康熙帝從病重至逝世不過6天時(shí)間，再加上胤禛為人冷酷，繼位后打擊兄弟過于狠絕，有違兄弟之道，于是關(guān)于胤禛繼位的合法性問題，坊間有了多種說法。

一種說法是，胤禛在康熙帝病重時(shí)，進(jìn)了一碗?yún)?，康熙帝喝了就駕崩了。其實(shí)這種說法是站不住腳的，康熙帝一向不喜吃人參，而且皇帝進(jìn)藥之前，必先由內(nèi)侍嘗試，再者還有御醫(yī)隨侍，胤禛進(jìn)參湯毒死父親的風(fēng)險(xiǎn)太大了。況且當(dāng)時(shí)康熙帝已是風(fēng)燭殘年，胤禛韜光養(yǎng)晦了這么多年，也不會(huì)急于一時(shí)。

另一種說法認(rèn)為康熙帝本來想傳位于皇十四子胤禎，胤禛串通隆科多將遺詔上的“傳位十四子”改為“傳位于四子”。這一說法流傳得最廣，卻經(jīng)不起推敲。清宮向來是滿漢兩種文字并用，漢文傳位詔書均寫為“傳位皇某子”，絕不會(huì)只寫“十四子”，而且清代詔書中“于”與“於”不能通用，詔書中用的都是“於”字，因而無法更改添加。盡管這一說法被否決，但是胤禛繼位的合法性卻始終有爭議。

關(guān)于其繼位問題，史學(xué)界歷來有兩種意見：一種認(rèn)為康熙帝并未傳位給胤禛，他是矯詔奪位；一種認(rèn)為胤禛依康熙帝遺詔繼位，屬于合法繼承。這兩種說法都有依據(jù)，但也都有疑點(diǎn)。

當(dāng)康熙帝駕崩后，隆科多宣讀遺詔時(shí)，一些大臣對他只宣讀滿文本而不宣讀漢文本遺詔的做法曾提出異議。胤禛搪塞而過，多日后才出示漢文本遺詔。而這份漢文本遺詔開頭為：“唯我國家，受天綏佑，圣祖神宗、世祖皇帝統(tǒng)一疆域，我皇考大行皇帝……”“圣祖”是康熙帝的廟號(hào)，他留遺詔之時(shí)如何知道后人稱他為“圣祖”？只能解釋這一文本是后人偽造出來的。

繼位后，胤禛秘密鏟除康熙帝病時(shí)侍候在側(cè)的內(nèi)侍，查禁有關(guān)胤禎的檔案，銷毀了許多康熙帝與胤禎往來的奏折手諭，并篡改銷毀其他大量文獻(xiàn)檔案。胤禛防范的是什么自然不難想象，他擔(dān)心其中會(huì)留下對他不利的證據(jù)。