公元1643年8月9日，清太宗皇太極駕崩。26日，皇太極第九子，年僅六歲的愛新覺羅·福臨被眾人擁立為帝，是為順治帝。不過，讓很多人都想不明白的是，皇太極在世的皇子共有八人。其中，皇長(zhǎng)子豪格已三十五歲，又是八旗中的正藍(lán)旗旗主，無論是年齡還是政治經(jīng)驗(yàn)，都遠(yuǎn)比福臨更具優(yōu)勢(shì)，為什么最終成為皇帝的會(huì)是福臨呢？

由于皇太極是突然猝死，并沒有指定儲(chǔ)君人選。所以在皇太極去世后的十幾天時(shí)間里，整個(gè)大清國(guó)圍繞著皇位繼承人問題，曾發(fā)生過非常激烈的爭(zhēng)奪。而這場(chǎng)爭(zhēng)奪的主角就是皇太極長(zhǎng)子、正藍(lán)旗旗主、肅親王豪格和皇太極十四弟、正白旗旗主、睿親王多爾袞。

皇太極生前，滿清八旗的格局為：正黃旗、鑲黃旗由皇太極本人擔(dān)任旗主；正紅旗、鑲紅旗由禮親王代善及代善之子擔(dān)任旗主；正白旗由睿親王多爾袞擔(dān)任旗主；鑲白旗由多爾袞同母兄弟豫親王多鐸擔(dān)任旗主；正藍(lán)旗由肅親王豪格擔(dān)任旗主；鑲藍(lán)旗由鄭親王濟(jì)爾哈朗擔(dān)任旗主。

皇太極一死，正黃、鑲黃兩旗的大臣都支持豪格繼位。因?yàn)楹栏袷腔侍珮O的長(zhǎng)子，同時(shí)又戰(zhàn)功顯赫，頗具才能。豪格自己統(tǒng)領(lǐng)的正藍(lán)旗支持自己就更不必說。不過，豪格最大的劣勢(shì)是他的生母烏拉那拉氏在皇太極眾多后妃中地位卑微。此外，豪格曾為了迎合皇太極的心意，親手殺死了自己的妻子，這使得他在道德層面上也輸了一大截。

正白、鑲白兩旗則明確支持由多爾袞繼承皇位。兩紅旗和鑲藍(lán)旗中也有不少人暗中支持位高權(quán)重的多爾袞。不過，多爾袞的劣勢(shì)也很明顯，因?yàn)樗皇腔侍珮O的兄弟，而并非子嗣。自古以來，父死子繼總是要優(yōu)先于兄終弟及。

八旗旗主中，執(zhí)掌兩紅旗的禮親王代善和執(zhí)掌鑲藍(lán)旗的鄭親王濟(jì)爾哈朗則并沒有明確表態(tài)支持誰繼位。

兩派人馬就誰繼承皇位的問題相持不下，甚至鬧到了劍拔弩張的地步。最后，在政治上更有先見之明的多爾袞認(rèn)為自立機(jī)會(huì)還不到，于是主動(dòng)放棄了爭(zhēng)奪，不過他也沒便宜豪格。多爾袞提出擁立皇九子福臨為皇帝，理由是福臨為永福宮莊妃（即后來的孝莊太后）之子，地位要高于那些年長(zhǎng)的皇子。多爾袞的這一提議，很快就得到了代善和濟(jì)爾哈朗的支持。因?yàn)楦ＥR年幼，容易掌控。由福臨繼承皇位，他們的旗主地位將更加穩(wěn)固。而兩黃旗大臣的本意是支持由先皇之子繼位，無論是豪格還是福臨，都是皇太極之子，所以支持誰都一樣。

這樣一來，豪格就迅速失去了支持，只能被迫從帝位之爭(zhēng)中退了出來。最后經(jīng)過各方力量的博弈，年僅六歲的福臨意外成為了大清國(guó)新任的皇帝，即順治帝。多爾袞因擁立之功成為了攝政王，從此邁向了權(quán)力的巔峰。而豪格則在此后處處受到多爾袞的打壓，最后在順治五年（1648年）蒙冤，不久就死于獄中。