程長庚（1811——1880），原名程椿，譜名程聞檄，字玉珊，乳名長庚，成名后寓所名為四箴堂。安徽潛山人。程長庚出科于徽班，曾接受過系統(tǒng)正規(guī)的科班訓(xùn)練，文武昆亂不擋，唱念做打俱佳。因程長庚本是徽籍，又出身徽班，演唱中也帶有明顯的安徽鄉(xiāng)音，故程長庚有“徽派老生”、“徽班領(lǐng)袖”之稱，在“老生三鼎甲”中，他對(duì)京劇乃至后世的影響也最大。

程長庚戲畫像，《群英會(huì)》中飾魯肅

       程長庚于道光年間入京搭班三慶班，他初登北京劇壇，聲譽(yù)一般，后刻苦鉆研三年，又向前輩同行求教，藝事大進(jìn)。據(jù)說，在一次堂會(huì)戲上露演《文昭關(guān)》，聲腔激昂，神情動(dòng)人，由此聲名大振，在道光二十五年前后，已成為三慶班的首席老生和領(lǐng)班人，同行均尊稱其為“大老板”。

       程長庚精于唱功，嗓音條件尤為出眾，他的嗓音內(nèi)行話稱之為“腦后音”，講求字正腔圓，少有花哨，因而沉雄爽朗。據(jù)說他在舞臺(tái)上演出能始終以“乙字調(diào)”（等于今天所說的A調(diào)）演唱，且嗓音洪亮、“穿云裂石”、“余音繞梁”、“沉雄之致”，足見他的演唱藝術(shù)非常精湛。他在演唱上，除了具有優(yōu)越的天賦條件，還能兼收并蓄、博采眾長，他在徽戲的演唱風(fēng)格中，又能吸收、借鑒昆曲、京腔、漢調(diào)的演唱技巧，并且能做到聲情交融、聲情并茂。在表演上，他十分善于體察人物的性格、身份，注重表現(xiàn)人物的氣質(zhì)與神采，做功身段遵循老徽班演法，絕不稍逾規(guī)矩，沉穩(wěn)凝重。

      由于是科班出身，接受過系統(tǒng)、扎實(shí)的專業(yè)訓(xùn)練，所以他能演的劇目十分豐富，不僅老生本工的角色，而且武生戲、凈角戲也都能演。程長庚的擅演劇目有《群英會(huì)》、《戰(zhàn)樊城》、《文昭關(guān)》、《魚腸劍》、《捉放曹》、《取成都》、《龍虎斗》、《鎮(zhèn)潭州》、《讓成都》、《舉鼎觀畫》、《狀元譜》、《天水關(guān)》和昆曲《釵訓(xùn)大審》等。因演出《群英會(huì)》曾有“活魯肅”之譽(yù)。

       據(jù)說，程長庚的“老爺戲”，曾受前輩藝人米應(yīng)先的指點(diǎn)，因而，做派著重神威端莊，如他所演的《臨江會(huì)》、《戰(zhàn)長沙》、《華容道》等都非常出色。程長庚雖然擅演劇目很多，但他對(duì)演出劇目的選擇卻極為嚴(yán)格，凡是他認(rèn)為不合情理或與歷史太無根據(jù)的戲如《戰(zhàn)北原》、《空城計(jì)》、《武家坡》、《回龍閣》、《算糧》、《大登殿》等，他都堅(jiān)決不演。不過也有學(xué)者認(rèn)為，京劇故事大多本來就與歷史真實(shí)有著較大的出入，程長庚所以不演上述劇目，更可能是他本人慣于演出“端凝肅穆”的正劇，卻不擅長這類兼有噱頭、風(fēng)趣的劇目表演，故而藏拙回避不演，對(duì)此說法或備一說。

       程長庚除了是一位優(yōu)秀，并且對(duì)京劇藝術(shù)發(fā)展起到重要推動(dòng)作用的京劇演員外，還是一位非常出色的戲班管理者。程長庚執(zhí)掌三慶班多年，排演了如36本《三國志》和24本《龍門陣》等連臺(tái)本戲，還擔(dān)任精忠廟會(huì)首多年。執(zhí)掌三慶班期間，程長庚還積極培養(yǎng)青年，像后來京劇“老生新三鼎甲”中的譚鑫培、汪桂芬、孫菊仙以及楊月樓等無不得到程的教益，此外，票界的周子衡學(xué)程成就很好。程長庚還改革劇場陋習(xí)，廢除了“站臺(tái)”等舊時(shí)陋習(xí)，并且不讓觀眾在演唱時(shí)“叫好”，也不許觀眾在演出時(shí)在臺(tái)下吸煙，否則立即停止演出。程在晚年還積極興辦三慶科班（又名四箴堂科班），遍請(qǐng)名師，培養(yǎng)京劇人才，像后來京劇名宿張淇林、錢金福、陳德霖等均出自該科班。程長庚卒于光緒五年農(nóng)歷十二月十三日，時(shí)為公元1880年1月24日。