清明節(jié)氣為每年4月5日前後太陽到達(dá)黃經(jīng)15°時(shí)開始，，清明節(jié)總是在公曆4月4日、4月5日、4月6日三天中的一天，今年為4月4日，與民國的兒童節(jié)恰好同一天。由於清明節(jié)是根據(jù)節(jié)氣而定的，故為少數(shù)與西曆大致吻合的中國傳統(tǒng)節(jié)日。

《月令七十二候集解》：

清明，三月節(jié)。按《國語》曰：時(shí)有八風(fēng)。歷獨(dú)指清明風(fēng)為三月節(jié)，此風(fēng)屬巽故也。萬物齊乎巽，物至此時(shí)皆以潔齊而清明矣。

《歲時(shí)百問》：

萬物生長此時(shí)，皆清潔而明淨(jìng)，故謂之清明。

《曆書》：

春分後十五日，斗指丁，為清明，時(shí)萬物皆潔齊而清明，蓋時(shí)當(dāng)氣清景明，萬物皆顯，因此得名。

放風(fēng)箏

清明節(jié)的習(xí)俗在中國南方和北方地區(qū)的規(guī)模、方式不盡相同。民間還有揷戴柳枝、放風(fēng)箏、取薪火、畫蛋、鬥雞、盪鞦韆等活動(dòng)。此習(xí)俗也流行於白族、苗族、蒙古族、納西族等少數(shù)民族。在越南、韓國、琉球等地，清明節(jié)也是重要的節(jié)日。另，漳州、潮州等地區(qū)則常在三月初三上巳節(jié)掃墓祭祖，稱為「小清明」。

鬥雞

物候

《逸周書·時(shí)訓(xùn)解》：

清明之日，桐始華，又五日，田鼠化為鴽，又五日，虹始見。

桐始華

桐，木名。有三種：華而不實(shí)者曰白桐，《爾雅》所謂榮桐木是也；皮青而結(jié)實(shí)者曰梧桐，一曰青桐，《淮南子》曰梧桐斷角是也；生於山岡、子大而有油者曰油桐，毛詩所謂梧桐不生山岡者是也。今始華者，乃白桐耳。按《埤雅》：桐木知日月、閏年，每一枝生十二葉，閏則十三葉，與天地合氣者也。今造琴瑟者，以花桐木，是知桐為白桐也。

田鼠化為鴽【音如】

按《爾雅》註曰：鼫?zhǔn)?，形大如鼠，頭似兔，尾有毛，青黃色，好在田中食粟豆，謂之田鼠?！侗静荨贰ⅰ端貑枴吩唬壶?，鶉也，似鴿而小。《爾雅·釋鳥》：鴽，鴾母。郭註：酓鳥 也，青州人呼為鴾母。鮑氏曰：鼠，陰類；鴽，陽類；陽氣盛故化為鴽，蓋陰為陽所化也。

虹始見【去聲】

虹，虹霓也，詩所謂螮蝀，俗讀去聲也。註疏曰：是陰陽交會之氣，故先儒以為雲(yún)薄漏日，日照雨滴則虹生焉，今以水噀日，自劍視之則暈為虹。朱子曰：日與雨交，倏然成質(zhì)，陰陽不當(dāng)交而交者，天地淫氣也。虹為雄，色赤白，霓為雌，色青白，然二字皆從蟲?！墩f文》曰：似螮蝀狀。諸書又云：嘗見虹入溪飲水，其首如驢?？痔斓亻f亦有此種物也，但虹氣似之借名也。

起源及演變

民間傳統(tǒng)，春秋時(shí)期，晉國公子重耳為逃避驪姬之亂而流亡國外，一日乏食，隨臣找了半天也找不到一點(diǎn)吃的，大家萬分焦急，重耳饑饉非常，隨臣介之推（介子推）走到僻靜處，從自己的大腿上割下了一塊肉，煮了一碗肉湯讓公子喝了，重耳恢復(fù)精神，才發(fā)現(xiàn)是介之推自割腿肉的。

晉文公復(fù)國圖（局部），李唐

十九年後，重耳做了國君，是為晉文公，重賞了當(dāng)初伴他流亡的功臣四人，獨(dú)忘了介之推，介之推打好行裝，悄悄到綿山隱居去了。很多人為介之推鳴不平，晉文公羞愧莫及，親自帶人去請介之推，然而介之推已離家去了綿山。綿山山高路險(xiǎn)，樹木茂密，找尋兩個(gè)人談何容易，有人獻(xiàn)計(jì)，從三面火燒綿山，逼出介之推。大火燒遍綿山，卻未見介之推的身影，火滅了之後，人們才發(fā)現(xiàn)背著老母親的介之推，已坐在一棵老柳樹下燒死了。晉文公慟哭，相傳發(fā)現(xiàn)一封血書，上寫：

割肉奉君盡丹心，但願(yuàn)主公常清明。柳下作鬼終不見，強(qiáng)似伴君作諫臣。倘若主公心有我，憶我之時(shí)常自省。臣在九泉心無愧，勤政清明復(fù)清明。

晉文公將一段燒焦的柳木，帶回宮中做了一雙木屐，每天望著它嘆道：「悲哉足下。」故「足下」成為上級對下級，或者同輩之間相互尊敬的稱呼，據(jù)說即源於此。

晉文公為紀(jì)念介之推，下令將這一天定為寒食節(jié)，不許民眾開火煮飯，只能喫冷食、涼拌食品。第二年（前635年）晉文公率眾臣登山祭奠，發(fā)現(xiàn)老柳樹死而復(fù)活，便賜老柳樹為「清明柳」，並曉諭國內(nèi)，把寒食節(jié)的後一天定為清明節(jié)。這就是「割股奉君」的故事和清明節(jié)的由來。

傳統(tǒng)寒食節(jié)、上巳節(jié)、清明節(jié)相距甚近，為了方便，往往連休三天，唐代時(shí)寒食與清明已並稱，清明本無太多文化內(nèi)涵，而寒食、上巳則傳統(tǒng)豐厚，三相結(jié)合，便成了一個(gè)重要的節(jié)日。

蘇東坡<黃州寒食帖>局部，被譽(yù)為「天下第三行書」

在古代，清明還不如寒食節(jié)（現(xiàn)在已和清明合併為同一日）重要。寒食節(jié)主要節(jié)俗為掃墓、踏青、禁火、不許生火煮食，只能吃已備好的熟食、冷食，故有此名。

掃墓的起源，據(jù)傳始於古代帝王將相「墓祭」之禮，後來民間亦相倣傚，由於日期接近，宋代之後，寒食掃墓之俗漸移到清明。據(jù)說宋代朝廷規(guī)定，各地祭墳掃墓，以清明節(jié)為主。掃墓，是寒食節(jié)原有的習(xí)俗，而親水、戴柳圈等，則是上巳節(jié)原有的習(xí)俗，清明節(jié)吸納了此二節(jié)慶的儀式，由一個(gè)單純的農(nóng)業(yè)節(jié)氣提升為大節(jié)日。

寒食的習(xí)俗若干以變形的方式傳承、保存於清明節(jié)中。南臺灣部分地方、韓國仍舉行寒食節(jié)。踏青、春遊、盪鞦韆等習(xí)俗只在清明時(shí)舉行。在山西大部分地區(qū)是在清明節(jié)前一天過寒食節(jié)；榆社縣等地是在清明節(jié)前兩天過寒食節(jié)；垣曲縣還講究清明節(jié)前一天為寒食節(jié)，前二天為小寒食。

由於中國廣大地區(qū)有在清明節(jié)附近進(jìn)行掃墓、祭祖、郊遊的習(xí)俗，逐漸演變?yōu)槿A人以掃墓、祭拜等形式紀(jì)念祖先的一個(gè)中華傳統(tǒng)節(jié)日，在仲春與暮春之交，清初湯若望曆法改革之前，清明一般為冬至之後106或107天，寒食節(jié)的後一或兩天。掃墓活動(dòng)在節(jié)前後可延續(xù)十天至半個(gè)月左右。

清明節(jié)是中國重要的「時(shí)年八節(jié)」之一，一般是在公曆4月5號前後，清明節(jié)原是指春分後十五天，但民間對於掃墓這事，節(jié)期很長，有「十日前、八日後」，及「十日前、十日後」，甚至是「前半個(gè)月、後半個(gè)月」等各種說法，故在這十八至三十日之間均屬掃墓的日子。民國24年國民政府明定4月5日為「民族掃墓節(jié)」。

祭祀是表達(dá)我們對先祖懷念、感恩、孝順的方式。但對逝者最好的祭祀，與就是讓生者活得幸福?；蛟S正是因此，從古而今，清明節(jié)不單純是一個(gè)掃墓祭祖、寒食賜火的日子，還有非常豐富內(nèi)容，包括插柳戴柳、春遊踏青、蹴鞠、盪鞦韆 、放風(fēng)箏、斗禽、拔河、贈畫蛋、吃青團(tuán)、吃紅藕、植樹等等。曾皙說：希望「莫春者，春風(fēng)既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風(fēng)乎舞雩，詠而歸。清明是一個(gè)男歡女愛的節(jié)日。根據(jù)《禮記·月令》記載：「仲春之月，令會男女，奔者不禁」，認(rèn)為「仲春之月」是不同部落之間的男男女女談情說愛的季節(jié)。

黎族、苗族的「三月三」，也是暮春時(shí)節(jié)，清明節(jié)前後，是人們謝謝祖先、謝謝生活、在野外談情說愛的節(jié)日。清明一到，氣溫升高，正是春耕的大好時(shí)節(jié)，故有「清明前後，種瓜點(diǎn)豆」之說。

詩詞中的清明時(shí)節(jié)

清明

【唐】杜牧

清明時(shí)節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。

借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。

途中寒食

【唐】宋之問

馬上逢寒食，途中屬暮春。

可憐江浦望，不見洛橋人。

北極懷明主，南溟作逐臣。

故園腸斷處，日夜柳條新。

寒食

【唐】韓翃

春城無處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。

日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。

閭門即事

【唐】張繼

耕夫召募愛樓船，春草青青萬項(xiàng)田；

試上吳門窺郡郭，清明幾處有新煙。

清明日

【唐】李建勳

他皆攜酒尋芳去，我獨(dú)關(guān)門好靜眠。

唯有楊花似相覓，因風(fēng)時(shí)復(fù)到床前。

湖寺清明夜遣懷

【唐】李群玉

柳暗花香愁不眠，獨(dú)憑危檻思淒然。

野雲(yún)將雨渡微月，沙鳥帶聲飛遠(yuǎn)天。

久向饑寒拋弟妹，每因時(shí)節(jié)憶團(tuán)圓。

餳餐冷酒明年在，未定萍蓬何處邊。

清明後登城眺望

【唐】劉長卿

風(fēng)景清明後，雲(yún)山睥睨前。

百花如舊日，萬井出新煙。

草色無空地，江流合遠(yuǎn)天。

長安在何處，遙指夕陽邊。

清明日曲江懷友

【唐】羅隱

君與田蘇即舊游，我於交分亦綢繆。

二年隔絕黃泉下，盡日悲涼曲水頭。

鷗鳥似能齊物理，杏花疑欲伴人愁。

寡妻稚子應(yīng)寒食，遙望江陵一淚流。

清明即事

【唐】孟浩然

帝里重清明，人心自愁思。

車聲上路合，柳色東城翠。

花落草齊生，鶯飛蝶雙戲。

空堂坐相憶，酌茗聊代醉。

清明

【唐】孫昌胤

清明暮春裡，悵望北山陲。

燧火開新焰，桐花發(fā)故枝。

沈冥慚歲物，歡宴阻朋知。

不及林間鳥，遷喬並羽儀。

清明日憶諸弟

【唐】韋應(yīng)物

冷食方多病，開襟一忻然。

終令思故郡，煙火滿晴川。

杏粥猶堪食，榆羹已稍煎。

唯恨乖親燕，坐度此芳年。

長安清明

【唐】韋莊

蚤是傷春夢雨天，可堪芳草更芊芊。

內(nèi)官初賜清明火，上相閒分白打錢。

紫陌亂嘶紅叱撥，綠楊高映畫秋千。

遊人記得承平事，暗喜風(fēng)光似昔年。

清明日

【唐】溫庭筠

清娥畫扇中，春樹郁金紅。

出犯繁花露，歸穿弱柳風(fēng)。

馬驕偏避幰，雞駭乍開籠。

柘彈何人發(fā)，黃鸝隔故宮。

同錦州胡郎中清明日對雨西亭宴

【唐】張籍

郡內(nèi)開新火，高齋雨氣清。

惜花邀客賞，勸酒促歌聲。

共醉移芳席，留歡閉暮城。

政閒方宴語，琴築任遙情。

清明日自西午橋至瓜巖村有懷

【唐】張繼

晚霽龍門雨，春生汝穴風(fēng)。

鳥啼官路靜，花發(fā)毀垣空。

鳴玉慚時(shí)輩，垂絲學(xué)老翁。

舊遊人不見，惆悵洛城東。

江南清明

【唐】鄭準(zhǔn)

吳山楚驛四年中，一見清明一改容。

旅恨共風(fēng)連夜起，韶光隨酒著人濃。

延興門外攀花別，採石江頭帶雨逢。

無限歸心何計(jì)是，路邊戈甲正重重。

喜遷鶯·清明節(jié)

【唐】薛昭蘊(yùn)

清明節(jié)，雨晴天，得意正當(dāng)年。

馬驕泥軟錦連乾，香袖半籠鞭。

花色融，人竟賞，盡是繡鞍朱鞅。

日斜無計(jì)更留連，歸路草和煙。

漁歌子·柳如眉

【唐】魏承班

柳如眉，雲(yún)似發(fā)，鮫綃霧縠籠香雪。

夢魂驚，鐘漏歇，窗外曉鶯殘?jiān)隆?/p>

幾多情，無處說，落花飛絮清明節(jié)。

少年郎，容易別，一去音書斷絕。

清明

【宋】黃庭堅(jiān)

佳節(jié)清明桃李笑，野田荒塚自生愁。

雷驚天地龍蛇蟄，雨足郊原草木柔。

人乞祭餘驕妾婦，士甘焚死不公侯。

賢愚千載知誰是，滿眼蓬蒿共一丘。

清明

【宋】王禹偁

無花無酒過清明，興味蕭然似野僧。

昨日鄰家乞新火，曉窗分與讀書燈。

蘇堤清明即事

【宋】吳惟信

梨花風(fēng)起正清明，遊子尋春半出城。

日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯。

寒食上塚

【宋】楊萬里

逕直夫何細(xì)！橋?？擅夥觯?/p>

遠(yuǎn)山楓外淡，破屋麥邊孤。

宿草春風(fēng)又，新阡去歲無。

梨花自寒食，進(jìn)節(jié)只愁餘。

臨安春雨初霽

【宋】陸游

世味年來薄似紗，誰令騎馬客京華。

小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花。

矮紙斜行閒作草，晴窗細(xì)乳戲分茶。

素衣莫起風(fēng)塵歎，猶及清明可到家。

郊行即事

【宋】程顥

芳草綠野恣行事，春入遙山碧四周。

興逐亂紅穿柳巷，固因流水坐苔磯。

莫辭盞酒十分勸，只恐風(fēng)花一片紅。

況是清明好天氣，不妨遊衍莫忘歸。

清明日對酒 

【宋】高翥

南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。

紙灰飛作白蝴蝶，血淚染成紅杜鵑。

日暮狐貍眠塚上，夜歸兒女笑燈前。

人生有酒須當(dāng)醉，一滴何曾到九泉。

采桑子

【宋】歐陽修

清明上巳西湖好，滿目繁華，

爭道誰家，綠柳朱輪走鈿車。

遊人日暮相將去，醒醉喧嘩，

路轉(zhuǎn)堤斜，直到城頭總是花。

浣溪沙·清明

【宋】朱淑真

春巷夭桃吐絳英。春衣初試薄羅輕。

風(fēng)和煙暖燕巢成。

小院湘簾閒不捲，曲房朱戶悶長扃。

惱人光景又清明。

蝶戀花

【宋】蘇軾

春事闌珊芳草歇。

客裡風(fēng)光，又過清明節(jié)。

小院黃昏人憶別，落紅處處聞啼鴂。

咫尺江山分楚越。

目斷魂銷，應(yīng)是音塵絕。

夢破五更心欲折，角聲吹落梅花月。

風(fēng)入松 

【宋】吳文英

聽風(fēng)聽雨過清明。愁草瘞花銘。

樓前綠暗分?jǐn)y路，一絲柳、一寸柔情。

料峭春寒中酒，交加曉夢啼鶯。

西園日日掃林亭。依舊賞新晴。

黃蜂頻撲秋千索，有當(dāng)時(shí)、纖手香凝。

惆悵雙鴛不到，幽階一夜苔生。

清明呈館中諸公

【明】高啟 

新煙著柳禁垣斜，杏酪分香俗共誇。

白下有山皆繞郭，清明無客不思家。

卞侯墓下迷芳草，盧女門前映落花。

喜得故人同待詔，擬沽春酒醉京華。