“用意不用力”是修煉太極拳的一條重要的行拳準(zhǔn)則。太極拳家把精神鍛煉和體能鍛煉看成同等的重要，甚至把精神修煉看的尤為重要，因而提出了“用意不用力”的原則，并貫穿到行拳的全過(guò)程中。　　
       “用意”的前提條件是“心靜”。心靜才能用意，心不靜則意必亂。所以“心靜用意”成為練太極拳最重要的原則。并以此來(lái)指導(dǎo)每一個(gè)動(dòng)作的正確性.連貫性.圓活性。意就是意念.想法.想象，就是以意識(shí)來(lái)指導(dǎo)肢體按照太極拳的拳法.拳理或用法進(jìn)行引導(dǎo)性的活動(dòng)。做到“意動(dòng)形隨”。

          比如，欲要進(jìn).退時(shí)，必先有其意想，動(dòng)作才能隨其而動(dòng)。欲要沉氣，就要有氣沉到腹部的想象。意識(shí)不斷，動(dòng)作也就不會(huì)斷續(xù)。陳炎林大師在《論意與氣》中說(shuō)：“心為意之主，意為心之副；心動(dòng)則意起，意生則心隨；心亂則意散，意散則氣浮；氣沉則意堅(jiān)，意堅(jiān)則心定”。我們練太極拳就是要達(dá)到這樣一種境界，在“內(nèi)”要表現(xiàn)出“練其形必傳其神，傳其神必達(dá)其意，達(dá)其意必先其心”的內(nèi)涵。在“外”要展示出“動(dòng)如清風(fēng)細(xì)柳，運(yùn)如車輪轉(zhuǎn)纏，走如龍蛇蜿蜒，化如云霧飄然”，一切皆自然如清溪流水潺潺不斷的形式美。

       改變物體運(yùn)動(dòng)狀態(tài)的作用叫做力。要行拳走架，必須要有一定的作用力。如果純粹按照字面文義來(lái)解釋“用意不用力”，練拳時(shí)只用意念，而無(wú)需用力，那豈不成了泥菩薩，那還能叫什么打拳練功。拳論中的“用意不用力”的前體是“用意”?！耙馀c氣合為勁”，“意到氣到勁到”，一到俱到。不用力并非是“不用力”，其目的是為了更加突出用意的重要性。
所以，對(duì)“不用力”應(yīng)該理解為不能憑大力或用蠻力取之，而是不用多余的力。如果使用大力.蠻力氣勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致肢體動(dòng)作的僵硬和不穩(wěn)定。沒(méi)有力既不能打拳更不能進(jìn)行對(duì)手練。太極拳的“不用力”就是以行拳最佳的力，帶動(dòng)肢體運(yùn)動(dòng)的最小的力。從而達(dá)到輕靈.柔和.圓活.連貫的目的。

       法國(guó)雕塑家羅丹曾對(duì)自己的雕塑作品釋義說(shuō)：“我其實(shí)并沒(méi)有做什么，只不過(guò)去掉了那些多余的東西”。這句話對(duì)我們練太極拳有很好的借鑒和指導(dǎo)意義。練拳中的多余力量是破壞動(dòng)作柔韌.氣血暢通和勁力順達(dá)的重要因素。那么這些多余的“東西”，需要長(zhǎng)年累月.循序漸進(jìn)的不懈努力悉心習(xí)練，才能逐步減小。
        初學(xué)太極拳時(shí)，由于邊想邊做，動(dòng)作往往是顧此失彼，精神容易緊張，這是正常的現(xiàn)象。因此，初學(xué)者的意念主要應(yīng)集中在身法.身型，步法.步型，手法.手型等規(guī)范的動(dòng)作上。待動(dòng)作熟練以后，思想就能做到專一，心意自然就會(huì)靜下來(lái)。只要持之以恒地修煉，功夫就會(huì)越練越深，就能達(dá)到純靜專注，氣勢(shì)騰挪，開(kāi)合有致。也就會(huì)把觀看者的思緒抓住，使人有一種賞心悅目的精神享受。當(dāng)太極拳練到一定程度，拳架穩(wěn)定，動(dòng)作規(guī)范.嫻熟，并且逐步克服了拙力.僵勁，肢體柔韌，動(dòng)作連貫圓活。此時(shí)的思維活動(dòng)可以結(jié)合拳理.拳法做一些想象。

        比如：
        當(dāng)兩臂向上前舉時(shí)，以中指領(lǐng)勁，意想兩掌將水缸里的水吸上來(lái)。好似兩個(gè)水柱直立在手掌與缸底之間，向下按時(shí)隨著松肩.墜肘，兩掌由微外旋漸變微內(nèi)旋將水柱按回原處。作倒攆猴兩臂前后展開(kāi)時(shí)，意想托起一輪明月一般，一種沉重.深長(zhǎng)的意境頓然升起。

待太極拳練到一定的層次，套路動(dòng)作規(guī)范準(zhǔn)確.純熟，連綿不斷后，可結(jié)合技擊的含義進(jìn)行攻防的想象。太極拳的每一招每一式都有一定的攻防含義，每一式的攻防用法也是多變的。訓(xùn)練時(shí)不必求多，意專一式一式地練習(xí)，熟能生巧，巧既善變。

在平時(shí)練拳就要養(yǎng)成“用意不用力”的習(xí)慣。同時(shí)要做到：
      1.以意念行拳，每個(gè)動(dòng)作都要求“始而意動(dòng)，繼而內(nèi)動(dòng)，后而形動(dòng)”。
      2.太極拳是采用“心靜用意”的練法，只有心神兩靜，才能存得起真心，養(yǎng)得起真氣。所以，大腦必須先靜下來(lái)，平心靜氣，以待其動(dòng)。以行拳之念來(lái)排除一切思緒雜想，即所謂的：“一念無(wú)所思”，才能入靜地心平氣合地練拳，這樣也有利于修身養(yǎng)性和改善神經(jīng)系統(tǒng)的功能。
       3.太極拳之道即中庸之道，無(wú)過(guò)無(wú)不及?！坝靡狻币彩且粯右m度，否則會(huì)造成物極必反的后果。意念太過(guò)或?yàn)榱吮憩F(xiàn)出勁力，勢(shì)必拙力外露，動(dòng)作僵硬使內(nèi)勁丟失。所以練太極拳要的是“有意求柔，無(wú)意則剛”。
       4.肢體要放松，肢體在松柔的狀態(tài)下行拳，氣血運(yùn)行感增強(qiáng)，拳道淳厚無(wú)比，練拳的興趣就會(huì)更加濃厚。要想達(dá)到意到.氣到.勁到的境界，肢體必須松柔。當(dāng)然，要達(dá)到肢體松柔的狀態(tài)，除了堅(jiān)持多練外，還需配合一些基本功的訓(xùn)練。諸如：轉(zhuǎn)腰松胯，合氣松身，擺臂松肩，彎腰松筋，坐腿松膝等。只要持之以恒地訓(xùn)練，日積月累僵力自去，松柔自到?！叭蚯П樯矸ㄗ匀唬蛉f(wàn)遍拳理自通”。就是這個(gè)道理。
       5.練功夫就要有意識(shí)地放慢練拳的速度，緩慢求松，也是放松的一種主要手段，因?yàn)橹挥新拍苡凶銐虻臅r(shí)間用意識(shí)調(diào)控肌肉的用力狀態(tài)，慢則能心平氣和，從容而不急躁，慢能使氣通遍周身。外形動(dòng)作愈緩慢，內(nèi)在意念作用就愈大。由于動(dòng)作緩慢，呼吸則深長(zhǎng)，運(yùn)動(dòng)量隨之增大，腰.腿的力量也就隨之增強(qiáng)。  

       6.在平常習(xí)拳，表演或比賽時(shí)，都要有一種“視而不見(jiàn)，聽(tīng)而不聞”的意境。好似把自己置于花草樹(shù)木或青山綠水之中。排除周邊環(huán)境對(duì)自己的干擾，意想“有人似無(wú)人”。在單人盤(pán)架或拆架練功時(shí)，要有攻防互蘊(yùn)的意識(shí)，意想“無(wú)人似有人”
總之在行拳過(guò)程中所用的力，是一種連綿不斷的靜動(dòng)力.延伸力.膨脹力.遇阻力，是一種沉勁的感覺(jué)，而不是沖擊力.過(guò)頭力.蠻力，力愈重則愈輕浮。

         所以，練拳時(shí)一定要在“用意不用力”上下功夫，這不僅會(huì)使身體的相關(guān)部位產(chǎn)生各種不同的反應(yīng)，如指肚脹麻，手心發(fā)熱，腹部鳴響等現(xiàn)象。還能使動(dòng)作輕靈.沉穩(wěn).圓活.連貫，達(dá)到神形兼?zhèn)涞男Ч岣呓∩淼墓πШ途毴呐d趣及拳藝的質(zhì)量。循序漸進(jìn)，持之以恒，日積月累地修練，就會(huì)產(chǎn)生輕靈而又沉重的內(nèi)勁反映，功力也就會(huì)逐年增加。這就是太極拳永無(wú)止境的魅力所在。恩師曾對(duì)我說(shuō)：“誰(shuí)能把搬攔捶一式做到意到.氣到.勁到，才算把這一式真正學(xué)到家，練上手了。有了一招精，與人交手時(shí)可隨心所欲地應(yīng)用，心中就踏實(shí)了”。