母珠，俗稱“佛頭”或“三通”，通常只有一顆，用以將不同數(shù)目的子珠歸結(jié)于一處，同時還可以起到連接弟子珠、記子留和一些飾物的作用。
        隔珠，又稱作“間隔珠”或“數(shù)取”，多用來將子珠平均分隔開。一般來講，隔珠均要比子珠稍大一些，數(shù)量可采用一顆至三顆不等。如一百零八顆的佛珠和五十四顆的佛珠，就需要每二十七顆子珠用一隔珠；二十七顆、十八顆的佛珠，則每九顆子珠用一隔珠。
        弟子珠的體積比子珠要小一些，一般以十顆或二十顆居多，多串在母珠的中間一端，以十顆為一小串，如同算盤一樣，采用十進(jìn)位，用來計算掐捻過的數(shù)目?！笆边@個數(shù)目代表了佛教的“十波羅蜜”，即：施、戒、忍、精進(jìn)、禪定、般若、方便、愿、力、智。
        記子留是指每串弟子珠的末端所附的比弟子珠稍大一些的珠?；蛘唢椢?，也可以用線繩結(jié)成“中國結(jié)”來替代，目的是為了防止弟子珠的滑落。
        佛珠手串的顆數(shù)是不包括母珠、隔珠、弟子珠、記子留的。不算這些一般有1080顆、108顆、54顆、42顆、36顆、27顆、21顆、18顆、14顆、9顆珠子等。108、54、27、18、9顆珠子的較常見。108、54顆的是隔27顆珠子有顆隔珠；27、18顆的是隔9顆有顆隔珠。