這句話出自王勃的《滕王閣序》，典故來源于漢代的兩位人物。

馮唐是漢代的名臣，但仕途一直不得意，到了八九十歲還只是個(gè)郎官，等朝廷想重用他的時(shí)候，已經(jīng)垂垂老矣。李廣是漢代的名將，打過很多勝仗，建過不少戰(zhàn)功，但一生都不得志，至死也沒封上侯爵。

這句話包含的意思有三重：

第一重，時(shí)光易逝。人生短暫，需要做的事情很多，但像馮唐、李廣那樣，轉(zhuǎn)眼間就老了。

第二重，功業(yè)難建。人生在世，都有抱負(fù)志向，但歲月蹉跎，命運(yùn)不濟(jì)，杰出如馮唐、李廣也只有暗自嘆息。

第三重，世事不公。杰出者難以出頭，無能者竊居高位，都是常事。馮唐那么有才華，也無人賞識(shí)，屈居下流，李廣建了那么多戰(zhàn)功，也得不到認(rèn)可，終身只是個(gè)沒有爵位的平民。而那些屑小之輩，權(quán)勢之徒卻輕而易舉居高位，亨富貴。

王勃寫此句，也表達(dá)了自己懷才不遇，投靠無門，功業(yè)未建的憤懣，委屈，無奈，失意的情緒。