兵敗不棄主 與君共患難

吳、越兩國(guó)早已有仇,首先是吳王當(dāng)年伐楚,讓越國(guó)出兵相助,越不肯,后來(lái)吳國(guó)伐楚歸來(lái)后討伐越國(guó),大掠而還,越國(guó)懷恨在心,但恨國(guó)力不及吳國(guó),無(wú)法報(bào)仇;其次是吳國(guó)第二次伐楚時(shí),吳王的弟弟夫概欲奪王位,越國(guó)曾出兵幫助,后來(lái)吳王大軍撤回,越兵料難取勝,遂自動(dòng)退回越國(guó)。對(duì)此,吳王一直耿耿于懷。

幾年后,吳王闔間聞聽(tīng)越王允常已死,遂欲興兵伐越。伍子胥諫曰:“乘人之喪,伐人之國(guó),不祥。宜少待?！眳峭醪宦?tīng),親自領(lǐng)兵伐越。越王勾踐亦率兵迎擊。當(dāng)時(shí),吳國(guó)兵強(qiáng)馬壯,越國(guó)遂用奇計(jì)攻擊吳軍:他們讓死囚犯數(shù)百人,分成三行,俱袒胸露背,與吳軍對(duì)立,誓日:“吾主越王,不自量力,得罪于上國(guó),臣等情愿以死,代越王之罪?！毖粤T,俱刎頸自盡吳兵從未見(jiàn)過(guò)如此陣勢(shì),甚以為怪,皆交頭接耳,議論紛紛,不知何故。忽然越軍中鼓聲大作,數(shù)千敢死之士,分三路向吳軍沖襲而來(lái)。吳兵心慌,隊(duì)伍遂亂。勾踐親率大軍出動(dòng),喊殺聲震天,吳軍大敗而逃,死傷大半。

吳王闔間也中了一箭,箭傷足趾,吳王因年老不能忍受痛疼,大叫數(shù)聲而死,臨死時(shí)囑夫差曰:“勿忘吳越之仇?！狈虿罴磪峭跷?遂日夜訓(xùn)練兵馬,伺機(jī)為先王報(bào)仇。越王勾踐聞聽(tīng)吳國(guó)日夜操練兵馬,準(zhǔn)備伐越。遂召集大臣商議對(duì)策,欲乘其兵未訓(xùn)練精熟之際,先伐昊。大夫范蠡出班奏日不可。吳國(guó)兵精糧足,欲報(bào)先王之仇三年矣。其志憤,其力齊,其勢(shì)盛,不可與敵。為今之計(jì),只宜堅(jiān)守?！贝蠓蛭姆N亦言曰:“范大夫之言是也,吳國(guó)打敗楚國(guó)后,國(guó)力大增。為今之計(jì),莫如遣使求和?！?/p>

越王不聽(tīng),曰:“吾意已決。”遂興師。吳起傾國(guó)之兵迎擊越軍。兩軍會(huì)于椒山。夫差滿(mǎn)腔怒火,目露兇光,親自擊鼓,以激勵(lì)將士。吳軍人人激憤,個(gè)個(gè)爭(zhēng)先,直殺得越兵七零八落、丟盔卸甲、大敗而逃。吳兵乘勝追趕,越國(guó)三萬(wàn)大軍,此時(shí)只剩五千殘兵敗將逃往會(huì)稽山躲避,吳兵將山團(tuán)團(tuán)包圍。勾踐曰:“自先君至于孤,三十年來(lái),未嘗有此敗也!悔不聽(tīng)范、文二大夫之言,以致如此。

范蠡曰:“今可遺使求降,或可幸免一死,然后再做較?！痹酵踉?“善?！彼炫纱蠓蛭姆N請(qǐng)降于吳王,文種卑躬屈膝,見(jiàn)到吳王下拜曰:“下國(guó)之君勾踐得罪大王,招致生靈涂炭,今愿降服為臣,侍奉大王,年年納貢,歲歲臣服?！眳峭醣鞠朐S之,伍子胥言于吳王曰:“今越國(guó)旦夕即亡,王勿許。

文種回來(lái)告訴越王勾踐,勾踐欲先殺妻子,再焚毀寶器然后與吳決一死戰(zhàn)。范蠡諫曰:“不到萬(wàn)不得已,切勿走此絕路?！蔽姆N亦曰:“臣聞吳太宰伯轎貪而好色,若上蒼果不滅越,此人為我所誘,收我金箔美女。如此,此人必力諫吳王赦越,則吳王必赦越矣!”

勾踐只得連夜遣使回京城,命夫人選宮中美女八人,加白璧十雙,黃金百鎰,讓文種再次來(lái)到吳營(yíng)。文種先到伯豁大營(yíng),獻(xiàn)上美女金箔白璧,跪拜曰:“寡君年幼無(wú)知,得罪上國(guó)。今悔恨無(wú)及,愿舉國(guó)請(qǐng)為吳臣,只求太宰于吳王面前美言,促成此事。此次倉(cāng)促,只能準(zhǔn)備少許禮物進(jìn)獻(xiàn)太宰大人。

若太宰果能說(shuō)服吳王赦越,以后每年越國(guó)給太宰的貢物,將與進(jìn)貢吳國(guó)的貢物相同。”伯豁見(jiàn)到禮物,心中竊喜,但他故作不屑一顧,曰:“越國(guó)旦夕將亡,凡越所有,豈不全歸吳國(guó)?而以此區(qū)區(qū)禮物搪塞我。”文種曰:“越兵雖敗,尚有精卒五千,堪當(dāng)一戰(zhàn)。戰(zhàn)而不勝,將盡焚毀庫(kù)藏之積,竄身他國(guó),以圖報(bào)仇,吳國(guó)安有所得?況即使吳國(guó)盡得越之庫(kù)藏金銀珠寶,然大半歸于王室,太宰同諸將,不過(guò)瓜分一二,怎能比太宰成全越國(guó)之得?寡君非委身于吳王,實(shí)委身于太宰矣。以后越國(guó)進(jìn)貢,未入王室,先到宰府,如此,是太宰獨(dú)得全越之利也。吳國(guó)誰(shuí)能相比?”

只這一席話,說(shuō)得伯轎心中激蕩,目放金光,遂大喜曰“果如是乎?越國(guó)莫非欺我?”文種曰:“越王性命今在君手越國(guó)焉敢欺騙太宰大人?”伯豁曰:“如此,汝在此稍候,吾即刻去見(jiàn)吳王。”

伯豁見(jiàn)到吳王,具言越王夫婦愿成為吳國(guó)臣妾,極力主張吳王赦越。吳王夫差曰:“吳、越有不共戴天之仇,豈可赦乎?”伯轎曰:“王不記孫子之言乎?‘兵者,兇器也,可占用而不可久也。越雖得罪于吳,然今以舉國(guó)臣服,越國(guó)府庫(kù)金銀珠寶盡歸于吳,足以抵其罪。愿王思之?！?/p>

吳王覺(jué)得伯齬之盲很有道理,遂令文種來(lái)見(jiàn)。文種二次進(jìn)見(jiàn)吳王,下拜曰:“越王誠(chéng)心降服,愿吳王恩準(zhǔn)?！蔽樽玉闳胫G曰:“王萬(wàn)不可許越之和。夫吳、越有不兩立之勢(shì),今吳不滅越,后越必滅吳。今天以越賜吳,若赦越,是背天意也?！?/p>

嚇得文種倒退好幾步,只得硬著頭皮,且觀事態(tài)發(fā)展。伯轎曰:“相國(guó)之言差矣!今王許越之降,實(shí)所謂名利兼得也,許越之降,可使天下知大王之德,使大王之英名傳播四方;許越之降,讓越國(guó)年年納貢,吳國(guó)坐收其利。如此名利兼得之事,相國(guó)為何反對(duì)?”

吳王遂問(wèn)文種曰:“勾踐既請(qǐng)為吳臣,勾踐夫婦能從寡人入?yún)欠?”文種稽首曰:“既為吳臣,生死在君,怎敢不服事于君王左右!”伯轎曰:“勾踐夫婦原來(lái)吳國(guó),吳名雖赦越實(shí)亦得之矣,王又何求焉?”吳王曰:“善?！彼煸S越降。伍子胥大叫曰:“不可,不可!吳、越為鄰,有不兩立之勢(shì)。夫秦晉之國(guó),我攻而勝之,得其地,不能居,得其車(chē),不能乘。今越國(guó)亡在旦夕,若滅之,其地可居,其舟可乘,此社稷之利,不可棄也。況有先王大仇,不滅越,何以對(duì)先王在天之靈?”夫差不能對(duì),惟以目視伯齬。

伯船曰:“相國(guó)之言大謬矣!周天子分封諸侯,水陸并封,吳越宜水,秦晉宜陸。若以其地可居,其舟可乘,謂吳、越不能共存,則秦、晉、齊、魯四國(guó),亦將并而為一呼?若謂先王之仇而不赦越,則相國(guó)與楚之仇更甚,何不遂滅楚國(guó)而許其和耶?今越王夫婦皆愿入?yún)菫榕?比之當(dāng)年楚國(guó)只接納公子勝更不相同。相國(guó)自行忠厚之事,而欲吳王居刻薄之名,忠臣不如是也。

夫差大喜曰:“太宰言之有理?！彼炝钤酵鯐呵伊侠硪幌聡?guó)事,將給吳國(guó)的貢物準(zhǔn)備齊備,一月后夫婦入?yún)菫榕Ａ砹羧f(wàn)兵馬監(jiān)視越國(guó),吳王帶領(lǐng)其余大隊(duì)人馬班師回吳。文種回到會(huì)稽,對(duì)越王言明吳已赦越詳情。越王垂淚曰“寡人身為一國(guó)之君,不幸今日一敗,遂至國(guó)破家亡,千里而作俘囚,此去不知何日才能返國(guó),豈不令人傷感?”群臣莫不流淚。

范蠡曰:“今幸吳已赦越,此蒼天庇佑越國(guó)也。大王不必過(guò)于傷感,應(yīng)暫且忍耐,日后必有報(bào)仇之日?！蔽姆N亦日:“為今之計(jì),大王應(yīng)速回京城料理國(guó)事,然后入?yún)?以免引起事端?！痹酵醴绞諟I,遂連夜回京城。