李蓮英算是中國(guó)近代史上的一個(gè)熱門(mén)人物了，大家一提起他來(lái)總會(huì)覺(jué)得他不是個(gè)什么好東西，可你要說(shuō)這個(gè)家伙究竟干了些什么缺德事兒，一時(shí)半會(huì)兒還想不起來(lái)。大家對(duì)他的厭惡倒不是因?yàn)樗闪耸裁淳唧w的壞事兒，一是因?yàn)樘O(jiān)的特殊身份，二是因?yàn)樗囊簧纪褥壎似饋?lái)，才招致罵名。

在晚清的那個(gè)大染缸里面，你很難說(shuō)清誰(shuí)是好人誰(shuí)是壞人，曾國(guó)藩、李鴻章、袁世凱等等哪個(gè)一個(gè)又不是毀譽(yù)參半呢？

李蓮英原名李進(jìn)喜，因?yàn)榧依镱^窮只能凈身進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)，后來(lái)慈禧賜名連英，民間寫(xiě)作“蓮英”。清朝祖制太監(jiān)官不得過(guò)四品，而李蓮英竟然當(dāng)上了二品太監(jiān)，可見(jiàn)慈禧對(duì)他的寵信程度了。

至于慈禧為何專(zhuān)寵李蓮英，民間流傳著各種宮廷八卦段子，大都不足為信。較為可信的一種說(shuō)法是李蓮英有著一手梳頭的絕活，讓慈禧很是滿(mǎn)意。

慈禧太后年輕時(shí)也是貌美如花，曾自夸“宮人以我為美”，年老后也是風(fēng)韻猶存。一位美國(guó)女畫(huà)家曾如此評(píng)價(jià)年近七尋的慈禧太后，稱(chēng)她“身體各部分極為相稱(chēng)，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭發(fā)，和諧地組合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿態(tài)橫生，令人自然欣悅”。

可慈禧就算保養(yǎng)得再好，也無(wú)法抵抗自然的生長(zhǎng)規(guī)律，該來(lái)的白頭發(fā)總會(huì)來(lái)。而李蓮英梳頭的絕活就在于，不僅不讓老佛爺?shù)粢桓^發(fā)，還能用黑發(fā)很好的把白頭發(fā)遮住。

可梳頭梳得再好也不能成為李蓮英當(dāng)上二品太監(jiān)的原因，更重要的是李蓮英很會(huì)做人。李蓮英不僅對(duì)慈禧太后忠心耿耿，好生伺候，對(duì)待其他人也是小心謹(jǐn)慎，不敢怠慢。

當(dāng)時(shí)最恨慈禧的人莫過(guò)于光緒，帝后矛盾在維新變法失敗之后勢(shì)同水火，慈禧甚至一度要打算廢掉光緒皇帝。李蓮英作為慈禧身邊的第一大紅人，在文學(xué)作品中的形象往往也是站在慈禧一邊，沒(méi)少打壓光緒。可事實(shí)上并非如此，李蓮英并沒(méi)有在帝后的矛盾間站隊(duì)，一直以一個(gè)奴才的身份伺候著兩位主子，絕不敢搬弄是非，更不敢干涉朝政。

《辛丑條約》簽訂以后，慈禧太后從西安起駕回宮，此時(shí)的光緒完全一副落魄皇帝的模樣，沒(méi)人待見(jiàn)，官員們都想著怎么巴結(jié)老佛爺呢，結(jié)果光緒皇帝休息的房間里面連床被褥都沒(méi)有。

李蓮英見(jiàn)狀后痛哭流涕，跪在光緒面前說(shuō)“奴才該死”，趕忙把自己的被褥拿來(lái)給光緒鋪好蓋上。光緒皇帝大為感動(dòng)，事后說(shuō)“若無(wú)李諳達(dá)，朕活不到今日”。甚至有人說(shuō)光緒臨終遺言，只有兩句話，殺掉袁世凱，善待李蓮英。

在慈禧死后，李蓮英為了保全性命，主動(dòng)將慈禧賞賜給他的奇珍異寶都?xì)w還給了隆裕太后，隆裕太后自然也就沒(méi)再好意為難李蓮英，讓他安心養(yǎng)老去了。

李蓮英不僅對(duì)皇帝和朝中大臣客客氣氣，以奴才自居，對(duì)待犯了錯(cuò)惹怒慈禧的宮女?huà)邋鷤円彩敲姥哉谏w，曲意回護(hù)，宮里面的人對(duì)李蓮英也是頗有好感。

李蓮英這幾十年小心謹(jǐn)慎，待人畢恭畢敬，可并不妨礙他大肆撈銀子。作為太后身邊的紅人，文武百官搶著討好李蓮英都還來(lái)不及，李蓮英根本不需要飛揚(yáng)跋扈的去敲詐勒索，他只要擺正好自己的位置，別流露出一副小人得志的嘴臉就行了。其實(shí)細(xì)數(shù)起來(lái)，李蓮英貪的銀子也是足夠被殺頭的了。

很多太監(jiān)一旦得勢(shì)，狐假虎威，連自己姓什么都不知道，最后只能落得個(gè)身首異處的下場(chǎng)。李蓮英的前任，大太監(jiān)安德海就是最好的證明了。