牙周炎是侵犯牙齦與牙周支持組織的慢性炎癥性破壞性病患，是造成成/人牙齒喪失的主要原因。牙周炎具有四大特征，即牙周袋形成、袋壁的炎癥、牙槽骨吸收、牙齒漸漸松動。成年人牙周炎約占牙周炎病人的95%，它又分成單純型與復(fù)合型，而單純性牙周炎最為常見，是因長時間存在的慢性齦炎向深部牙周組織擴展而造成，又名邊緣性牙周炎。

單純性牙周炎一般侵犯全口絕大部分牙齒，也有個別病人僅發(fā)生于一組牙齒或者個別牙。患牙牙周破壞程度與其菌斑、牙石的量大多相一致。磨牙區(qū)與前牙區(qū)比較常見，是因此處易堆積菌斑、牙石之故。單純性牙周炎發(fā)病過程進展緩慢，經(jīng)常為交替出現(xiàn)病變活動期與靜止期。該病可于始開青年時期，病史可長達十余年，甚至數(shù)十年。病變早期就可以出現(xiàn)牙周袋與牙槽骨吸收，僅表現(xiàn)為牙齦紅腫，刷牙和進食時出血，經(jīng)常被病人忽視，延誤治療，使病況進一步加重。單純性牙周炎除有牙周炎的四大特征外，晚期還可以出現(xiàn)牙齒移位；食物嵌塞（因牙齒松動移位所導(dǎo)致）；繼發(fā)性牙合創(chuàng)傷；牙齦退縮，根面暴露；牙周膿腫；牙周袋溢膿和口臭等癥狀。