最先當然是牛、羊、豬，創(chuàng)作是對生活的直觀反映，原始社會的生活重心無非是采食和祭祀，豬、牛、羊最屬常見，所以最早的動物題材玉器就是玉豬龍。其實玉豬龍的出現已經表明社會文明發(fā)展到一定程度了，畢竟虛構的或者說組合的動物只可能是社會進化到一定階段的產物。

●  玉豬龍 · 故宮博物院館藏

從平面到立體，從簡單到復雜，從寫實（簡單描摹形象）到抽象再到寫實（尤其是虛構動物題材的寫實化）。一方面，神話動物的形象愈趨固定，比如饕餮、螭虎、貔貅、麒麟，已經形成公認的審美范式；另一方面，動物的形象又始終在改變，這一點上，龍、鳳的變化最具特點。

●  玉恒堂作品 / 螭龍印

由于動物形玉雕主要是佩戴和觀賞的裝飾功能，所以它在構思上脫離了當時禮制性玉器思想意識的束縛，成為玉匠們擺脫神秘的藝術色彩，抒發(fā)對自然美好形象向往感情的一塊小天地。玉匠們在日常細心觀察自然界飛禽走獸的各種神態(tài)的基礎上，充分發(fā)揮自己的想象力和高超的琢制技術，雕刻出一件件活靈活現、栩栩如生的瑞獸，向我們展現出一派生機勃勃的自然景象。

●  玉恒堂作品 / 一路有余

從各種動物的造型來看，寫實的玉雕可分為四類：

第一類是猛獸家畜類；

第二類是飛禽類；

第三類是水禽類；

第四類為昆蟲類。

●  玉恒堂作品 / 喜事連連

神話動物類的作品，都是玉匠憑借豐富想象力塑造出來的，在表現藝術上體現出大膽而富于浪漫主義的情趣。那些怪鳥或怪獸，實質上是超越于珍禽異獸之外的神化般的動物，有獸首鳥身的，也有鳥首獸身的，還有集中多種動物特征于一體的，這些形象或多或少與商代先民信奉鬼神有直接關系。

●  玉恒堂作品 / 瑞獸

這些稀奇古怪的動物，并非自然界所實有，而是出自雕琢者的神奇之手，他們可以有意識地追求某種動物形象，但又不使它們酷似逼真，而給人們以猜測琢磨的余地，甚至還竭盡夸張?zhí)摌?，充分顯示出把現實感與理想化相結合的表現手法。

人類為什么要表現動物？

●  玉恒堂作品 / 溫馨家園

這和人類關照自然的方式關聯甚大。人作為高級動物，對和他迥異又有相同之處的類別自然有很高的關注度。因為迥異，所以覺得神秘，所以敬畏崇拜，這就是圖騰崇拜尤其是動物圖騰崇拜的起因。

●  玉恒堂作品 / 鴛鴦眷侶

隨著對動物的日趨了解，人類開始根據它們的特性賦予各種意義，慢慢地，單純的敬畏衍生出其它含義，比如祈愿、寄望。發(fā)展到極致，甚至開始組合各動物的特征，虛構出更加代表各種美好的動物來，龍、鳳、麒麟等都是代表。歸根到底，對動物的藝術表現是人自身以及其愿望的一種表現、象征。

●  玉恒堂作品 / 碩果累累

人類是動物最好的朋友。每個人生下來都有屬于自己的生肖，我們將這些生肖編成神話故事。給動物冠上“壞”“惡”“好”的標簽用于教育小朋友的故事。

我們的生活離不開動物，所以從古到今的玉雕師們也喜歡用玉雕藝術展現他們的喜愛之情。