世界上的第一枚兔年郵票（圖1）是日本國發(fā)行的，那是60年前的事兒啦！1951年的元旦，日本郵政發(fā)行了一枚兔年郵票，也就是有史以來的第二枚生肖郵票

 （圖1）
這是一枚單色郵票，整個圖案呈深紅色：一個身著日本傳統(tǒng)服裝的小姑娘懷中抱著一只漂亮的大白兔。此外，畫面上除了“2.00”的面值和“日本郵便”四個篆書漢字外，再沒有任何東西了。

 （圖2）
日本郵政除了這枚郵票外，還在同年的2月1日，增發(fā)了一枚小全張（圖2），這枚小全張內(nèi)的郵票分上下兩排各三枚平行排列，但是只有五枚兔年郵票，在左上角的郵票位置處，印的是一枚副票。副票為白地紅字，內(nèi)容為“日本紀年”“賀年”“郵便切手”字樣。邊紙的右下角為印制單位的落款。
 
60年前，世界各國都沒有發(fā)行生肖郵票，因此，日本國發(fā)行的這枚兔年郵票和小全張，就是上一個辛卯年（1951年）唯一的生肖兔年郵票和小全張了。

 （圖3）
1963年是癸卯年，日本郵政提前于1962年12月16日發(fā)行了一枚兔年郵票（圖3）。這枚兔票的圖案是日本佐賀的玩具——兔鈴。
青蓮色地兒襯托著白色的玩具兔，格外醒目，討人喜愛，可見其設(shè)計非常巧妙

 （圖4）
1963年1月20日，日本郵政又發(fā)行了小全張一枚（圖4），這枚小全張內(nèi)含一個郵票四方聯(lián)，不再留副票。文字全部印在小全張的邊紙上，邊紙也不再是白的了，增加了幾把打開的折扇為底圖，來襯托那郵票四方聯(lián)

 （圖5）
當時被美軍占領(lǐng)的琉球，也提前于1962年12月10日發(fā)行了一枚兔年郵票（圖5），其設(shè)計為一種主圖是小兔子的被稱為紅型的編織印染工藝品

 （圖6）
1975年是乙卯年，臺灣郵政為了祝賀新年，特地提前到1974年12月20日，發(fā)行了一套兩枚的兔年郵票（圖6）。兩枚郵票的圖案相同，都是臺灣野兔，由于采用的是寫真手法，小野兔倒真是活靈活現(xiàn)的。
臺灣這套兔年郵票的發(fā)行，擊破了前兩輪兔年郵票只有日本國發(fā)行的壟斷態(tài)勢。
 
香港郵政也不甘落后，隨即在1975年2月5日也發(fā)行了一套兩枚的兔年郵票（圖7）

 （圖7）
香港的兔年郵票，從設(shè)計角度來看，的確要比臺灣的略高一籌。首先，兩枚郵票不同圖，低值的是單兔，高值的是雙兔；其次，采用的剪紙手法來表現(xiàn)小兔，藝術(shù)價值要高于寫實；第三，郵票上面明確地標明了生肖郵票的發(fā)行特征“歲次乙卯”

 （圖8）
韓國的兔年生肖郵票（圖8），也同臺灣一樣，提前到1974年12月1日就發(fā)行了。這兩枚一套郵票的圖案并不都是小兔子，其中有一枚畫的是朝鮮民族的吉祥物——福袋，福袋上有遠山和旭日。同時還發(fā)行了兩枚小全張，分別各有同圖郵票兩枚。

特別值得一提的是，我國西南鄰國老撾藉1975年4月14日潑水節(jié)（傣族春節(jié)）之機，發(fā)行了一套三枚兔年郵票（圖9）。這是老撾發(fā)行的首套生肖郵票，然而此后的二十多年來，就沒有再發(fā)行生肖郵票了，直到上世紀末，才又開始發(fā)行生肖郵票

 （圖9）
首套生肖郵票的設(shè)計極為別致，可以算作生肖郵票中的佳品。其中兩枚為橫雙連，主圖為一位席地而坐的老者，右手執(zhí)教鞭指向墻上的十二生肖圖中的兔年，左手食指指著書中的兔。墻上的十二生肖圖分三行排列，每種生肖動物上騎著一位神人。另一枚的主圖就是一位神人騎在大白兔身上，手中執(zhí)著一面小旗，旗幟上面赫然用老撾文書寫著“兔年”字樣。
在發(fā)行郵票的同時，還發(fā)行了兩枚小全張（圖10）。從設(shè)計角度來看，沒有絲毫新意，甚至連齒孔都不打；可是從經(jīng)濟角度來看，那真是撈了集郵愛好者一把

 （圖10）

我國郵政一直到1987年的元月5日才發(fā)行兔年郵票（圖11），這是首輪生肖郵票的第八枚，可惜只是一枚票，不過癮，好在還同時發(fā)行了一個小本票，聊補遺憾吧！就設(shè)計而言，漂亮的小白兔，配以白色的襯底，實在不夠醒目

（圖11）
在1987年元月21日，香港郵政一下子就發(fā)行了四枚兔票（圖12），外加一枚小全張（圖13）。郵票的圖案均為刺繡制品，四只不同色彩的兔子配以不同色彩的底色，格外引人注目

 （圖12）

（圖13）

這是香港第二輪生肖票的第一套，還真是放得開呀！要知道，開了這個好頭，后面的十一套都不會差喲

（圖14）

好像還不過癮，香港郵政還在當年的8月8日發(fā)行了第一套機售生肖電子郵票（圖14）。票面有01（總局）和02（尖沙咀局）兩種機號，均標注在票面的左上角。這套兔年電子郵票計有10分、50分、1.3元、1.7元四種面值

（圖15）

澳門也不甘落后，緊跟著在元月27日（提前于丁卯年來臨的前兩天），發(fā)行了一枚兔年郵票（圖15）。這是澳門首輪生肖郵票的第四枚。首輪郵票的設(shè)計非常有講究：一只生肖動物代表紀年的時間；后面襯以明亮的圓月為背景，說明紀年的特性。也許澳門郵政也覺得一枚郵票太孤獨了，于是也就效仿大陸郵政的做法，同時發(fā)行了一個小本票

（圖16）

（圖17）

臺灣與前面三地不同，提前于1986年12月1日就把兩枚一套的兔年郵票（圖16）和小全張（圖17）發(fā)行了。臺灣的第二輪生肖郵票，一改前一輪的設(shè)計理念，改為由一位設(shè)計師進行設(shè)計，這樣就可以保持風格一致，其主圖均以圓型圖案變化，背景襯以篆體文字；象征中國傳統(tǒng)團圓和諧之意。小全張內(nèi)含兩套郵票，交錯擺放。邊紙的上邊印有“歲次乙卯”；下邊標注著發(fā)行部門和時間

（圖18）

日本與臺灣一樣，也是在12月1日就發(fā)行了下一年的生肖郵票（圖18）。不過這一輪郵票的票幅較前一輪要小，不夠大氣，是個不小的缺點。圖案設(shè)計依舊遵循舊例，仍以兒童玩具為主圖。兔年郵票的主圖是泥塑——兩只做年糕的兔子。值得一提的是同時發(fā)行的小全張，從兔年起，不再是內(nèi)含兩枚同圖的郵票了，而是將其中一枚改為供喜慶貼用的“折紙鶴”了，并且增加了該票的面值

（圖19）

韓國也在1986年12月1日發(fā)行了一枚兔年郵票（圖19），畫面采用的是古墓十二生肖護石中的兔，倒是別有趣味?？上У氖牵瑳]有堅持到底，下一年就改變了設(shè)計理念

（圖20）

朝鮮在1987年的元旦也發(fā)行了一套兩枚的賀年郵票（圖20）。第一枚主圖是“薈松紅日圖”和朝文“謹祝新年”，這是一般的賀年郵票；第二枚才是真正的生肖郵票，主圖是圓月下的兔子

1999年是農(nóng)歷的己卯年，這可是一個大豐收的兔年，世界上有數(shù)十個國家為此發(fā)行了郵票。因為自進入二十世紀九十年代以來，世界各國的郵政都知道中國人喜歡生肖郵票，他們看準了這個大市場，所以紛紛加入了生肖郵票發(fā)行國的行列

（圖21）

我國已經(jīng)是第二次發(fā)行兔年郵票了，這次與上次不同，增加了一枚書法生肖郵票。第一枚的畫面是一只泥塑的小白兔；第二枚就是書法生肖郵票——正中是一個大大的草書“兔”字，龍飛鳳舞的字體，再配以黃色的圓月，襯以玫紅色的底色，格外醒目。這套郵票不失為一套佳品

（圖22）

臺灣地區(qū)依舊發(fā)行兩枚郵票，外加一幀小全張（圖22）。郵票設(shè)計平平，既不如第二輪的“圓形圖案”，也不如首輪的“寫真野兔”；小全張不再是交錯排列，而兩幅風格差異較大的兔票，兩兩順列，格外別扭

 （圖23）

不過，臺灣這一年發(fā)行的郵票小冊的封面（圖23）還不難看

 （圖24）

香港特區(qū)這一年發(fā)行的四枚兔票（圖24）格外奇特，無論是前面發(fā)行的兩輪，還是后面所發(fā)行的第三輪，都跟這套不同，因此可以說這是一套“獨一無二”的兔年郵票。

這套兔年郵票，畫面分別是各種各樣的小兔子，在小兔子的旁邊，印有一句被金粉遮擋住的吉祥話兒，你要是想知道是一句什么吉祥話兒，就必須刮去金粉才能知道。一共有十句（“大吉大利”“心想事成”“花開富貴”“恭喜發(fā)財”“富貴吉祥”“五福臨門”“竹報平安”“萬象更新”“萬事如意”“身體健康”），都印在小版票的邊紙上，你想收集齊全所有吉祥話兒的郵票嗎？好辦，那就去買一套小版張吧！怎么樣，我們在不得不佩服香港人會做生意的前提下，似乎更應(yīng)該學習一下人家的設(shè)計理念吧！

 （圖25）

澳門的第二輪生肖郵票比前一輪增加了一枚小全張（圖25），其設(shè)計也別有特色：郵票的畫面是生肖動物的頭部；小全張就是整個生肖動物。1999年發(fā)行的兔年郵票和小全張是澳門回歸前的最后一套生肖郵票啦！，到了龍年，就該是澳門特區(qū)郵電局發(fā)行嘍！

 （圖26）

 （圖27）

日本的這一輪生肖郵票，較之前一輪又有所增加。1999年的兔年郵票，計有四枚郵票（圖26）、一枚小全張（圖27）。四枚郵票，兩枚小票幅的屬于一般郵票；兩枚大票幅的為附捐郵票，捐款用于集郵活動，還可以憑借郵票上所印之號碼進行兌獎，獎品即小全張，而小全張只兌獎不出售

 （圖28）

號稱“神龍王國”的不丹，也發(fā)行生肖郵票了，1999年的是一枚小型張（圖28）。中間為一枚兔年票，緊緊圍繞在這郵票周圍的邊紙上，是十二生肖，上邊和下邊還有藏文和英文的“祝?！薄巴媚辍弊謽?，以及龍、花等國家象征為邊飾

 （圖29）

韓國1999年只發(fā)行了一枚兔年郵票（圖29），畫面就是一黑一白兩只兔子

 （圖30）

相比之下，朝鮮的兔年小全張（圖30）就比較令人喜歡，特別是小朋友，因為其內(nèi)容是一則關(guān)于聰明的兔子戰(zhàn)勝獅子的童話故事

 （圖31）

新加坡的兔年郵票是該國首輪生肖郵票的第四套，全套兩枚（圖31），一枚沒有面值，用于本地普通函件；另一枚為國際郵資

 （圖32）

 （圖33）

遠在南半球的澳大利亞的屬地圣誕島上，居住的華人占總?cè)丝诘?0%，發(fā)行生肖郵票理所應(yīng)當。1999年的兔年郵票（圖32）和小全張（圖33），已經(jīng)是第六套啦！這套郵票中，中華文明的元素有很多：郵票上的正在搗藥小兔；和邊紙上翩翩起舞的仙女，以及圓月中的廣寒宮、桂樹及其樹下的搗藥小兔，不都是神話傳說故事“嫦娥奔月”中的情景嗎！

 （圖34）

居住在美國的華人，足有100多萬，美國政府為了表彰他們對美國社會所作的貢獻，決定發(fā)行中國新年郵票。這套郵票由華裔藝術(shù)家李健文設(shè)計，主圖是剪紙生肖動物和漢字草書生肖年。到1999年的兔年郵票（圖34），已經(jīng)是第七枚了