揚州十日是因為揚州之戰(zhàn)引起的，清朝政府派出愛新覺羅·多鐸帶領(lǐng)十萬軍隊，來攻打揚州。明朝的守將史可法用血書向朝廷告急，請求支援，沒有得到回復(fù)。當時的揚州城內(nèi)只有一萬多人，根本沒有辦法抵抗清軍的攻勢。但是守將史可法沒有放棄，決定和清軍決一死戰(zhàn)，用自己的生命和鮮血來捍衛(wèi)大明王朝。多鐸圍攻多日也嘗試了對史可法實行勸降政策，派了明朝的將領(lǐng)前去勸說史可法投降，史可法拒絕了。

清軍還沒有對揚州進行攻打，但是揚州城內(nèi)百姓，人心惶惶，非常擔心。最后揚州被攻破，史可法將軍堅決不投降，英勇就義。 由于揚州守將的誓死反抗，徹底惹怒了多鐸。城破之后，他縱容士兵們在揚州城內(nèi)進行燒殺搶掠，無惡不作，揚州城在一夜之間從一個繁華昌盛的江南水鄉(xiāng)變成了尸橫遍野的廢墟。由于后來文字獄在清朝的興起，當局者將所有關(guān)于揚州十日的書籍、記載全部進行燒毀。

日本人來到中國以后，喜歡對中國的歷史進行研究，所以找到了“揚州十日”的相關(guān)資料，孫中山先生在日本留學時找到了《揚州十日記》并將其帶回了中國。希望能夠激起漢族人民對于清朝的舊恨，這樣才有可能助推革命成功。

史可法將軍對于明朝和國家的忠誠真是令人敬佩，多爾袞多次對他致信誘降，他都拒絕了。后來多鐸連發(fā)五封書信讓其投降，他也拒絕了，他一口氣寫下了五封遺書，給自己的母親、夫人以及叔父和兄弟。最終揚州城破，史可法想要自殺卻被自己的屬下發(fā)現(xiàn)了，屬下?lián)碜o著他離開，卻正面撞上了多鐸他們，多鐸對待史可法始終以禮相待，他再次以高官厚祿為誘，希望史可法投降，但被史可法嚴詞拒絕了，之后他壯烈赴死。

在城破之后，出現(xiàn)了許多像史可法一樣的人，比如有揚州知府在城被攻破后，鄭重的換上了明朝的正式官服，恭恭敬敬地坐著等待敵人的到來，還有人之前因為嚴刑拷打向清軍投降，這次卻在清軍破城后，選擇了投井。史可法的部下在這種情況下，要么自殺，要么投入戰(zhàn)斗流掉自己的最后一滴血。

但是這些人地死并沒有引起大家的矚目，隨后揚州發(fā)生了更加悲慘的事情，清軍將潛藏在家的居民們誘騙出來，最后將他們綁起來，紛紛用長矛刺死。揚州成為了屠場，一切社會規(guī)則都不復(fù)存在。這就是揚州十日。