加特林步槍人人皆知，其發(fā)明者加特林在1861年開始了多管機槍的設(shè)計，最初定名為“加特林連用速射武器”。

當(dāng)時的射速是每分鐘1000發(fā)的水平，這在十九世紀(jì)也算是神的杰作。1963年經(jīng)美國通用電氣公司改良后每分鐘可發(fā)射6000發(fā)子彈，也就是我們今天要說的M134型速射機槍。

加特林是醫(yī)生，怎么會武器呢？原來，在美國內(nèi)戰(zhàn)的時候，當(dāng)時還是醫(yī)生的加特林，每天在戰(zhàn)后的醫(yī)院里看到很多死傷的士兵。加特林就想著，要是士兵們的武器能夠非常犀利，一個人能把一個連的火力都包攬了，那不就能讓很多士兵不用去上戰(zhàn)場了，這樣也就變相的不會有更多的死傷的士兵了。

加特林的構(gòu)思就是轉(zhuǎn)管機槍，每個槍管都有一個單獨的撞針，這樣等槍管轉(zhuǎn)動起來，到了一個預(yù)定好的位置的時候，撞針就擊發(fā)火藥。想要把槍管轉(zhuǎn)動起來，就得靠士 兵去手動的搖。所以這也算加特林的一個比較大的缺點。

在戰(zhàn)場上士兵的情緒非常容易受到影響，加特林機槍的槍管是必須得勻速的搖的，不然就會卡殼或者爆膛， 如果在打的非常激動的時候爆膛的話，對操作的士兵也是會造成很大的傷害的。

畢竟它是一 名醫(yī)生發(fā)明的，有很多軍事上的想法會想不到，但是在加特林機槍誕生的初期這個缺點并不明顯，它就是做為一個大炮來使用的

一百米內(nèi)的任何非重裝甲物體都會被打穿。最初美國空軍在此基礎(chǔ)上重新設(shè)計發(fā)展出7.62毫米口徑6管GAU-2型航空機槍，采用電力驅(qū)動，由一名乘員操作，用于美國空軍的輕型飛機和直升飛機上，極高的射速威力驚人，并曾在越南戰(zhàn)爭期間廣泛使用。

另外GAU-12/U也在AC-130U“幽靈”（Spooky）炮艇機上使用，以及安裝在美國海軍陸戰(zhàn)隊輕型防空裝甲車LAV-AD上。其他的應(yīng)用計劃還有AH-1武裝直升機的武裝吊艙。

GAU-8/A“復(fù)仇者”機炮的炮口特寫，可以看到一圈圈的膛線。

美國空軍將改進(jìn)后的加特林機槍安裝在了A-10攻擊機上，這使得A-10具備了對地攻擊小型移動裝甲目標(biāo)的能力，成為一代最強攻擊機。

到了現(xiàn)代，又有人把它的原理應(yīng)用在機炮上，以求得高射速；最著名的例子是美國空軍使用的 20mm M61 “火神”（Vulcan）機炮。

加特林自動原理，即轉(zhuǎn)管發(fā)射原理，它利用一套傳動機構(gòu)使數(shù)支槍管繞一個公共軸轉(zhuǎn)動，從而完成連續(xù)射擊。加特林機槍是機械式的，最初槍管轉(zhuǎn)動需要由人力轉(zhuǎn)動搖把，后來改進(jìn)為由電動機或?qū)С鋈細(xì)鈩恿硗瓿?。其?yōu)點是射速高，威力大

AC-130U上安裝的GAU-12系統(tǒng)，GAU-12/U是通用電氣公司在1970年代末期，在GAU-8/A“復(fù)仇者”的基礎(chǔ)上縮小而成。發(fā)射新的北約標(biāo)準(zhǔn)系列的25mm彈藥。GAU-12/U采用一個15馬力（11千瓦）電動機，并安裝有氣冷系統(tǒng)。它的最高射速可達(dá)4200發(fā)/分，但通常以3600發(fā)/分的射程使用。

加特林轉(zhuǎn)管機槍從誕生之日起，工作原理就決定了其具有能連發(fā)射擊，火力猛等優(yōu)點，但也存在重量大、機動性差等缺點。正如許多其它發(fā)明一樣，在軍用領(lǐng)域，加特林轉(zhuǎn)管機槍是“早產(chǎn)兒”——當(dāng)時世界主流軍事思想還沒有為其誕生做好準(zhǔn)備。