1989年，沈陽市燃料公司24歲的裝卸工劉新“不幸”下崗了。已成家的他為了生計(jì)，焊了一輛“倒騎驢”，在市場上賣菜、賣魚、運(yùn)送服裝。兩年后，他用攢下來的7000元錢，和妻子金秀衣開始做服裝生意，不久又改行做水果生意。然后，劉新夫婦傾盡所有開了家冷面館?？墒遣坏揭荒?，他們不僅把投入的7000元全賠了進(jìn)去，還欠了不少外債。

為了還債，劉新只好重操舊業(yè)，又蹬上三輪車，到處賣菜、賣魚、賣西瓜……但劉新并沒有放棄重開飯店的念頭，在送菜時，他開始煞費(fèi)心思地和各類飯店老板拉近乎，套生意經(jīng)。

在逐漸的學(xué)習(xí)和積累中，劉新發(fā)現(xiàn)了一個規(guī)律：凡是有經(jīng)營特點(diǎn)的飯店，生意都很好做，而經(jīng)營不好的店，大部分沒有特點(diǎn)，沒有自己的主打產(chǎn)品特色！他決定重開飯店。劉新看好房子，開了家小食店。一開張，便以實(shí)惠、干凈、熱情吸引了八方來客。

后來，劉新發(fā)現(xiàn)顧客酷愛店里的小土豆，劉新隨即把店名改名為“小土豆”醬菜館。劉新四處走訪考察，收集民間烹調(diào)小土豆技術(shù)，去粗取精，細(xì)心琢磨，便利用多種藥材自行研究配制出了燉小土豆汁，并加進(jìn)醬油、五花肉、香菜等進(jìn)行燉制?！靶⊥炼埂边@道菜既有東北大碗菜的特色，口感又絕對鮮美于東北大碗菜。

一大碗“小土豆”10元錢，又加上兩個大花卷2元錢，足夠兩個人美餐一頓。這道菜剛一問世就一炮打響，受到人們的熱烈歡迎。一時間，小土豆美食風(fēng)靡沈城，生意火爆。不到兩年時間，劉新賺下了逾百萬資產(chǎn)。

1995年，由于種植小土豆的利潤太少，而小土豆成活率又比一般大土豆低，一些農(nóng)民紛紛倒戈開始種植大土豆，劉新的飯店一下子缺了貨源，面臨停業(yè)的危險。這時，劉新帶上100萬，來到鐵嶺等地投資種植小土豆，第一次種植失敗了，賠進(jìn)去了將近50萬。

但劉新沒有就此罷休，他暫時放棄種植，與有關(guān)科研部門密切合作，研究小土豆的科學(xué)種植方法。半年后，劉新在沈陽、鐵嶺等地投資100多萬元，扶持小土豆的種植與發(fā)展。

蒼天不負(fù)有心人，小土豆如雨后春筍般長出，當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民與劉新實(shí)現(xiàn)了雙贏。劉新靠“小土豆”很快又賺到了大錢，兩年下來，他已經(jīng)積累了雄厚的資金。

隨著市場競爭日益激烈，劉新決定向連鎖店式的現(xiàn)代化經(jīng)營學(xué)習(xí)，讓小土豆的風(fēng)味飄向全國。從1999年開始，沈陽市小土豆餐飲有限公司設(shè)在山東、北京、天津、吉林、內(nèi)蒙古、河北、河南、陜西、深圳、江蘇等地的分公司先后開張營業(yè)，如今在全國已發(fā)展131家連鎖店。