據說，當年秦始皇派出無數術士去海上遍求長生不老之法，其中一個名叫盧生的人沒有為秦始皇帶回來任何的藥方，卻給他帶來了一本天書，天書中明確預言：亡秦者，胡也。

秦始皇還想著秦國能夠千秋萬代呢？他給自己的后世都起好了名字，從二世，三世一直到千世萬世，他當讓不能允許這種情況發(fā)生，于是他就派出了自己最得力的大將蒙恬，率領著30萬大軍北上出擊匈奴，還修建了著名的萬里長城。

秦始皇認為，天書中的“胡”就是“胡人”，匈奴的意思，但是，他卻萬萬沒想到，亡秦者并非胡人，而是他的兒子胡亥。

秦始皇在巡游天下的時候，因病死在了路上，當時他的大兒子扶蘇因為“坑術士案”被派到了北方，和蒙恬一起打匈奴去了，身邊的親信只有趙高，胡亥和李斯，秦始皇遺詔令扶蘇即位，但是這三個人卻出于自身的利益考慮，篡改了詔書，篡奪了皇位。

胡亥即位不正，為了防止日后生變，決定對自己的哥哥扶蘇斬草除根，而大將蒙恬顯然是扶蘇那一派的，于是他們就順道將蒙恬也給賜死了。蒙恬還有一個兄弟，名叫蒙毅，也因此而死。在電影《神話》中成龍所扮演的角色就是蒙毅。

蒙恬出身于一個武將世家，他能力出眾，在秦滅六國的過程中，他曾滅掉了齊國，獲得了秦始皇的贊賞和重用，后來他到了北方，威震匈奴十數載，使匈奴不敢南越一步，因此蒙恬也被人們稱為“中華第一勇士”。

蒙恬對北方的民族文化融合也是有非常大的貢獻的，他還曾改良過毛筆，因此人們也稱他為“筆祖”。

當時的蒙恬手握三十萬大軍，胡亥等人就偽造詔書，說扶蘇等人多年無功，反而對皇帝心懷怨恨，捏造罪名將他們給賜死了。

蒙恬是一個老實人，他是軍事家，但他并不是政治家，他不懂那些彎彎繞，在吞藥自殺之前，蒙恬非常的不甘，他問我做錯了什么？上天竟然讓我無罪而死？但是他在想了許久之后，說：我建長城，怎么可能不挖斷地脈？這就是我該死的理由?。ā妒酚洝分械脑捠牵禾褡锕坍斔酪?。起臨洮屬之遼東，城塹萬馀里，此其中不能無絕地脈哉？此乃恬之罪也）！于是就從容自殺了。