它被譽(yù)為：“北方民居建筑史上，一顆璀璨的明珠”，也素有“皇家有故宮，民宅看喬家”一說。沒錯，正是喬家大院。說起喬家大院，那就不得不說到喬致庸了。他是喬家的第三代傳人，自幼生在商賈世家的他，商業(yè)頭腦十分靈活。也正是因為他，才能建成后來的喬家大院。

而喬致庸的確人如其名。他待人隨和，處事中庸。由于他善于計謀，在他執(zhí)掌家業(yè)時，資產(chǎn)更是越滾越多。是“在中堂”殷實家財真正的奠基人。喬致庸的一生頗有善行，經(jīng)常救濟(jì)貧民百姓。特別是在清光緒三年，時值天遭大旱，寸草不生。

民謠有傳：“光緒三年，人死一半”的說法。當(dāng)時喬致庸就曾開倉賑濟(jì)，救助難民。對此，光緒八年版的《祁縣志》也有相應(yīng)記述，并給予了褒獎。

那在當(dāng)時，為何沒有不良的官府人員找喬致庸的麻煩呢？從電視作品中大家也經(jīng)常能看到，但凡有錢才的商人，怎么著也得被當(dāng)?shù)氐墓賳T勒索一番。那為何喬家大院可以如此安穩(wěn)呢？其實，出了家大業(yè)大有實力以外，還有另一個關(guān)系，那就是喬致庸和慈禧還有著一段淵源。那么，究竟是怎么一個事情呢？

在清光緒26年時，八國聯(lián)軍合伙來犯。慈禧下令布置的兩道防線盡皆被攻破，這樣一來十足是把慈禧嚇破了膽。所以，慈禧趕忙收拾行頭，帶著光緒帝就要出逃。但是因為事態(tài)緊急，沒有時間收拾太多，所以只是簡單的換了身民裝，錢財也沒帶，就開始了他們的逃亡。因為一路上都是民裝打扮，所以當(dāng)?shù)氐墓賳T也都沒有過多在意，也就沒有招呼。當(dāng)然，慈禧也沒有打算入住官府，畢竟這等不光彩的事情，說出去太過丟人了。

就這樣，幾天下來的逃亡，慈禧和光緒已經(jīng)來到了河北懷來縣。當(dāng)時的知縣正是曾國藩的孫女婿，吳永。吳永一聽慈禧到了，趕緊是出門迎接?？吹酱褥凸饩w時，兩人早已邋遢不堪，估計飯也有幾頓沒吃了。

吳永立馬帶著兩人回到了家中，并且命夫人熬了幾碗粥。慈禧確實是餓了，一兩口便喝完了，喝完還感嘆：“太美味了。”之后，也是忍不住哭了起來。曾經(jīng)自己是高高在上的太后，現(xiàn)在怎么會受這種委屈。所以，慈禧當(dāng)時就決定了，不逃了！之后，慈禧便開始前進(jìn)，向著大同出發(fā)了。

為什么要往大同走？自然慈禧是有小算盤的。因為早前，她早已經(jīng)聽過了晉商的名頭，這喬家的聲明也是入過她耳的。所以，想著去喬家“借點錢”，看能不能“東山再起”。而喬致庸早在當(dāng)?shù)毓俑耐ㄖ?，知道了慈禧要來，所以等到慈禧到大同時，根本沒有給官府迎接的機(jī)會，直接是把慈禧接到了自己家中。

慈禧來到喬家大院時，看著面前的院落，雖說不及自己的寢宮華麗，但是卻別有一番韻味。瞬間，慈禧也是愛上了這里，二話不說就住了下來。期間，慈禧礙于顏面不知如何開口提前，倒是喬致庸頭腦靈光，直接是借了10萬給慈禧。之后慈禧問他想要什么，喬致庸說什么也不要。可是慈禧不準(zhǔn)，硬是要賞賜。于是，喬致庸便換來了四個字。那么，到底是哪四個字呢？正是“福種瑯?gòu)帧?。憑借這四個字，自此之后喬家大院也是一世無憂！

喬致庸真的是聰明，有著一個靈光的頭腦。若是要些金銀珠寶，首先自己家里不缺，其次，當(dāng)時的慈禧估計也拿不出來。而且，慈禧說賞賜肯定也是礙于面子問題。自己說想要欣賞太后的書法，不僅給足了她面子，還能把它做成匾額，掛在家中，也避免了當(dāng)?shù)毓賳T的騷擾，真可謂是一舉兩得啊。

在慈溪回京之后，也是沒有食言，立馬寫下了那四個字，并且差人做成了牌匾，然后送去了喬家。而也正如喬致庸想的一樣，有了這樣一個“金牌”，不說能免死，那也差不多了。起碼當(dāng)?shù)氐墓賳T，那是不敢造次的。