硬分幣隸屬于我國第二套人民幣，也是我國第一套流通金屬硬幣，同時也是我國流通使用時間最長目前仍在發(fā)行流通的人民幣。

在世界各國貨幣的流通領(lǐng)域中，輔幣總額一般只占到流通貨幣總額的20%左右，而輔幣的實際使用數(shù)量卻要占到80%左右，因此，小面額輔幣的使用頻率很高。同時，由于紙鈔小面額流通壽命相對比較短暫，因此，從某種意義上看，金屬幣是充當(dāng)輔幣的首選。

自從1948年成立起，受制于成本與工藝的原因，中國人民銀行還從未發(fā)行過硬幣。出于國家經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略的部署，從1951年起，央行就開始籌備發(fā)行面值為1分、2分、5分的第一套硬幣。經(jīng)過中央和相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)研究、調(diào)研，沈陽擁有制造金屬硬幣的設(shè)備和技術(shù)力量，條件較為合適，便決定首先在沈陽生產(chǎn)一分幣。

萬事開頭難，首先要確定用什么圖案。硬分幣于1951年由中央美術(shù)學(xué)院周令釗教授主持設(shè)計，當(dāng)時設(shè)計紙幣的同志對設(shè)計硬幣圖案沒有經(jīng)驗，且不專業(yè)，經(jīng)過籌備組反復(fù)研究與討論，覺得國徽的圖案比較莊重、合適， 遂擬定了三枚流通分幣的正面圖案均為中華人民共和國國徽，背面圖案選取面值和麥穗的方案，以體現(xiàn)工農(nóng)聯(lián)盟的思想。該方案上報至國務(wù)院第六辦公室，經(jīng)時任國務(wù)院副總理的李先念同志批復(fù)同意。

周令釗

中年林徽因

為了得到國徽的原稿圖案，設(shè)計團(tuán)隊拜訪了國徽的主要設(shè)計者之一、著名學(xué)者林徽因教授。林教授向團(tuán)隊推薦了國徽石膏模型的制作者、中央工藝美術(shù)學(xué)院教授高莊。高教授十分支持團(tuán)隊的工作，將其親手制作的國徽原稿石膏模型交給了設(shè)計團(tuán)隊，經(jīng)過對其進(jìn)行浸臘等特殊工藝處理，然后以此為基礎(chǔ)制作金屬模具。為了確保兩者分毫不差，團(tuán)隊成員甚至拿著放大鏡一顆一顆地清數(shù)國徽上的麥穗顆粒，生怕與原模有誤差。其間經(jīng)過多次、反復(fù)的修整，模具終于得到國務(wù)院的認(rèn)可。也就是如今人們看到的，圖案樣式正面中央為我國國徽，國徽上方為參照新華門兩側(cè)標(biāo)語字體制作的“中華人民共和國”字樣；背面分別以漢文和阿拉伯文書以“伍分”、“壹分”及年號，周圍為尾部交織的麥穗。

1954年底試制鑄模取得成功。中國人終于依靠自身的力量創(chuàng)作出了中華人民共和國的第一組硬幣原模，從此我國也第一次擁有了自己的原模雕刻技術(shù)人員。

解放初期，冶金工業(yè)不發(fā)達(dá)，國家處于困難時期，各種金屬資源缺稀。純鋁幣容易腐蝕，圖紋容易磨損，流通時間不長。經(jīng)過冶金部研究，決定采用摻有鎂、銅的鋁合金制造，解決了容易磨損、不耐腐蝕的問題。

一分幣的生產(chǎn)解決以后，開始增加分幣的生產(chǎn)品種，增加了二分幣和五分幣。由于生產(chǎn)硬幣品種增加，產(chǎn)量、數(shù)量也相應(yīng)地增加，為了進(jìn)一步提高質(zhì)量，中央決定請外國專家來幫助改進(jìn)工藝。經(jīng)過專家一年的幫助、指導(dǎo)，造幣技術(shù)水平有所提高。

1955年1月14日與4月2日，經(jīng)過原國家印制管理局批準(zhǔn)，1分與5分硬幣分別于沈陽造幣廠和上海造幣廠正式投產(chǎn)。

上海造幣廠生產(chǎn)鋁分幣時，由于設(shè)備陳舊，經(jīng)常出現(xiàn)故障，有時機(jī)器一罷工就只能停產(chǎn)，工作條件也非常艱苦。為確保國徽圖案花紋飽滿清晰，在技術(shù)上也面臨巨大的困難，但我們的員工卻毫無怨言，發(fā)揚革命精神，日夜不停堅持生產(chǎn)。1957年，新中國第一套硬幣發(fā)行，上幣員工為此所做貢獻(xiàn)也隨之銘刻青史，永遠(yuǎn)也不該被遺忘。

硬分幣的生產(chǎn)是根據(jù)國家經(jīng)濟(jì)的總體部署和貨幣發(fā)行的需求，硬分幣生產(chǎn)不是連續(xù)的，生產(chǎn)的數(shù)量、品種每年不一，1965–1969年造幣企業(yè)全面停產(chǎn)，80年代末，隨著硬分幣鑄幣成本日漸高漲，使用范圍逐步縮小，1988年8月中國人民銀行決定陸續(xù)停鑄硬分幣，隨著紙質(zhì)分幣退出流通，其后根據(jù)銀行流通結(jié)算需要，中國人民銀行決定從2005年恢復(fù)1分硬分幣的生產(chǎn)。

在今天的社會，小面額流通硬幣已退出歷史舞臺，漸漸淡出了人們的視線。但鋁制分幣的鑄造與發(fā)行作為新中國貨幣史上不可或缺的一部分，是新中國造幣風(fēng)雨歷程的最好見證。半個多世紀(jì)以來，鋁制分幣在流通領(lǐng)域承擔(dān)了輔幣找零的職能，為中國經(jīng)濟(jì)良好有序的發(fā)展與貨幣流通做出了應(yīng)有的貢獻(xiàn)。