火星，令人著迷的紅色星球

美國(guó)宇航局希望在本世紀(jì)30年代登上火星。在歷時(shí)兩年的火星往返之旅中，宇航員將面臨一系列嚴(yán)峻挑戰(zhàn)：隕石可能刺穿他們的飛船；太陽耀斑讓他們?cè)馐芪ｋU(xiǎn)輻射；一場(chǎng)類似“阿波羅13”號(hào)的爆炸能夠讓他們偏離航線，甚至摧毀生命支持設(shè)備，讓往返火星的旅程變成一次死亡之旅。不過，探火宇航員面臨的最大挑戰(zhàn)可能是，如何在整個(gè)旅途中始終保持清醒的頭腦。從踏上火星之旅的那一刻起，他們就要陷入與世隔絕的狀態(tài)。莫名的孤獨(dú)感和無助感可能撕破宇航員的心理防線，導(dǎo)致他們精神錯(cuò)亂。

HI-SEAS火星模擬基地

座落于夏威夷大島，高出海平面近2500米

宇航局當(dāng)前的火星飛船設(shè)計(jì)，高度和寬度只有28英尺（約合8.5米），長(zhǎng)度不過17英尺（約合5米），內(nèi)部空間與一個(gè)單人活動(dòng)房相當(dāng)。如此狹小的空間不僅要容納4名宇航員，同時(shí)還要容納各種裝備，根本沒有私人空間可言。

旅途中，宇航員無法實(shí)時(shí)獲得地球上家人的安慰以及朋友和同事的建議。在火星之旅的后半段，無線通訊信號(hào)往返飛船與地球需要長(zhǎng)達(dá)45分鐘。宇航員雖然接受過嚴(yán)格的訓(xùn)練，但人類行為專家指出與世隔絕的狀態(tài)和狹小的空間足以讓宇航員達(dá)到心理臨界點(diǎn)。這也就是為什么國(guó)際空間站的醫(yī)療箱備有抗焦慮藥、抗抑郁藥、鎮(zhèn)靜劑和身體束縛工具。心理壓力對(duì)宇航員構(gòu)成的威脅將超過其它任何風(fēng)險(xiǎn)。

三層棲息地HERA，模擬與世隔絕的火星探索任務(wù)

夏威夷大學(xué)心理學(xué)家、研究載人太空飛行影響的吉姆·賓斯特德指出：“如果長(zhǎng)時(shí)間處于與世隔絕的狀態(tài)，即使很小的刺激也能讓人陷入憤怒。也許，你無法忍受同伴咀嚼麥片的方式。突然間，你會(huì)冒出這樣的想法——我希望他能把嘴閉上，要不然就別怪我不客氣了?！?/span>

極端環(huán)境可能導(dǎo)致宇航員心理崩潰。這種可能性以及其它原因促使賓斯特德在夏威夷創(chuàng)建火星任務(wù)模擬基地HI-SEAS（夏威夷太空探索模擬與仿真的英文首字母縮寫）。火星任務(wù)的機(jī)械部分，可以借助實(shí)驗(yàn)室模型或者電腦模擬進(jìn)行測(cè)試和驗(yàn)證。但如果想真正了解宇航員可能遭遇的心理挑戰(zhàn)，唯一的方式就是讓他們置身與火星類似的極端環(huán)境。 

HI-SEAS的地貌與火星類似

高仿真的野外考察增加火星模擬逼真度

賓斯特德希望HI-SEAS能夠超越宇航局的HERA項(xiàng)目（人類探索研究模擬的英文首字母縮寫），后者一次持續(xù)45天，對(duì)身處隔絕狀態(tài)的船員進(jìn)行各種測(cè)試。南極科考隊(duì)和潛艇水兵要接受更為嚴(yán)格的忍耐力測(cè)試，與探火宇航員非常接近，但他們的任務(wù)通常不會(huì)超過6個(gè)月。賓斯特德說：“對(duì)于宇航員來說，6個(gè)月實(shí)在太短了。我們看不到群體影響，直到6個(gè)月后，因?yàn)閴毫υ粗钡竭@個(gè)時(shí)候才開始出現(xiàn)?！?/span>

HI-SEAS火星模擬基地座落于夏威夷大島，4到6名志愿者要在茂納洛亞火山上的一座面積1200平方英尺（約合110平方米）的棲息地度過一年。整個(gè)過程中，科學(xué)家對(duì)他們的心理變化進(jìn)行監(jiān)測(cè)。志愿者要像真正的宇航員一樣接受各種挑戰(zhàn)——與世隔絕的生存狀態(tài)、30秒的沐浴時(shí)間和存在延遲的通訊。外出活動(dòng)時(shí)，他們必須穿上航天服。 

一名HI-SEAS志愿者正在安靜地看書

HI-SEAS的模擬結(jié)果表明，導(dǎo)致沖突的群體動(dòng)態(tài)變化每次都存在差異。賓斯特德說：“這一發(fā)現(xiàn)讓美國(guó)宇航局感到失望。他們希望看到的結(jié)果是：只要避免特定的壓力源，便能夠確保宇航員的心理健康?！?/span>

HI-SEAS模擬任務(wù)也得出一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)——合理的人員搭配有助于火星任務(wù)取得成功。賓斯特德指出志愿者的性格存在差異，有些是領(lǐng)導(dǎo)型，有些是追隨型。一些志愿者更青睞于軍事化的自上而下的領(lǐng)導(dǎo)，能夠在這種氛圍下上演出色表現(xiàn)，其他人則更推崇民主化管理。只要團(tuán)隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)者和隊(duì)員能夠?qū)崿F(xiàn)兼容，模擬任務(wù)往往能夠順利實(shí)施和完成。 

HI-SEAS任務(wù)組成員正在模擬艙外活動(dòng)

HI-SEAS模擬已經(jīng)進(jìn)行5次。事實(shí)證明意外事件會(huì)輕易破壞這個(gè)夏威夷棲息地的和諧。在HI-SEAS VI任務(wù)中，一名志愿者遭受電擊，被送往醫(yī)院接受救治。當(dāng)時(shí)，志愿者爆發(fā)激烈爭(zhēng)吵。爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是：是否應(yīng)該撥打911？在隔絕狀態(tài)被打破之后，模擬任務(wù)是否應(yīng)該繼續(xù)？2月，HI-SEAS VI草草收?qǐng)?，成為第一?xiàng)提前結(jié)束的模擬任務(wù)。

宇航局心理學(xué)家勞倫·布萊克威爾·蘭登指出，盡管宇航員不斷輪換并且能夠與地面實(shí)時(shí)通訊，國(guó)際空間站上也經(jīng)常發(fā)生類似的小摩擦。據(jù)一名宇航員透露，一次例行拍照最終演變成一場(chǎng)可怕的沖突。他這樣寫道：“我當(dāng)時(shí)覺得我們會(huì)失去一個(gè)同伴?！?/span> 

HI-SEAS火星模擬任務(wù)的圓頂屋

在火星之旅中，各種風(fēng)險(xiǎn)和心理壓力將超乎我們想象。由于沒有顯而易見的方式去避免壓力，蘭登和她的同事研究如何提前鎖定潛在心理問題并及時(shí)消除，避免形勢(shì)失控。現(xiàn)在，宇航局資助的科學(xué)家正在研制宇航員監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，用于監(jiān)測(cè)他們的大腦活動(dòng)，心率和血液中的應(yīng)激激素皮質(zhì)醇水平。

這種侵入式監(jiān)測(cè)存在很大缺陷。監(jiān)測(cè)本身可能給宇航員帶來新的壓力，宇航員也可能找到某種方式，讓監(jiān)測(cè)形同虛設(shè)。賓斯特德說：“技術(shù)手段會(huì)侵犯宇航員的隱私，可能在任務(wù)開始之初就埋下隱患。” 

HI-SEAS火星模擬基地

為此，宇航局也在探索更巧妙的預(yù)防手段，例如實(shí)驗(yàn)性AI系統(tǒng)，用于讀取宇航員的面部表情、話語和書寫的文字。密歇根州立大學(xué)的心理學(xué)家史蒂夫·科茲洛夫斯基正在測(cè)試所謂的“社交計(jì)量徽章”，用于追蹤宇航員的移動(dòng)和聲音。一旦發(fā)現(xiàn)憤怒的聲音或者有人故意避開同伴，徽章會(huì)向指揮官或者任務(wù)控制中心發(fā)出警告。為了確保透明，徽章公開可見。為了保護(hù)隱私，徽章只記錄聲調(diào)，而不記錄具體內(nèi)容。

HI-SEAS任務(wù)組成員站在圓頂屋前合影留念

與監(jiān)測(cè)宇航員壓力水平相比，達(dá)特茅斯大學(xué)醫(yī)生、前宇航員杰伊·巴基更關(guān)心宇航局的后續(xù)舉措?，F(xiàn)在，他正在測(cè)試一款虛擬現(xiàn)實(shí)模擬器，用于緩解宇航員的隔絕感。此外，他還在研發(fā)互動(dòng)電腦游戲，幫助宇航員克服焦慮和抑郁。

藥物和其它療法將成為火星任務(wù)不可或缺的一部分?？臻g站上的宇航員要定期服用睡眠輔助和防暈藥物，同時(shí)接受認(rèn)知行為治療。這些手段以及其它應(yīng)急措施能夠幫助宇航員順利完成火星往返之旅。

HI-SEAS任務(wù)組成員正在模擬艙外活動(dòng)

對(duì)于未來的火星之旅，賓斯特德建議宇航局讓探火宇航員在地球上接受嚴(yán)格測(cè)試，包括完成一次模擬任務(wù)。只有通過逼真度極高的模擬，我們才能深入了解宇航員在整個(gè)旅途中的心理變化，及時(shí)發(fā)現(xiàn)和消除潛在心理問題。他說：“我認(rèn)為宇航員至少應(yīng)在南極或者HI-SEAS棲息地度過6個(gè)月，完成模擬任務(wù)后才能被派往火星?！?/span>