的防守反擊。也沒魏延什么事。

姜維執(zhí)掌蜀漢兵權(quán)，尤其是全面負(fù)責(zé)對(duì)曹魏的作戰(zhàn)之后，一開始也沒有完全控制漢中，漢中始終是獨(dú)立的軍區(qū)，由蜀漢朝廷直接派資歷比較老的將領(lǐng)負(fù)責(zé)，姜維并沒有能力插手。等到姜維能插手的時(shí)候，已經(jīng)是蜀漢快要滅亡的時(shí)候了。

姜維調(diào)整漢中防御體系的理由是，雖然漢中的防御體系確實(shí)比較穩(wěn)固，但是只是被動(dòng)防御，防御雖然沒有什么大的漏洞，但問題也很明顯，就是因?yàn)槭潜粍?dòng)防御，沒有集結(jié)比較強(qiáng)大的野戰(zhàn)兵團(tuán)，所以反擊能力不足，敵人來去比較自由，無法給敵人造成重大損失。

因此，姜維對(duì)漢中的防御體系進(jìn)行重新規(guī)劃，改變了原來的整體防守體系，變成了重點(diǎn)防御，同時(shí)形成相對(duì)比較強(qiáng)大的野戰(zhàn)兵團(tuán)，希望能夠在曹魏進(jìn)攻時(shí)，對(duì)對(duì)方形成比較大的殺傷，進(jìn)而提高蜀漢的反擊能力，能夠尾隨撤退的曹魏軍隊(duì)直接進(jìn)入關(guān)中地區(qū)，突破曹魏關(guān)中的防御體系。

當(dāng)然，這只是姜維表面上冠冕堂皇的理由，確實(shí)也說得過去。但其實(shí)姜維在這個(gè)里有背后的真實(shí)原因是，經(jīng)過長期的主動(dòng)進(jìn)攻作戰(zhàn)，蜀漢的兵力消耗比較大，野戰(zhàn)兵團(tuán)規(guī)模下降了，戰(zhàn)斗力也隨之下降，所以需要從其它戰(zhàn)區(qū)抽調(diào)軍隊(duì)，來補(bǔ)充野戰(zhàn)兵團(tuán)，繼續(xù)隨他在隴西作戰(zhàn)。

從結(jié)果來說，雖然在曹魏發(fā)大軍伐蜀的時(shí)候，關(guān)中防線被鐘會(huì)突破，也并不完全是因?yàn)榻S的防御方案出了問題，而是因?yàn)闈h中守將中有人投降了。之后，曹魏迅速擺脫魏軍的牽制，和前來救援的蜀漢軍隊(duì)匯合，在劍閣一帶形成對(duì)峙局面。如果不是鄧艾偷渡陰平成功，鐘會(huì)恐怕也得糧盡而退，姜維也有機(jī)會(huì)重新奪回漢中。

也就是說，綜合來看，并不是魏延守漢中守得特別好，而是因?yàn)樗阪?zhèn)守漢中的時(shí)候，漢中不是主戰(zhàn)場。而姜維調(diào)整漢中防御體系，并不是沒有理由，也不是完全失敗，而是多種因素共同作用之下，導(dǎo)致姜維重新規(guī)劃的漢中防御體系未能實(shí)際發(fā)揮作用。以蜀漢滅亡時(shí)曹魏的進(jìn)攻來看，即便姜維不調(diào)整部署，鄧艾偷渡陰平成功，漢中防御體系同樣沒什么用。