“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；本是同根生，相煎何太急！”這首詩在中國家喻戶曉，它所包含的那個魏文帝曹丕迫害其弟曹植的故事也廣為人知。這是統(tǒng)治集團內(nèi)部在斗爭中發(fā)出的無奈悲鳴。

俗話講：“打虎親兄弟，上陣父子兵?！边@是指在對付共同的敵人的時候，一旦虎已死、仗已勝，該分享勝利果實一一皇權(quán)帝位的時候，這些兄弟、父子就反目成仇了。歷史上，在最高權(quán)力爭奪戰(zhàn)中，是沒有什么兄弟之愛、父子之情的，而且血緣關系越是密切，斗得越是利害。理由也很簡單：血緣關系越近，其取得權(quán)力的資格也越近，而權(quán)力一最高權(quán)力，卻只有那么一份，這關系就很難擺平了，都是一樣的天潢貴胄，憑什么你為君，我為臣？于是，父子兄弟，以至姑侄舅甥等，都成了對手政敵，那些最后奪得了權(quán)力，或在權(quán)力爭奪戰(zhàn)中具有優(yōu)勢的人，施加于對手的懲罰迫害便十分的殘酷。于是，我們便看到了歷史上一場又一場骨肉大戰(zhàn)的血淋淋的場面。

在中國歷代王朝皇室宗族的自相殘殺，以南北朝為最慘烈，而南北朝中，又以劉裕所創(chuàng)建的劉宋王朝最為慘絕。這個只存在了60年的王朝，自開創(chuàng)者劉裕之后，皇族共有158人，而死于骨肉相殘之中的竟達104人之多。

劉裕死后，皇位傳給了長子劉義符，這個17歲的少年嬉戲無度，不聽勸諫，被四大輔臣合謀廢除殺死。他的三弟劉義隆被擁立，也就是宋文帝。宋文帝在位期間是南朝較為穩(wěn)定的一段時期，戰(zhàn)爭較少，社會經(jīng)濟發(fā)展迅速，出現(xiàn)了'元嘉之治'的繁榮景象，但其本人卻未得善終。太子劉劭和始興王劉浚利用巫蠱詛咒文帝，事情敗露后，宋文帝決定廢殺二人。劉劭搶先下手，起兵攻殺宋文帝，大肆清除和誅殺不歸附自己和過去有宿怨的大臣和宗室。

此時，武陵王、江州刺史劉駿站出來表示不服，起兵討伐并誅殺了劉劭及劉浚，登帝位，即為宋孝武帝。孝武帝殘酷鎮(zhèn)壓和誅殺了部分實力較強但又不服他的兄弟，將南平王劉鑠、竟陵王劉誕、武昌王劉渾、海陵王劉休茂統(tǒng)統(tǒng)殺死 。他在位期間雖然消弱了宗室勢力，加強了中央集權(quán)，但也為其死后十幾年間劉宋宗室更為激烈的內(nèi)斗埋下隱患。

孝武帝在位十一年就死了，皇位傳給了兒子劉子業(yè)。前廢帝劉子業(yè)是地地道道的一個小昏君，他即位時只有十六歲，別看年紀不大，卻是“長江后浪推前浪，把他爹直接拍在了沙灘上。”他把家族遺傳的殘暴基因發(fā)揮到了極致。太宰、江夏王劉義恭，是他的叔祖，不滿他的統(tǒng)治，被他親自肢解，并將其眼珠挑出，泡在蜜汁中，號稱“鬼目粽”。

劉彧、劉休仁、劉休祐是他的親叔叔，他唯恐他們篡奪他的帝位，對他們特別忌恨，將他們都拘禁在皇宮大肆折磨。幾位皇叔都很胖，他便將他們裝在竹籠之內(nèi)，稱他們的份量。其中劉彧最胖，被他稱之為“豬王”，便用養(yǎng)豬的方法對待他。他在地上掘了個大坑，里面又是泥，又是水，讓劉彧裸體躺在泥坑之中，又作了個大木槽，里面盛的全是一些殘湯剩飯，腐菜爛葉之類的東西，讓劉彧伸著嘴到木槽中就食，完全如同喂豬一樣。他就以此取樂。這樣殘暴頑劣的小昏君自然不會有好結(jié)果，在一次宮廷政變中被射殺，死時才只有十七歲。而接替他的帝位的，便是備受他凌辱的“豬王”劉彧。史稱宋明帝。

宋明帝并不明，也不是個好東西，因為他的侄子們（孝武帝的兒子）對他的繼位不服，便被他殺了個干干凈凈。孝武帝劉駿一共28個兒子，去掉10個夭折的，剩下的18個，全都死于殘殺，無一善終。殺完了侄子，又誅殺了執(zhí)掌大政的弟弟劉休仁、劉休佑，其兄弟輩東海王劉袆、巴陵王劉休若也被殺，只有桂陽王劉休范因無才能而免于一死。

宋明帝大肆屠殺宗室朝臣，直接導致了政治混亂，他死后不久，將軍蕭道成發(fā)動政變，劉宋王朝滅亡，結(jié)束了長達幾十年的血腥內(nèi)斗。