提起大地主，人們首先會想起四川的劉文彩。解放前的地主，指的是家庭擁有土地，其成員不參加勞動的人。如今，在山東省濱州市惠民縣的魏集鎮(zhèn)，仍然保留著一處規(guī)模很大的地主莊園————魏氏莊園。這個魏氏莊園，據(jù)說與煙臺的牟氏莊園、四川大禹的劉文彩地主莊園齊名，并稱為中國三大莊園。

魏氏莊園建于黃河岸邊，由三組建筑群組成：樹德堂、徙義堂、福壽堂，保留最完整的是樹德堂。來到魏氏莊園樹德堂大門外，給人的第一印象是，這不是一處莊園，而是一處高墻環(huán)繞，戒備森嚴的城堡。沿著臺階而上，莊園的地基高出地平面兩三米，據(jù)說這樣設計是為了防患黃河水害。門口一棵高大的槐樹，因為當?shù)赜幸环N說法，“門口栽棵槐,不是升官就發(fā)財”。

樹德堂的面積有50多畝，雖然不是很大，但是布局卻獨具特色，呈“工”字形，由住宅、花園、池塘、祠堂、廣場五個部分組成。莊園整體設計可以分為兩部分，外面一圈高墻，東南角和西北角兩個三層的碉堡，起到防御作用；里面是四合院結構，發(fā)揮居住功能。這種合二為一的設計，構成了以防御為主的城堡式建筑。

走進魏氏的樹德堂，院內四個角都可以沿著臺階登上城墻，這里儼然是一座防守森嚴的城堡。魏氏莊園的主人是大地主魏肇慶，始建于清光緒十六年（1890年），歷時三年才完工。

來魏氏莊園的游客，不少人關注的是那些房子，而小編卻在它的城墻之上流連忘返?，F(xiàn)在各地保留下來的古建筑有許多，其中不乏氣勢恢宏的房屋。但是，魏氏莊園的防御系統(tǒng)卻是獨一無二的，是目前發(fā)現(xiàn)的中國最大、保存最完整的清代城堡式民居。魏氏莊園的城墻，外高10米，內高7米，不借助工具，從外面很難攀爬上來。城墻地基厚3.8米，頂部寬1.5米，城墻上面有一條約一米寬的通道環(huán)繞四周，防御人員可以隨時在上面調整位置。

這是城墻上面的排水系統(tǒng)，這樣的排水石槽有40個，可見整個莊園設計的很科學。據(jù)說，當年建設這個莊園，魏肇慶遍尋能工巧匠，最后花重金聘請宮廷御用設計師設計的，整個花費了10萬兩白銀。

站在城墻之上，俯視樹德堂的主建筑正門，感覺一切皆在保衛(wèi)之下。魏肇慶投巨資建設這個莊園，正是因為當時社會動亂日劇，魯北地區(qū)匪盜橫行，為了保護家族的安全和財富，才下這么大的本錢。

與外圍高不可攀的城墻相比，里面的院落建設錯落有致，但并沒有顯現(xiàn)出多么的奢華，更是以簡單大氣實用為主。因為是四合院結構，在外面的城墻上，可以對外防御，但卻看不到院落里面的生活，很好的保護了主人的隱私。

房屋里面的桌椅板凳，也是凸顯莊重實用的特點。一塊'好善樂施”的匾額，或許是主人的內心追求，或許是為了博取人們的眼球。

這是魏氏莊園里面的賬房，當年調轉千百萬資金的地方。據(jù)記載魏氏家族最初是以務農為生，后來開始經(jīng)商，經(jīng)營一些陶朱、小雜貨，后來慢慢轉為經(jīng)營錢莊、食鹽、當鋪等暴利行業(yè)，積攢下了巨額財富。

這是魏氏莊園里面的地暖系統(tǒng)，可以看出設計的巧妙。這種地暖系統(tǒng)，也不是魏氏莊園的獨創(chuàng)，在許多古建筑里都見過。

俗話說，狡兔三窟。在樹德堂的主人樓二樓的東西山墻上，各有一個吊橋，放下吊橋，就可以從內室直接到城墻上，遇到緊急情況，能夠迅速撤離。

在魏氏莊園里，處處體現(xiàn)出其防御性，城墻內壁的四周，共有13個這樣的壁龕，這是供武裝人員對外射擊用的。