說起沙漠，人們對它的印象往往是干燥與酷熱，沙漠中惡劣的環(huán)境常會使游客與探險者望而止步。但對于科學(xué)家來說，這片炎熱且缺水的荒漠區(qū)域常常是他們探索與發(fā)現(xiàn)的奇趣地帶。

我們知道，沙漠是一片極度缺水的自然區(qū)域，人們在進(jìn)入沙漠前，往往會備好足夠的飲用水。但在變幻莫測的大漠中，很容易會出現(xiàn)意外情況，自身攜帶的飲用水或提早被飲完，或在前進(jìn)途中不慎丟失，導(dǎo)致進(jìn)入沙漠的人兒在走出沙漠前便失去了液態(tài)水。在這種情況下，若看到眼前出現(xiàn)一個油綠色的大西瓜，干渴的人們會怎樣呢？

部分人或會不假思索地捧起西瓜，用尖銳的器具將西瓜剖成幾瓣，美滋滋地吃起來。但是，需要注意的是，絕大多數(shù)正常西瓜，它們的生長區(qū)域大都不在茫茫大漠，大漠中出現(xiàn)的形如西瓜的植物或不是真正的西瓜！

在沙漠穿越與沙漠探險的圈子內(nèi)，有較豐富沙漠穿越經(jīng)驗的人往往會告訴初次嘗試穿越沙漠的人們，若是在沙漠中看到一種熟透的西瓜，切勿輕易接觸與采食，它可能含有劇毒！對于此說法，科學(xué)家表示，正如“不是所有的牛奶都叫特侖蘇”，也不是所有外表圓潤、表皮油綠且?guī)в幸欢l紋的植物都叫做西瓜，在沙漠中生長著一種外形與西瓜十分相似的植物——藥葫蘆。

藥葫蘆，從名字上來看，它似乎是一種比西瓜更有價值的植物，它似乎還能被做成藥材。但事實上，藥葫蘆不可做藥，它是一種含有劇毒的植物。當(dāng)人或動物接觸到它分泌出的汁液時，汁液會迅速滲入人體或動物皮膚內(nèi)，導(dǎo)致人體或動物體中劇毒。科學(xué)家提醒，若在沙漠穿行的過程中，不慎粘到藥葫蘆的汁液，應(yīng)立刻用水沖洗。

因此，在徒步沙漠時，不可隨意采摘沙漠中的植物，不只是藥葫蘆，還有許多外表與普通植物相似的事物其分泌出的汁液都含有一定毒性，稍有不慎，便可能命喪沙漠。