只要童年里看過《包青天》或者《楊家將》系列的影視劇，肯定記得里面有個牛哄哄的八賢王，他自帶bug級的屬性，手持金锏，上打昏君，下打讒臣，只要我們剛正不阿的主角遇到了來自皇親國戚們的權(quán)力壓制，八賢王都能準(zhǔn)時趕到化解危機(jī)，而且權(quán)力比皇帝看起來都要大。

那么在真實歷史中，八賢王到底是誰？他真有這么厲害，皇帝都得聽他的嗎？

表白明叔版的八賢王

故事里的八賢王名趙德芳，如果按這個名字來查找的話，他是宋太祖第四個兒子， 《宋史·宗室第一》記載：

“太祖四子：長滕王德秀，次燕懿王德昭，次舒王德林，次秦康惠王德芳。德秀、德林皆早亡，徽宗時，追賜名及王封。”

歷史上的秦康惠王趙德芳，在史書中的記載并不多，但是傳聞他曾經(jīng)差點被立為太子，然而最終即位的是他的叔叔太宗趙光義。

開寶九年(976)，他十七歲的時候，任貴州防御使。當(dāng)年十月，其父趙匡胤駕崩，其叔父趙光義繼位，即改年號為太平興國。當(dāng)年趙德芳被授興元尹、山南西道節(jié)度使、同平章事。三年冬，加檢校太尉。然而在太平興國六年(981)三月，就因病去世了，當(dāng)年他才二十三歲。

英年早逝，再加上又曾經(jīng)差點做成了皇帝的背景，因此人們都覺得他的死并不單純。只不過，從這段記載上看，真實的趙德芳沒有活過太宗朝，那就更不可能去仁宗朝里打皇帝了。

并且，趙德芳死的時候，楊業(yè)尚活在世上，楊延昭才二十四歲，還沒有擔(dān)任邊關(guān)的統(tǒng)帥。因此這個秦王趙德芳不可能和《潘楊訟》、《寇準(zhǔn)背靴》、《轅門斬子》中發(fā)生的故事有關(guān)。

也有人認(rèn)為，這位八賢王應(yīng)當(dāng)是宋太祖第二子德昭，而這個觀點跟趙德芳差不多。宋太祖趙匡胤共有四子， 長子德秀、三子德林早天。宋太祖病亡，按照“父位子承，長幼有序”的方式，應(yīng)該由德昭繼位，而且趙德昭聰明英武，很有韜略。但是，趙匡胤走后，其弟趙光義最終登上皇帝寶座。朝廷上宗室大臣有不少人為他抱不平。

據(jù)說這個趙德昭聰明英武，喜慍不形于色，深得太祖信任，因此也深知太宗繼位后對自己一定有所忌憚。

《宋史》中記載，有一次德昭隨叔父宋太宗從征幽州?！败娭袊L夜驚，不知上何在。有謀立德昭者，上聞不悅，及歸。以北征不利，久不行太原之賞。德昭以為言，上大怒曰：“待汝自為之，賞未晚也！”德昭退而自刎，上聞驚悔，往抱其尸，大哭曰：‘癡兒何至此耶！’贈中書令，追封魏王，賜謚?！?/span>

從這段史料中可以看出宋太宗奪取皇位后，對其侄子仍然戒心甚重，趙德昭知道在這位猜忌心甚重的叔皇手下，日子不會好過，于是一死了之。人們同情這位被逼死去的皇子，稱他為“賢王”，讓他手執(zhí)打皇金鞭，可以上打昏君，下鞭奸臣，以出憤懣之氣。

趙德昭畫像

無論是趙德芳還是趙德昭，他倆都沒活過太宗朝。并且，不管是論排位還是找史料，都沒有這倆人被冊封為“八賢王”的記載，就算叫了賢王，也不應(yīng)該排第八??！

那么通過另一條線索呢。在《包青天》系列里，八賢王的身份是仁宗的皇叔，如果從這個角度去找，也能找到一個人，他就是太宗第八子趙元儼。傳說此人“元儼廣顙豐頤，嚴(yán)毅不可犯，天下崇憚之，名聞外夷”，當(dāng)時的老百姓給他取了個外號叫“八大王”。

趙元儼似乎是太宗最心愛的兒子，乃至于到了二十才讓他出宮受封，又因他排行第八，所以宮中又叫他“二十八太?！?。

而這位王爺，在宋史和宋人的筆記小說里的形象都有點神鬼避退的意思。 “都燕冀小兒夜啼，其家必警之曰： ‘八大王來也?！湮分绱恕！?/span>

就這么一個人鬼都敬畏的王爺，他到底算不算得上賢王呢？

據(jù)《宋史》記載，他的生母王德妃染病，朝夕凈手焚香禱祝神靈保佑，親躬侍藥，憂念母病而不食。平生“寡嗜欲，惟喜藏書，頗善二王(晉代著名書法家王羲之、王獻(xiàn)之)書，工飛白?！?/span>

真宗即位，授檢校太保、左衛(wèi)上將軍，封曹國公，其后不久，由任命平海軍節(jié)度使，授同中書門下平章事，加授檢校太傅，封廣陵郡王。后來多次改任升職，升至掌管皇帝祭祀太清宮的事務(wù)，被加授兼任中書令。

有一次一個侍婢放火，蔓延焚燒到了帝王所居宮內(nèi)，元儼因此獲罪，被剝奪了武信的符節(jié)，降封為端王。這次事情后，每次見皇帝，元儼都痛心地提及自己的過失，皇帝看著他那個樣子也覺得不好受。不久之后，皇帝加授他為鎮(zhèn)海、安化軍節(jié)度使，封彭王。

到仁宗朝，劉太后臨朝專政。這個時候，元儼覺得自己太過德高望重，深恐劉太后忌憚他，“故謬語陽狂，不復(fù)預(yù)朝謁”。也就是自稱精神有問題，閉門不出。就這樣躲在自己家里，韜光養(yǎng)晦了起來。

直到仁宗掌權(quán)，元儼才復(fù)出。這個時候的仁宗對他更加尊崇，當(dāng)時正值陜西用兵，元儼獻(xiàn)上每年所給的公用錢五十萬來資助邊關(guān)軍用?；实鄄幌刖芙^他，允許他上交一半。元儼曾經(jīng)問翊善王渙：“元昊平定了嗎？”王渙回答說：“沒有?！痹獌熬秃軕嵟恼f：“像這樣，哪里用得著宰相呢？”聽到此事的人都感到畏懼，可見那個時候元儼確實可以影響皇帝的用人。

慶歷三年冬，天降大雪，樹木結(jié)冰，陳、楚之地尤其厲害，在這種惡劣下，元儼也病了，而且很嚴(yán)重。仁宗聽后面露憂容，親自到元儼的臥室，親手為他調(diào)制藥劑。這樣的殊榮，其他的臣子或者叔叔們肯定是享受不到的。

據(jù)《宋史》上說，仁宗探病時使旁人退避，和元儼談?wù)摿撕芫?，元儼回答的?nèi)容多是忠言。仁宗想賜白金五千兩，元儼堅決推辭不接受，說：“我瘦弱憔悴將要死了，要花費(fèi)國家重資了?！比首诼牶笸纯薏灰?。

第二年正月，元儼去世，死后被追封爵位天策上將軍、徐兗二州牧、燕王，謚號恭肅。等到元儼安葬時，仁宗三次臨視哀悼。

從元儼的經(jīng)歷上看，很符合《包青天》系列里的八賢王身份，不過與《楊家將》里的卻還是有出入。趙元儼生于985年，和楊文廣是同輩，楊業(yè)死的時候他才出生一年，不可能幫助到楊家。

趙元儼畫像

如此說來，這趙元儼還是稱得上“賢王”的，但是終究也沒有冊封這個名號，而且，傳到戲曲里，趙元儼的身份還錯安給了趙德芳。

說來說去，這北宋初期，根本沒有八賢王這號人，“八賢王”趙德芳這個人物完全是后世戲劇作家虛構(gòu)出來的。由于楊家將戲劇故事的發(fā)展，需要從有權(quán)有勢的王室中找出一個人物作為與奸佞對抗的力量，使戲劇矛盾尖銳化、復(fù)雜化。于是，八賢王這樣的身份就成了最好的人選。

那么，為什么要給人物定名為“趙德芳”呢？在京劇傳統(tǒng)劇目《賀后罵殿》中敘述：賀后因夫死情不明，命長子趙德昭(實為次子)上殿質(zhì)問，反遭趙光義痛斥，德昭撞殿柱而死。賀后再攜次子德芳(實為幼子)上殿，歷數(shù)匡胤功績，痛罵光義不仁。趙光義向嫂嫂謝罪，賜其上方劍，封入養(yǎng)老宮，加封德芳為“八賢王”，至此賀后母子含悲下殿而去。這段民間戲曲，大概就是封“八賢王”的由來。

宋太宗趙光義奪占侄子皇位，這在當(dāng)時一些宋人筆記中都有隱隱約約的記載，所以《賀后罵殿》等戲劇，把同情寄于趙德昭、趙德芳一方，不是偶然的事。可以說，小說、戲曲中的“八賢王”趙德芳是虛構(gòu)的人物，但之所以這樣虛構(gòu)，也有其歷史的依據(jù)。

參考資料：《穿越百事通  宋朝不可不知的歷史細(xì)節(jié)》張嵚、沉舟；《中國史話：宋遼金元史話》馮克誠；《鞏縣石窟寺  包拯墓  北宋皇陵》傅永魁，周到；《宋史·元儼傳》。