這句話在電視劇中背景如下：

　　嘉靖對裕王說：“你太弱了，讓六部九卿多擔著擔子，讓賢臣為首輔”裕王問：“我大明朝賢臣何人？”嘉靖說：“沒有所謂真正的賢臣，賢與不賢有時候也由不得他們，看清楚了，賢時便用，不賢便黜。”

　　這句話可以分成三層意思看：

　　其一，歷史是任人打扮的小姑娘，為了達到目的，官員們也可以將自己喬裝打扮。

　　《大明王朝》中高明的地方，就是沒有將賢臣如徐階、高拱、張居正寫得無限高大上，也沒有將奸臣如嚴嵩、嚴世藩寫得無限假惡丑。

　　電視劇中有許多場內(nèi)閣大辯論，都堪稱跌宕起伏，無論是張居正一方，還是嚴世藩一方，只要開口，都標榜自己是一心為了大明江山，為了皇帝，為了萬民，然后痛斥對方如何借助權(quán)力，攻擊對方，制造種種謬誤打擊對手。

　　總之，大家都說自己是賢臣，而對手是奸臣。

　　其二，權(quán)力引人腐敗。

　　對于嚴世藩以及嚴氏一黨的貪腐問題，嘉靖皇帝一清二楚。只要嚴世藩等貪官能夠?qū)⒘叱墒杖肜U納國庫，嘉靖皇帝便默許嚴世藩等人的貪腐。

　　嘉靖皇帝為何如此？

　　一者，貪婪是人的本性，人性本惡。

　　二者，權(quán)力引人腐敗，絕對的權(quán)力造就絕對的腐敗。

　　嚴嵩作為首輔，把持朝政二十年，自然而然，會圍繞嚴嵩形成一個龐大的利益鏈。在許多次內(nèi)閣會議之中，嚴嵩都是一副憂心為國的態(tài)度。在內(nèi)閣爭議中，他幾乎沒有一次公開支持自己的兒子嚴世藩。

　　但是，無論是嚴嵩，還是嘉靖皇帝都明白，嚴世藩之所以能夠蠻橫跋扈，肆意貪墨，歸根到底是因為嚴嵩，是因為嚴嵩還能收斂，讓嘉靖皇帝能夠忍受。

　　身在首輔的位置上，嚴嵩即便不想貪腐，像他的兒子，親友們，以及屬下們也會自然而然去貪腐。

　　嚴嵩罷黜后，徐階、高拱、張居正先后出任首輔，無一例外，都是大貪官！

　　其三，用人標準無他，對自己有用便好！

　　嘉靖皇帝說兒子裕王弱，最主要就是沒有將用人大權(quán)把持在手中。嘉靖皇帝看起來四十年好道，半生不上朝，但是，用人大權(quán)一直被他牢牢掌握在手中。

　　因此，電視劇中嚴嵩一而再再而三的提醒嚴世藩，大明王朝只有一個人能夠呼風喚雨，那便是皇帝！他嚴嵩，不過是為皇帝看家的。真正當家的，是嘉靖皇帝！

　　嘉靖皇帝認為，用人當然要用賢臣，但是，什么是賢臣？

　　是一心為民的人就是賢臣嗎？非也！在嘉靖皇帝看來，對自己有用的就是賢臣。

　　于是，他重用嚴嵩，以嚴嵩為首輔二十年。即便明知嚴嵩一黨貪腐成風，也沒有輕易將其罷黜。只因，這是一只養(yǎng)肥了的狗。如果換一只，還要繼續(xù)養(yǎng)肥。

　　當然，如果這只狗太貪吃，那便殺了，重新養(yǎng)一條。如果那狗也變貪婪了，再殺掉便是。

　　這種用人觀點，是典型的虛無論，仿佛沒有是非善惡，一切唯有利益。

　　只是，在歷史中，現(xiàn)實中，真相往往都很殘酷。