美國太空探索公司（SpaceX）成功回收“獵鷹9號”一級火箭，這是人類歷史上首次在衛(wèi)星發(fā)射到太空后，火箭成功軟著陸返回地球。而且在回收過后，火箭再次成功的發(fā)射。

該公司CEO 埃隆·馬斯克(Elon Musk)在成功后表示，火箭回收使我們建立火星基地成為可能，為人類在火星建造城市鋪平了道路，這是未來人類在火星上生活的重要一步。

馬斯克稱可重復使用的火箭將幫助人類走向深空，在火星這樣的星球上開拓殖民地。在發(fā)射后舉行的電話會議上，馬斯克對記者說：“這次成功大大提高了我的信心，那就是在火星上建立城市是可行的?！比绻麤]有火箭回收技術(shù)，開拓火星在經(jīng)濟上是難以承受的，而可重復使用的火箭可以在長期使用過程中將成本降低一至兩個數(shù)量級，甚至降低100多倍。

旨在推動人類在未來二十年登陸火星的非營利性組織“火星探索(Explore Mars)”，其執(zhí)行理事克里斯·卡伯里(Chris Carberry)也為SpaceX取得的成就喝彩。他在給?？怂剐侣劊‵oxNews.com）的郵件中寫道：“他們這一階段的著陸回收非常重要，能夠回收火箭是開發(fā)可重復使用火箭的關(guān)鍵之一，這可以明顯降低發(fā)射成本。此外，這種能力將大幅縮減人類登陸火星的成本?！?/span>

11月24日，由亞馬遜CEO杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）創(chuàng)立的藍色起源公司（Blue Origin）宣布，新謝潑德火箭（New Shepard）在發(fā)射后成功軟著陸回收。但是這枚火箭只剛剛飛過100千米高的卡門線（大氣層與太空的分界線），達到100.4千米的高度，而“獵鷹9號”一級火箭在下降前高度接近200千米，而且飛行速度比“新謝潑德”快得多。新謝潑德火箭是將游客帶入亞軌道（高度不超過100千米），體驗微重力飛行而設(shè)計的；而獵鷹9號火箭則用于將衛(wèi)星送入太空，它的飛行高度比“新謝潑德”要高的多。

馬斯克正在給全球航天工業(yè)帶來革命，目前全世界的火箭在每次發(fā)射后都因無法回收，要拋棄掉數(shù)百萬美元的精密火箭組件，包括導航控制系統(tǒng)、燃料儲箱和發(fā)動機等，而火箭燃料只占非常小的開支。如果一枚火箭可以重復使用，將大大降低發(fā)射成本。此前SpaceX每次發(fā)射費用約6000萬美元，其中燃料費用僅20萬美元。實現(xiàn)一級火箭回收技術(shù)后，發(fā)射價格有望降低一個數(shù)量級，每次僅600萬美元甚至更低。