這幅畫表現(xiàn)了蝦的形態(tài)，活潑、靈敏、機警，有生命力。為了熟悉蝦的各種變化，白石老人在水缸里養(yǎng)了幾只大蝦，閑時常常仔細地觀察蝦的游動、躍進、覓食以及體態(tài)的各種變化。因為他掌握了蝦的特征，所以畫起來得心應(yīng)手。就以畫面上的三蝦為例：蝦頭上的三筆，有墨色的深淺濃淡，水分的滲透干濕，而又表現(xiàn)出一種動感。左右一對濃墨眼睛，腦袋中間用一點焦墨，左右二筆淡墨，于是使蝦的頭部變化多端，硬殼透明，由深到淺。而蝦的腰部，一筆一節(jié)，連續(xù)數(shù)筆，形成了蝦腰節(jié)奏的由粗漸細。用筆的變化，使蝦的腰部呈現(xiàn)各種異態(tài)，有躬腰向前的，有直腰游蕩的，也有彎腰爬行的。蝦的尾部也有三筆，既有彈力，也有透明感。蝦的一對前爪，由細而粗，數(shù)節(jié)之間直到兩螯，形似鉗子，有開有合。蝦的觸須用數(shù)條淡墨線畫出，看似容易，實則極難：畫得活，則蝦之生命自出；畫僵了，也就失去了生命。蝦須的線條似柔實剛，似斷實連，直中有曲，亂中有序，紙上之蝦似在水中嬉戲游動，觸須也像似動非動。

    白石老人對老舍先生說道：“實際上蝦爪上的東西還很多，可是我不用畫這些玩意?！笨梢娝嬑r不是單純對實物的摹擬。在用筆上有用側(cè)鋒，有用中鋒，有用筆根的。落筆有輕重疾徐，起承轉(zhuǎn)合；用墨有濃淡深淺，潤濕干燥，尤其宣紙有滲化迅速的效果，一筆下去不能改動，這要有堅實的筆墨功夫。而白石老人的用水功夫更是臻妙，他畫的蝦身似乎永遠是濕淋淋的，好像真的生活在水中，一張白紙變成了一溪清水。這就是白石老人畫蝦的創(chuàng)造性。