梅毒病原體是梅毒螺旋體，學名蒼白螺旋體。分先天性與后天性兩種。

臨床表現(xiàn)：感染梅毒后未經(jīng)治療者，病程可經(jīng)歷幾個階段：

（一）早期梅毒：包括潛伏期、一期與二期。

1.潛伏期：梅毒螺旋體已進入機體但無任何反應，為10～90d，平均約3周。

2.一期梅毒：主要表現(xiàn)為硬性下疳，無繼發(fā)感染時，常呈無痛性、丘疹性、質(zhì)地較硬的單發(fā)潰瘍，為圓形或橢圓形硬結(jié)，表面糜爛，邊緣稍隆起，周圍組織明顯水腫。好發(fā)于大小陰/唇、舟狀窩、尿道外口附近以及陰/蒂或內(nèi)生殖器官頸、陰/道等處，偶可見于直腸。

各處硬下疳大都侵襲表淺的腹股溝淋巴結(jié)，使之腫大，質(zhì)地猶如橡皮，但不融合，亦無疼痛。

3.二期梅毒：硬下疳出現(xiàn)6～8周后，以皮膚、粘膜表現(xiàn)突出，癥狀較復雜。多伴有全身癥狀，斑疹、丘疹、膿皰等依次出現(xiàn)，往往是多形態(tài)同時存在，斑丘疹、膿皰、鱗屑性丘疹、結(jié)節(jié)性丘疹、糜爛性丘疹常融合為潮濕的梅毒性扁平濕疣，表面潰爛、滲出。多見于外陰、肛/門周圍，并可向外擴展至股部，多個病損可融合成片。二期病損具有高度的傳染力。二期先天性梅毒特有的表現(xiàn)為全身出現(xiàn)大小水皰型損害，口周皸裂呈放射狀，愈合后留下特殊的雞爪狀疤痕。粘膜損害呈模糊的紅斑或灰白色糜爛面，好發(fā)于生殖器，亦發(fā)生于生殖器以外的部位如唇、舌、咽喉。出現(xiàn)低熱、頭痛、關(guān)節(jié)痛、全身淋巴結(jié)長大，肝、腎亦可受累影響其功能。

（二）晚期梅毒：只有部分二期梅毒可以展到晚期。此期傳染性小，不易傳染給胎兒，且病程愈長，傳染性愈小。此期主要是機體多種組織器官的損害，包括神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)、皮膚、骨骼及內(nèi)臟等。晚期先天性梅毒癥狀較輕，一般不出現(xiàn)血管神經(jīng)系統(tǒng)梅毒，但影響兒童正常發(fā)育，同時可出現(xiàn)實質(zhì)性角膜炎、耳聾和哈金森氏畸形牙等。

（三）隱性梅毒：系指二期梅毒后，部分病人無臨床癥狀及體征，僅梅毒血清試驗陽性成為隱匿狀態(tài)。隱性梅毒又分為早、晚兩期。病程不滿2年的梅毒稱早期隱性梅毒，此期易傳給胎兒，約1/4早期隱性梅毒反復復發(fā)梅毒疹而對性伴侶具傳染性；病程在2年以上者為晚期隱性梅毒，此期孕婦仍可傳染給胎兒。