最早的形態(tài)

公元5世紀(jì)末，在今天法國(guó)的土地上，已經(jīng)出現(xiàn)法蘭克人的王朝。但是以法蘭西命名的獨(dú)立王國(guó)，則從公元9世紀(jì)中葉開(kāi)始?！胺ㄌm西王國(guó)”是指法蘭克人的王國(guó)。法蘭西王國(guó)的建立標(biāo)志著法國(guó)民族統(tǒng)一體的形成，同時(shí)也標(biāo)志著民族語(yǔ)言，即羅曼語(yǔ)的形成。作為現(xiàn)代法語(yǔ)的前身的羅曼語(yǔ)，是拉丁語(yǔ)和當(dāng)?shù)胤窖匀诤隙傻拿耖g語(yǔ)言，稱為“通俗拉丁語(yǔ)”。最早的法國(guó)文學(xué)作品是用羅曼語(yǔ)創(chuàng)作的。

法國(guó)文學(xué)史上通常以公元842年的《斯特拉斯堡盟約》作為法國(guó)文學(xué)起源的第一個(gè)標(biāo)志。這份文獻(xiàn)的內(nèi)容實(shí)際上與文學(xué)沒(méi)有一毛錢關(guān)系。之所以重要，是因?yàn)樗怯卯?dāng)時(shí)的民間語(yǔ)言羅曼語(yǔ)寫(xiě)下來(lái)的，后來(lái)成為了法蘭西語(yǔ)言史上的第一件珍貴資料，也被認(rèn)為是法國(guó)文學(xué)史上的第一座里程碑。

10世紀(jì)和11世紀(jì)的法國(guó)文學(xué)史，一片荒蕪。除了幾篇《圣徒行述》外，沒(méi)有留下什么重要的紀(jì)錄。而這類圣徒小傳都是用韻文寫(xiě)就，記載的都是當(dāng)時(shí)民間口頭流傳的一些故事。

中世紀(jì)

文學(xué)史上的中世紀(jì)，是指公元842到1515年。這期間，法國(guó)社會(huì)存在著封建與反封建兩大勢(shì)力的矛盾和沖突。當(dāng)時(shí)流行武功歌和宮廷小說(shuō)。

武功歌流行于11世紀(jì)至14世紀(jì)，是一種數(shù)千行乃至數(shù)萬(wàn)行的長(zhǎng)篇故事詩(shī)，通常用十音節(jié)詩(shī)句寫(xiě)成。以頌揚(yáng)封建統(tǒng)治階級(jí)的武功勛業(yè)為主要題材”，比如《羅蘭之歌》。

《羅蘭之歌》歌頌查理大帝的武功和他麾下騎士們的忠勇。奮戰(zhàn)而死的羅蘭就是這類騎士的典型形象?！读_蘭之歌》是一篇史詩(shī)，它具備了古代史詩(shī)的基本因素，那就是謳歌武士的勛業(yè)和真誠(chéng)的愛(ài)情。羅蘭的未婚妻一聽(tīng)說(shuō)羅蘭戰(zhàn)死沙場(chǎng)，立即昏厥倒地，這就是愛(ài)情的表現(xiàn)。

到了12世紀(jì)，宮廷小說(shuō)風(fēng)行法國(guó)。這種小說(shuō)是一種協(xié)韻的詩(shī)體作品，便于口傳和記憶，是法國(guó)文學(xué)史上最早的小說(shuō)。主要內(nèi)容大者是騎士以貴婦人為熱戀與崇拜的對(duì)象，他們?yōu)榱瞬┑觅F婦人的歡心，赴湯蹈火，在所不辭。當(dāng)時(shí)的代表作有《特里斯丹和綺瑟》，主題思想是愛(ài)情至上論，也就是所謂“愛(ài)情比生死更為強(qiáng)烈”。

13世紀(jì)流行一種懲惡勸善的訓(xùn)誡小說(shuō)，又名喻意小說(shuō)。善、惡、美、丑這些抽象的概念在小說(shuō)中都以人的面目出現(xiàn)，即用人的形象、言語(yǔ)、動(dòng)作、表現(xiàn)抽象的概念，比如《玫瑰傳奇》。這種訓(xùn)誡小說(shuō)在很大程度上反映了市民階級(jí)的道德觀。

從12世紀(jì)以來(lái)，市民文學(xué)開(kāi)始日漸發(fā)展，到了14、15世紀(jì)，市民文學(xué)達(dá)到了昌盛時(shí)期。市民文學(xué)體裁不一，內(nèi)容豐富活潑，有寓言、故事、小寓言、趣劇（或譯鬧?。┘笆闱樵?shī)多種，作品繁多。例加《列那狐的故事》、《農(nóng)民醫(yī)生》、《分裂的毯子》、《訟師巴德蘭》等，都是流傳到今天還能吸引讀者的市民文學(xué)代表作品。

文藝復(fù)興時(shí)期

最能代表文藝復(fù)興精神的是法國(guó)16世紀(jì)小說(shuō)作家拉伯雷和散文作家蒙田。

拉伯雷的《巨人傳》以民間傳說(shuō)為題材，用通俗小說(shuō)的格調(diào)，滑稽突梯的文筆，諷刺16世紀(jì)社會(huì)的種種不合理現(xiàn)象?！毒奕藗鳌愤€表達(dá)了作者對(duì)于賢明的君主和白由精神的向往。

蒙田在他的《隨感錄》中宣揚(yáng)解放人性，尊重理智的人文主義思想，同時(shí)也表達(dá)他的懷疑主義。蒙田的懷疑主義以理性至上為核心，影響了17世紀(jì)古典主義的基本思想?！峨S感錄》是一部修短不齊、筆調(diào)輕松的散文集子，個(gè)人寫(xiě)作風(fēng)格明顯，獨(dú)樹(shù)一幟，蒙田就是這種體裁的創(chuàng)始人。這對(duì)后來(lái)的法國(guó)散文，甚至英國(guó)的散文，都有一定的影響。

古典主義時(shí)期

古典主義是17世紀(jì)法國(guó)文學(xué)的主流。

17世紀(jì)法國(guó)文學(xué)的發(fā)展大致分為三個(gè)階段：1600至1660年，是古典主義的醞釀階段；1660至1688年，為古典主義全盛時(shí)期；1688至1715年（路易十四逝世），是古典主義衰落時(shí)期，這期間新的思想傾向抬頭，預(yù)示著18世紀(jì)啟蒙運(yùn)動(dòng)的萌芽。

對(duì)古典主義的形成做出貢獻(xiàn)的作家最重要的有詩(shī)人馬萊伯、哲學(xué)家笛卡爾和語(yǔ)法專家沃日拉。

1660至1688年是古典主義的黃金時(shí)代，在這短短的28年中，作家輩出，創(chuàng)作繁榮，盛極一時(shí)。這個(gè)時(shí)期的代表作家有高乃依、拉辛、莫里哀、拉封丹、帕斯卡、博敘埃以及文學(xué)評(píng)論家布瓦洛等

帕斯卡：偉大的數(shù)學(xué)家，虔誠(chéng)的神學(xué)家，又是個(gè)優(yōu)秀的文學(xué)家，有深度的思想家。天才，一出現(xiàn)就與眾不同。

高乃依：生性浪漫，脾氣大，情緒不平穩(wěn)，和莫里哀是好朋友。莫里哀評(píng)論他說(shuō)：“他是由魔鬼驅(qū)使寫(xiě)作的，魔鬼不在時(shí)，就寫(xiě)得不好了?！敝鳌肺醯轮琛?，有中譯本，寫(xiě)得堂皇，大起大落。

笛卡爾，在法國(guó)文學(xué)史上有自己的地位，散文樸素流利，但應(yīng)以哲學(xué)家對(duì)待他。

莫里哀：等于法國(guó)的莎士比亞，本名波克蘭，叫不響，后改的藝名。劇作《偽君子》、《孤獨(dú)者》、《裝腔作勢(shì)》、《沒(méi)病找病》，劇本寫(xiě)得很強(qiáng)大。

拉辛：也是個(gè)大人物，在修道院長(zhǎng)大，因?yàn)樗枷氘惗耍恢鸪?。第一個(gè)劇本給了莫里悲的劇團(tuán)上演，第二個(gè)劇本給了反對(duì)莫里哀的另一個(gè)劇團(tuán)去演，結(jié)果，與莫里哀關(guān)系鬧崩了。天才難得在同一時(shí)代出現(xiàn)，一同出現(xiàn)了，又合不來(lái)，也是悲哀。

17世紀(jì)的最后10多年，是古典主義的衰落時(shí)期。

這個(gè)時(shí)期的比較突出的文學(xué)作品有：拉布呂耶爾的《品格論》，表面上是道德說(shuō)教，實(shí)質(zhì)上是社會(huì)批評(píng)；費(fèi)訥隆的小說(shuō)《忒勒馬科斯歷險(xiǎn)記》，用希臘神話為題材，批評(píng)路易十四的朝政，達(dá)種對(duì)現(xiàn)實(shí)不滿和批評(píng)的傾向，預(yù)示著18世紀(jì)啟蒙運(yùn)動(dòng)即將來(lái)臨。

以童話作家貝洛為首的反對(duì)古典主義厚古薄今的言論，引起當(dāng)時(shí)幾個(gè)古典主義名作家的激烈反擊，形成文學(xué)史上有名的“古今之爭(zhēng)”。表明當(dāng)時(shí)年輕一代作家的迸步傾向，和古典主義保守勢(shì)力之間的矛盾日益激化。

光明世紀(jì)

法國(guó)文學(xué)史稱18世紀(jì)為“光明世紀(jì)”，意思就是啟蒙運(yùn)動(dòng)的世紀(jì)。

啟蒙運(yùn)動(dòng)是思想運(yùn)動(dòng)。啟蒙運(yùn)動(dòng)的文學(xué)家多數(shù)以思想家的面目出現(xiàn)。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，文學(xué)作品只是表達(dá)思想的一種輔助手段，但是，他們?cè)谖膶W(xué)上的成就也是不能忽視的。

狄德羅、伏爾泰等人的小說(shuō)都是“哲理小說(shuō)”，不但以思想的深度見(jiàn)稱，而且在藝術(shù)形式方面也別具一格。盧梭的《愛(ài)彌兒》被稱為教育小說(shuō)，也是廣義的哲理小說(shuō)。啟蒙運(yùn)動(dòng)作家孟德斯鳩、伏爾泰、狄德羅等人文學(xué)創(chuàng)作的主導(dǎo)思想，在于揭露和諷刺世俗人情，針砭時(shí)弊。他們的文筆簡(jiǎn)練明晰，深入淺出，饒有風(fēng)趣。