枸杞為人們對商品枸杞子、寧夏枸杞、中華枸杞等枸杞屬下物種的統(tǒng)稱。人們?nèi)粘Ｊ秤煤退幱玫蔫坭阶佣酁閷幭蔫坭降墓麑崱拌坭阶印?，而且寧夏枸杞是唯一載入《2010年版中國藥典》的品種。如果“枸杞”指的是商品“枸杞子”，則基本是指來源于寧夏枸杞的干燥成熟果實；如果“枸杞”指的是除西北以外地區(qū)的野生枸杞植物，則基本是植物枸杞或者北方枸杞。

中藥中用的枸杞子，是茄科落葉灌木寧夏枸杞的成熟果實。是馳名中外的名貴中藥材。主產(chǎn)寧夏、甘肅等地。味甘性平，歸肝、腎經(jīng)。具有補肝腎、明目的功效。用于肝腎不足，腰酸遺精及頭暈目眩，視力減退，內(nèi)障目昏，消渴等。有補肝腎、益精血、明目、止渴之效。但外邪實熱，脾虛有濕及泄瀉者忌服。枸杞子不但具有藥用價值，而且具有調(diào)節(jié)免疫、抗衰老、抗腫瘤、抗疲勞、抗輻射、調(diào)節(jié)血脂、降血糖、降血壓、提高視力、提高呼吸道抗病能力、保護肝臟、保護生殖系統(tǒng)、增強造血功能、美容養(yǎng)顏等保健功效，是衛(wèi)生部批準的藥食兩用食物，且藥食同源的歷史悠久，早在《神農(nóng)本草經(jīng)》中就被列為上品，稱其為“久服輕身不老、耐寒暑”。

根據(jù)中醫(yī)子午流注觀點，每天酉時即17點至19點腎經(jīng)最旺，子時即23點至次日凌晨1點膽經(jīng)最旺，丑時即次日凌晨1點至3點肝經(jīng)最旺。而枸杞子恰好歸肝、腎經(jīng)，在上述時間，吸收最好。所以，晚上吃枸杞，其藥力相對于白天作用更強。但是，一般中藥都是早晚各服一次，若其中含有枸杞子這味藥，那么千萬不要忘記了晚上服藥。如果忘記，療效就沒有那么好了。