南京曾用名繁多，為全國城市發(fā)展史上少有，就是在世界城市演變史上也是罕見的。

南京歷史上曾有50多個名稱，常用的名稱就有30多個，如冶城、越城、金陵、秣陵、石城、石頭城、吳京、揚州、丹陽、丹楊、金城、建業(yè)、建鄴、建康、江寧、白門、白下、蔣州、昇州、歸化、上元、昇國、集慶、應(yīng)天、天京、秦淮、鐘山、龍盤虎踞、六朝古都、十朝都會、博愛之都、江南佳麗地、江南第一州。

在史書里，還可見到稱南京為南都、留都、行都、西都、陪都、皇都、天都、天城、京師、京市、皇邑、神京、上國、上京、帝里、江城、南國、新京、首都特別市等。

今在朝天宮街道范圍內(nèi)可見到地名冶山道院、建鄴路、秣陵路、升州路等地名，若想知道這些地名的來歷，可到紅土橋小巷一探究竟。

冶城

冶山冶城是南京最早的城邑雛形，因此被稱為南京的“母城”。傳公元前495年的春秋時期，吳王夫差在今朝天宮后山設(shè)立冶城，鑄造兵器。明朝陳沂《金陵古今圖考》云：“金陵在春秋是本吳地，未有城邑。惟石頭東有冶城。傳云：‘夫差冶鑄于此?！唇癯鞂m也?！?/p>

越城

越城是南京地區(qū)有確切年代可考的最早古城。公元前472年，越王勾踐滅吳后，令越相范蠡修筑“越城”于現(xiàn)中華門外古長干里。因筑城工程是由范蠡主持的，故又名“范蠡城”。

金陵

金陵是南京雅致而古老的正式名稱，一直沿用至今。其來歷，一般認(rèn)為因南京鐘山在春秋時稱金陵山而得名。鐘山頂上的巖石泛紫色，所以稱金陵。公元前333年，楚威王打敗越國，盡取越國奪取的吳國的地域，在石頭山（今清涼山）筑城，稱為金陵邑。

秣陵

南京稱秣陵始于秦。公元前210年，秦始皇南巡改金陵為秣陵。秦始皇認(rèn)為金陵王氣很重，為泄王氣，斷淮水（古秦淮河），改金陵名。秣是草料，意即此地只配作牧馬場。然事與愿違，秦始皇在北返西歸途中，一病不起，永辭帝業(yè)。

建業(yè)

南京稱建業(yè)始于三國東吳。211年，孫權(quán)將政治中心自京口遷秣陵。212年，孫權(quán)在原楚國金陵邑故址上修筑石頭城，稱秣陵為建業(yè)，寓意“建功立業(yè)”。229年4月，孫權(quán)在武昌稱帝。同年9月，在朝野“寧飲建業(yè)水，不食武昌魚。寧還建業(yè)死，不止武昌居'的呼聲中，遷都建業(yè)，開創(chuàng)了南京建都史。

建鄴

南京稱建鄴始于西晉。280年，西晉滅三國東吳，建都洛陽。晉武帝對東吳“建業(yè)“之名非常反感，于282年改建業(yè)為建鄴。

建康

南京稱建康始于西晉。西晉建興元年（313）因愍帝名叫司馬鄴，為避諱起見，逐改建鄴為建康。317年，司馬睿即位，是為晉元帝，東晉正式建立，定都建康。東吳、東晉和南北朝的宋、齊、梁、陳合稱六朝，故南京被稱為六朝古都。

揚州

傳說黃帝時代，南京屬于江南地域；到傳說中的堯、舜、禹時代，南京則屬古“九州”中的揚州。

南京稱揚州始于東漢末年，至唐朝唐太宗即位時期，約四百多年時間。280年西晉滅吳后，把晉、吳兩國的揚州合二為一，治所設(shè)在原吳國的首都建業(yè)西州城（古揚州城，今朝天宮西街中段偏南位置）。后揚州的轄地逐漸縮小，東晉和南朝時，首都建康西州城一直是揚州的治所。隋滅陳朝，改揚州為蔣州，又將原來的吳州（治所在今江蘇揚州）改為揚州，但總管府仍設(shè)在丹陽（今南京）。620年唐高祖又改揚州為兗州，而在潤州江寧縣（今江蘇南京）置揚州。623年，兗州（治所在今江蘇揚州）改名為邗州。直到626年玄武門之變后，唐太宗即位。將治所在江寧縣的揚州廢除，并入潤州（治所在今江蘇鎮(zhèn)江），而邗州則再次改名為揚州。從那時起，今天的揚州市才享有了'揚州'的專名。

石頭城

南京稱石城始于東吳。東吳孫權(quán)滅楚，在金陵邑舊址上修筑的城池取名叫石頭城，歷史上又稱石首城，簡稱石城。

白下

南京稱白下始于南北朝宋。東晉時期在今幕府山山麓筑白石壘作為軍事要塞。南朝宋于此設(shè)城隍，因位于白石山下，故名白下城。

丹陽（丹楊）

南京稱丹陽始于東漢，歷時500余年。從東漢建安二十六年（221）孫權(quán)將丹陽郡治所遷到建業(yè)開始，到唐玄宗天寶元年（742）改潤州為丹陽郡結(jié)束。因丹陽郡治所曾經(jīng)在南京石頭城，所以也作為南京的別稱之一。

蔣州

三國吳時改鐘山稱蔣山。基于蔣山的名望，隋朝政府平定江南后，將設(shè)在六朝故都建康石頭城內(nèi)的行政管理機構(gòu)取名為蔣州。自隋開皇九年（589）設(shè)置蔣州，至隋煬帝大業(yè)三年（607）改蔣州置丹陽郡，蔣州一共存在了9年。

歸化

唐朝《元和郡縣圖志》載：“武德三年，杜伏威歸化，改江寧為歸化縣?！睔w化作為南京名稱前后一共使用了將近6年，從武德三年（620）到武德八年（625）。

升州（昇州）

朝天宮街道與雙塘街道分界線為升州路?！吧荨弊鳛槟暇┟加凇鞍彩分畞y”爆發(fā)。唐朝政府認(rèn)為金陵地位重要，刻意提升其地位，唐肅宗乾元元年（公元758年）改江寧縣（今南京）置昇州。上元二年（761），廢除昇州建置，改昇州統(tǒng)轄的江寧縣為上元縣。唐僖宗光啟三年（公元887年），復(fù)置昇州。五代十國時期，昇州為江南重鎮(zhèn)，深受楊吳政權(quán)的重視。楊吳武義二年（920），改昇州為金陵府。天祚三年（937），以金陵府為西都。北宋開寶元年（976），宋太祖滅南唐后，改江寧府（今南京）為昇州。北宋第三個皇帝宋真宗封皇子趙禎為昇王，進昇州為江寧府。趙禎即位后，為宋仁宗。江寧作為他的發(fā)跡之地，又稱為昇國。唐宋時期的昇州，意有“昇平之地”，寄托了統(tǒng)治者和平民百姓對和平安寧的期望。

江寧

朝天宮東有一歷史建筑稱“江寧府學(xué)”。 “江寧”之名始于281年，其由來有二：一是據(jù)清朝江寧人金鱉所著《金陵待征錄》載：西晉太康二年(281)，黃河以北，戰(zhàn)亂已萌。晉武帝司馬炎南巡，渡江后夜宿臨江縣，身感江野寂靜而慨嘆“外江(江南一帶)無事，寧靜若此”，于是將臨江縣改名為江寧縣。二是南朝梁、陳時訓(xùn)詁學(xué)家顧野王在其《輿地志》載有“外江無事，于南浦置江寧”之語?！敖瓕帯蹦藶l臨長江且秩序安寧之意。后經(jīng)歷朝歷代，大多設(shè)有江寧縣或江寧郡或江寧府。

集慶

元圖帖睦爾在做皇帝前的三年（1325-1328)，其王府位于今朝天宮東王府大街巷南?！凹瘧c”作為南京名稱，始于其對南京的感恩。元朝天歷二年（1329）改建康為集慶。明朝宋濂《元史·文宗紀(jì)》“天歷二年，改潛邸所幸諸路名：建康曰集慶，江陵曰中興?！瘧c’寓意‘匯集喜慶’。（元）文宗圖帖睦爾先封懷王，一重喜慶；后由懷王成為皇帝是二重喜慶?！?/p>

上元

上元是唐高宗和肅宗的年號，唐肅宗上元元年(760)，江淮都統(tǒng)劉展割據(jù)反唐，陷昇州、潤州；二年，唐軍平叛，廢江寧縣，置上元縣，隸潤州。上元的意思是：正月十五上元節(jié)(元宵節(jié))；陰陽五行學(xué)以180年為一個周期，其中第一個甲子為上元，寓意天長地久，國家統(tǒng)一。

應(yīng)天

《簡易道德經(jīng)》載：“推天說：一無天，二少天，三常天，四順天，五應(yīng)天，六違天，七采天，八取天，九納天?！边@是太昊伏羲以簡易圖推理出的天象。說明人們思想進步的表現(xiàn)，從一切順天發(fā)展到應(yīng)天，應(yīng)天的意思是響天，人們心里很虔誠沒有違背天的想法，只為生活需要而已。公元1356年朱元璋攻下集慶路，改稱應(yīng)天府。這是南京叫應(yīng)天來歷。

南京

1368年，朱元璋在應(yīng)天府稱帝，建國號大明，以應(yīng)天府為南京，大梁(今開封)為北京。自此，南京一名成為金陵的專有名稱。1378年，罷北京，改南京為京師。1420年底，明成祖遷都北京，以南京為留都。

天京

公元1851年1月，洪秀全在金田村率眾起義，建國號“太平天國”，洪秀全稱“天王”。公元1853年3月宣布洪秀全定都金陵，改名天京（又名天都），并下詔：“天下萬國朕無二，京亦無二，天京而外，皆不得僭稱京。”太平天國政權(quán)駐守天京，與清政府共存11年。