秦可卿是金陵十二釵之一，出身貧寒卻花容月貌、聰明靈秀。賈寶玉神游太虛境，把她的命運交待得清清楚楚。
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賈寶玉看到：“后面又畫著高樓大廈，有一美人懸梁自隘，其判云：情天情海幻情深，情既相逢必主淫。漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧?！?。 判詞大意是：秦可卿是太虛幻境幻化出的象征風月情的女子，她跟賈珍發(fā)生了亂倫之情。不要總說榮國府子弟不肖，賈府風氣敗壞是從寧國府開端。

《紅樓夢十二支曲》［好事終」：“畫梁春盡落香塵，擅風情，秉月貌，便是敗家的根本?；妙j墮皆從敬，家事消亡首罪寧，宿孽總因情。”“好事終”即男女風月情終了。歌詞大意是：秦可卿自隘在天香樓畫梁上，明媚春光般生命化作煙塵。賈珍對兒媳生情，墮落亂倫，是敗家之根本。賈府敗亡的禍根從寧國府賈敬不問家事、兒孫不能繼承祖業(yè)開始，特別應歸罪于賈珍的荒淫墮落。

歌詞用《禮記》典故：“良冶之子，必學為裘；良弓之子，必學為箕?！币鉃樽映懈笜I(yè)?！盎谩敝隔せ推づ?。賈府子孫難承祖業(yè)，故祖業(yè)頹墮。

賈珍生性風流，但對秦可卿和對尤氏姐妹卻又不同，他對尤家姐妹確實如尤三姐所說當粉頭帽妓玩弄，可他對秦可卿卻是真愛，不僅真誠相愛還愛得如醉如癡，無奈愛錯對象，成了冤孽之情。

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秦可卿死時，賈珍對賈代儒說道“合家大小，遠親近友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍，如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了。”說著又大哭起來。眾人商議如何料理后事，“賈珍拍手道：‘如何料理？不過盡我所有罷了?！薄凑辗饨ㄉ鐣?guī)則，媳婦是傳宗接代工具，死一個再續(xù)一個就是，賈珍卻說媳婦比兒子強，強在哪里？不言而喻。他還宣布要用上全部財力辦喪事，都是越禮?？梢娝麑η乜汕涞恼媲?。

那秦可卿到底有沒有風流呢？應該是有的。第七回王熙鳳帶賈寶玉到寧國府玩，離開時，焦大醉罵道“爬灰的爬灰，養(yǎng)小叔子的養(yǎng)小叔子”，這兩件事指誰呢？

尤氏雖然不是什么貞潔烈婦，但是做人還是老實自重的，賈敬又常年不在家，又沒有小叔子，自然不是她。鳳姐雖然舉止放蕩，但對賈璉絕對有愛，并沒有其他緋聞，看到賈瑞的下場，我們就能看出來鳳姐雖然輕佻，但是做人絕對自愛。唯一有可能的就是秦可卿。

除了跟賈珍有染，跟小叔子應該也有曖昧，而寧國府中秦可卿的小叔子不正是生活在賈蓉身邊的賈薔。賈蓉賈薔時常焦不離孟孟不離焦，自然有些同性的嫌疑，而秦可卿作為賈蓉的妻子有可能也知道，甚至加入這種淫亂的關系，成為不能說的秘密。聽到焦大的咒罵，此時秦可卿什么反應？曹雪芹一字不寫，但接下來，她病倒了。所以很可能就是事情被揭露的恐懼和擔憂。

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最后她選擇吊死，這既是為了守住賈家的門面，也是為了遮羞。有意思的是，秦可卿死時，用的棺材既然是檣木，薔與檣，冥冥之中有種特殊聯系。只是這些風月之債，也隨著她的死亡而塵埃落定，成為無解之謎。