劉裕是南朝劉宋王朝的建立者，不僅有著和大多數(shù)開國(guó)帝王一樣的“豐功偉業(yè)”，其個(gè)人武力值在歷史上所有的開國(guó)皇帝中也是罕有人能與之匹敵。在平定孫恩的叛亂中，曾獨(dú)自一人追殺敵軍上千人，見之者莫不為之動(dòng)容。其打仗更是神勇，一生幾無敗績(jī)難逢敵手，可謂是一代“戰(zhàn)神”帝王。然而就是這么一位猶如“開掛”的帝王，最終卻因?yàn)橐粋€(gè)錯(cuò)誤的決策，導(dǎo)致淪為異族之手已達(dá)百年之久的關(guān)中地區(qū)得而復(fù)失，手下猛將喪亡殆盡。

劉裕

東晉義熙十二年（416年），劉裕在對(duì)內(nèi)平定了各路叛亂和消滅了多個(gè)地方割據(jù)勢(shì)力后，開始把矛頭對(duì)準(zhǔn)氐族人在關(guān)中建立的后秦政權(quán)。此時(shí)的后秦因年年與夏國(guó)爭(zhēng)戰(zhàn)，且內(nèi)部各勢(shì)力爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)互相明爭(zhēng)暗斗，國(guó)力大為削弱，這就為了劉裕的北伐后秦創(chuàng)造了有利條件。于是，劉裕遂于次年的八月滅亡了后秦，收復(fù)了長(zhǎng)安。就在劉裕準(zhǔn)備先安頓下來好好經(jīng)略西北時(shí)，卻因?yàn)榱羰亟档男母箘⒛轮蝗蝗ナ溃坏貌淮颐β受娔蠚w掌控大局，而把長(zhǎng)安留給此時(shí)年僅12歲的次子劉義真。

王鎮(zhèn)惡

由于劉義真年幼，劉裕臨走前還留下長(zhǎng)史王修，名將王振惡、沈田子、傅弘之等輔佐他共同鎮(zhèn)守長(zhǎng)安。劉裕自認(rèn)為安排周密，于是躊躇滿志的踏上東歸之路。然而他就在前腳剛離開，身后的長(zhǎng)安就發(fā)生了驚天巨變。王振惡和沈田子都是此次滅亡后秦收復(fù)長(zhǎng)安的大功臣，兩人都自認(rèn)為功勞比對(duì)方大，因此誰也不服誰。又因王鎮(zhèn)惡的祖父是前秦時(shí)期輔助苻堅(jiān)統(tǒng)一北方的名相王猛，在關(guān)中有著極高的威望，因此劉裕對(duì)王震惡存有猜忌。在臨走前，劉裕留下一萬精兵，并暗示沈田子等，如果王鎮(zhèn)惡存有異志，可讓他自取滅亡。沈田子因此更無忌憚。

沈田子

夏主赫連勃勃見劉裕離開了長(zhǎng)安，馬上就下令兵分三路，直取長(zhǎng)安。于是沈田子先出兵到渭水以北阻擊夏軍，卻因夏軍勢(shì)大只好堅(jiān)守，并派人向王鎮(zhèn)惡求援。王鎮(zhèn)惡當(dāng)著使者的面罵道“公以十歲兒付吾等，當(dāng)共思竭力，今擁兵不進(jìn)，賊何由得平？”，然后才親自帶兵北上救援。沈田子聽到這般嘲諷，新仇舊恨涌上心頭。于是在營(yíng)中設(shè)下埋伏，誘殺了王鎮(zhèn)惡。傅弘之見狀，舍命逃回長(zhǎng)安，向劉義真說明了一切。于是長(zhǎng)安戒嚴(yán)，王修下令逮捕沈田子，當(dāng)即斬首。劉義真聽信左右謠言，以謀反罪，把王修也斬首了。又下令外圍軍隊(duì)全部撤回，長(zhǎng)安由此變?yōu)橐蛔鲁?，被夏軍團(tuán)團(tuán)圍住。

赫連勃勃

劉裕聽到消息后大驚失色，急令名將朱齡石、朱超石，猛將蒯恩前去接替劉義真鎮(zhèn)守長(zhǎng)安。然而由于劉義真在離開長(zhǎng)安時(shí)大肆劫掠金銀財(cái)物，廣搜美女，一路上邊走邊玩。由此大失民心，前去接守的朱齡石得不到關(guān)中百姓的支持，很快被趕來出來，最后和朱超石被夏軍俘虜，雙雙遇害。劉義真也被夏軍追趕上，傅弘之、蒯恩、毛修之等人奮力斷后，最終全軍覆沒，1萬的北府精銳全部被殺。

至此，劉裕手下的一流名將喪失殆盡。關(guān)中的失守，也使得即將建立的劉宋政權(quán)失去了一塊重要的戰(zhàn)略地帶，對(duì)日后南北雙方力量的消長(zhǎng)產(chǎn)生了相當(dāng)大的影響。