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光緒十年六月二十六日，是清德宗的“圣誕”，滿朝大臣在乾清宮跪到一片，齊祝萬(wàn)壽圣節(jié)。大學(xué)士左宗棠“秩居文職首列”，固應(yīng)做好表率，行禮如儀，只是，七十三歲的他腰腿已不靈便，實(shí)在經(jīng)不住跪拜逾刻的儀式，遂致失禮。禮部尚書延煦據(jù)此糾參，上了一折，請(qǐng)?zhí)蠛突实蹜土P這個(gè)無(wú)禮老臣。
只是，延煦的折子，下筆極重。說(shuō)宗棠“不由進(jìn)士出身”，雖經(jīng)帝后破格施恩，授以大學(xué)士，他卻不但不知感恩，反而日益較慢，以致“蔑禮不臣”?！安怀肌倍?，隱有造反之意，可不能隨便亂說(shuō)，一旦說(shuō)出來(lái)，則要么深究宗棠不臣的實(shí)跡，要么反訴延煦的誹謗，其間絕無(wú)妥協(xié)的辦法。
慈禧太后接到奏折，覺得不好處理。她不信宗棠真能“不臣”，對(duì)延煦的小題大做有些惱火，可是大不敬的事情已經(jīng)發(fā)生了，也不好隨便放過。于是，與小叔子恭親王商量，她問了個(gè)技術(shù)問題：既然事關(guān)禮儀，為何不用禮部名義，而用延煦個(gè)人名義（單銜）參劾？恭親王一聽，就明白嫂子不想窮究此事，趕緊順著意思說(shuō)“為保全勛臣計(jì)”，建議此折“留中”（不公開），以免掀起波瀾，而對(duì)宗棠僅施薄懲就夠了。太后要的就是這個(gè)效果，表示照辦。
不過，還有一個(gè)小叔子，同時(shí)也是太后的妹夫、皇帝的生父——醇親王，對(duì)此不敢茍同，大表憤怒，反參了延煦一折。他說(shuō)，延煦不能就事論事，而是“飾詞傾軋，殊屬荒謬”。太后對(duì)宗棠的勞苦功高，固然早已“洞燭”，平日也能體恤老臣，常示優(yōu)容，不致因此“搖動(dòng)”對(duì)宗棠的信任，但是，將來(lái)皇帝親政，恐怕不能如此明戲，一旦因此誤會(huì)三朝勛舊，則是“此風(fēng)一開，流弊滋大”。
慈禧再次略感頭痛。延煦也不是什么佞人，而是當(dāng)時(shí)滿族大臣中少有的直臣——未來(lái)他還對(duì)慈禧犯顏直諫，逼她去慈安太后的墳前磕頭——盡管這次參劾稍顯過分，可要說(shuō)延煦“傾軋”，她也不敢信從。然而兩造都在上綱上線，不可調(diào)和，除了各打五十大板，似已再無(wú)辦法。于是，七月中上諭，左宗棠罰俸一年，延煦革職留任。
仔細(xì)衡量，延煦所受處分還要重一點(diǎn)兒?；蛟?，最重要的原因是因?yàn)闅v代太后垂簾，從來(lái)沒有“戡亂萬(wàn)里之外者”，只有慈禧可以“自負(fù)武功之盛”，在排行榜上穩(wěn)居前茅，而所以取得這份成績(jī)單，則多虧了左宗棠在西域的戰(zhàn)績(jī)，慈禧對(duì)宗棠這副隱形的翅膀抱有感恩的心，不愿輕易被人污損。
自此，雖然七十老翁還會(huì)說(shuō)一些昏話，做一些糊涂事，而“朝臣無(wú)敢論宗棠者”。
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來(lái)自： 江山攜手 > 《趣聞?shì)W事》
