《紅樓夢》里有著名的四大家族，而且極為富貴，在第四回里特意通過門子的話對這四家的情況進(jìn)行了極為夸張的介紹，其中提到了護(hù)官符：

賈不假，白玉為堂金作馬。

阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。

東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。

豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。

這里提到了本省最為著名的四家，其中史家和王家的情況在書中沒有進(jìn)行具體介紹，只有賈家和薛家。賈家的情況確實(shí)相當(dāng)厲害，我們從書中看到了其極為奢華的描寫，讓人相當(dāng)吃驚，雖然沒有到白玉為堂金作馬的程度，但也差不了太多。然而如果我們仔細(xì)品味薛的家的情況就會發(fā)現(xiàn)并沒有到這樣的程度，冷子興還說：

“上面寫的是本省最有權(quán)有勢，極富極貴的大鄉(xiāng)紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！所以綽號叫作‘護(hù)官符’。”

問題是薛家確實(shí)沒有到這樣的程度，我們從薛家的情況來看，與賈家真是沒有辦法比，賈家真是“人滿為患”，賈家的主子有數(shù)的那么幾個，更多的是下人，到底有多少人呢？在第五回里寶玉跟警幻仙姑這樣說過：

“如今單我家里，上上下下，就有幾百女孩子呢?！?/span>

幾百個自然應(yīng)該不止兩百個，而這只是女孩子，除此以外還應(yīng)該有很多婆子，賈家的男下人也應(yīng)該不少，粗略算起來應(yīng)該至少有五百人以上，然而在第六回里介紹說：

按榮府中一宅人合算起來，人口雖不多，從上至下也有三四百丁……

數(shù)量一下子少了很多。在第十四回里描寫秦可卿死后，鳳姐協(xié)理寧國府的時候給下人安排工作，她是這樣說的：

“這二十個分作兩班，一班十個，每日在里頭單管人客來往倒茶，別的事不用他們管。這二十個也分作兩班，每日單管本家親戚茶飯，別的事也不用他們管。這四十個人也分作兩班，單在靈前上香添油，掛幔守靈，供茶供飯，隨起舉哀，別的事也不與他們相干。這四個人單在內(nèi)茶房收管杯碟茶器，若少一件，便叫他四個人描賠。這四個人單管酒飯器皿，少一件，也是他四個人描賠。這八個人單管監(jiān)收祭禮。這八個人單管各處燈油、蠟燭、紙?jiān)?，我總支了來，交與你八個，然后按我的定數(shù)再往各處去分派。這三十個每日輪流各處上夜，照管門戶，監(jiān)察火燭，打掃地方。這下剩的按著房屋分開，某人守某處，某處所有桌椅古董起，至于痰盒撣帚，一草一苗，或丟或壞，就和守這處的人算帳描賠……”

有人統(tǒng)計過，鳳姐直接點(diǎn)到的一共有一百三十四人，這僅是寧國府一府的下人，而且這還不是全部，因?yàn)?/span>鳳姐還提到了“剩下的”。實(shí)際上榮國府的規(guī)模要比寧國府大多了，下人更得多了。在第五十二回里麝月這樣說過：

“家里上千的人，你也跑來，我也跑來，我們認(rèn)人問姓，還認(rèn)不清呢！”

這樣看來“三四百丁”確實(shí)說得有些保守了，然而“上千”是不是太多了？薛家有多少下人呢？少得實(shí)在是可憐，在第二十九回清虛觀打醮的情節(jié)里，賈家上上下下集體出動，描寫了帶的下人有很多，而薛家的情況比較寒酸：

薛姨媽的丫頭同喜、同貴，外帶著香菱，香菱的丫頭臻兒。

另外再加上寶釵的丫頭鶯兒，也就這么幾個，這樣的富貴怎么可能跟賈家相比呢？怎么可能是“珍珠如土金如鐵”呢？充其量也就是個地主老財?shù)某潭?，而且是那種普通的地主老財，最多是在京城里有幾處買賣而已，最突出的是在第四十七回薛蟠被柳湘蓮暴打一通以后，薛蟠很長一段時間不好意思出來見人，那怎么辦呢？有這樣的描寫：

展眼已到十月，因有各鋪面伙計內(nèi)有算年帳要回家的，少不得家內(nèi)治酒餞行。內(nèi)有一個張德輝，年過六十，自幼在薛家當(dāng)鋪內(nèi)攬總，家內(nèi)也有二三千金的過活，今歲也要回家，明春方來。因說起“今年紙?jiān)懔隙躺?，明年必是貴的。明年先打發(fā)大小兒上來當(dāng)鋪內(nèi)照管，趕端陽前我順路販些紙?jiān)闵葋碣u。除去關(guān)稅花銷，亦可以剩得幾倍利息?！毖绰犃?，心中忖度：“我如今捱了打，正難見人，想著要躲個一年半載，又沒處去躲。天天裝病，也不是事。況且我長了這么大，文又不文，武又不武，雖說做買賣，究竟戥子算盤從沒拿過，地土風(fēng)俗遠(yuǎn)近道路又不知道，不如也打點(diǎn)幾個本錢，和張德輝逛一年來。賺錢也罷，不賺錢也罷，且躲躲羞去。二則逛逛山水也是好的?！毙膬?nèi)主意已定，至酒席散后，便和張德輝說知，命他等一二日一同前往。

薛家的大少爺要親自外出做買賣，這樣的人家能有多富貴？賈家的大少爺寶玉有可能這樣嗎？別說寶玉了，連寶玉的丫頭麝月對銀子都不太了解，這樣的人家有多富貴？所以薛寶釵死活想嫁寶玉不僅是因?yàn)榭瓷狭藢氂竦膫€英俊的少年公子，也是薛家人看上了賈家的富貴。

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