西漢史學家司馬遷寫出了中國古代第一部紀傳體通史《史記》，記錄了從軒轅皇帝到漢武帝兩三千年間的史事。《史記》以人物傳記為主，寫得十分好看，其中的刺客列傳有經(jīng)典武俠小說的風骨。除此之外的史書還有編年體，一年年寫的；還有紀事本末體，顧名思義寫事的，只有史記是屬于紀傳體。

司馬遷寫事都很準確，劉邦、項羽他們倆干什么，劉邦怎么想的，項羽說了什么，司馬遷都不在場，這事就等于是他虛構(gòu)的。但是這個虛構(gòu)的一定要符合人物的身份，不能瞎編，不能說劉邦能扛鼎，項羽怕老鼠。一定得符合人物的身份，比如秦始皇出巡天下，儀仗隊非常壯觀，劉邦、項羽都在“歡迎，歡迎，熱烈歡迎”的人群當中。但兩人看到了秦始皇的儀仗之后，說的話是不一樣的。項羽是楚國名將項燕之孫，文武雙全，蓋世無雙，所以他看完就說“彼可取而代之”。不屑一顧，沒什么了不起，老子推翻你，我來代替你。劉邦是亭長，居委會治保主任，他說的是“大丈夫當如是也”，表示太羨慕了，你看人家這一輩子沒有白活，我什么時候能這樣。完全符合兩人的身份。反觀現(xiàn)在的有些歷史劇，簡直沒法看，就是瞎編的虛構(gòu)，不符合人物的身份。

東漢的班固，強人班超的哥哥，寫了第一部紀傳體斷代史《漢書》，說的是從劉邦建漢到王莽篡漢的西漢一朝的歷史。而西漢的《史記》從軒轅皇帝一直寫到本朝的漢武帝，可見司馬遷很猛，直接敢說老大的不是。