這位朋友問“為什么陰間天子十代冥王就閻羅王最出名？”，問題應(yīng)該更正一下，陰間天子并不是十代冥王，而是十位冥王，也稱之為“十殿閻羅”，分別是秦廣王、初江王、宋帝王、五官王、閻羅王、變成王、泰山王、平等王、都市王、五道轉(zhuǎn)輪王。那么，為何在這十位閻王中，只有閻羅王最有名呢？下面我結(jié)合自己搜集的資料做一個(gè)解答。

先簡單回答：之所以十殿閻羅中，只有閻羅王有名，那是因?yàn)殚惲_王在中國的歷史最悠久，并且身份很特殊，是從印度傳進(jìn)來的佛教神袛。而其余九殿閻羅，都是閻羅王的分身形象罷了，并且全部是晚唐時(shí)期的人為偽造出來的。也就是說，閻羅王從印度來到中國之后，開始是孤身一人在地獄里忙活，后來中國的土著們又給他安排了九位助手，這樣一來，地獄十層，每層都有一位閻王主管，大大減輕了閻羅王的工作量。再后來，地藏王菩薩跑進(jìn)了地獄中超度惡鬼，將閻羅王的地位給下降了，使得閻羅王雖然名氣大，地位卻不如以前了。在地獄中，地位最高的是地藏王菩薩。

【閻羅王來自印度，帶著洋氣】

閻羅王，大家耳熟能詳，一個(gè)黑臉包公形象，是中國冥界中最著名的神袛。而在印度，閻羅王的梵語為Yama-raja，由Yama（原意為“縛”）和后綴詞raja（原意為“王”）組合而成。按照音譯可翻譯為為：閻羅王、夜摩王、耶摩王、焰摩王、琰摩王、剡魔王、閻摩王、琰魔王等稱。在印度，閻羅王的來歷據(jù)說有兩個(gè)，第一個(gè)是夜摩神，也就是閻摩，在印度史詩《梨俱吠陀》有他的故事；第二個(gè)是毗沙王，其事跡在《問地獄經(jīng)》《凈度三昧經(jīng)》中有記載：

雖然閻羅王在中國名氣很大，但是在印度佛教中，他只是一個(gè)地位低下的神，根本沒有露臉的機(jī)會(huì)。隨著佛教在東漢明帝永平年間傳入中國，閻羅王也就跟著來了。他進(jìn)來之后，很快就和中國一個(gè)土生土長的神袛合體了。

【印度的閻羅王與中國的泰山府君金剛合體】

在佛教傳入中國之前，我國本土就已經(jīng)有和閻羅王一樣身份的神靈了，這就是“泰山府君”，也稱之為“東岳大帝”，泰山府君其實(shí)是東岳泰山的人格化的神，而泰山府君變成陰間主神的原因就是從古代流傳下來的“泰山主死”的觀念。顧炎武在《日知錄》卷三十《泰山治鬼》條中，通過研究之后認(rèn)為“泰山主死”說起源于東漢末年。也有的說法認(rèn)為大約于西漢后期逐漸形成了“泰山治鬼”的說法。秦漢以后，人們構(gòu)想了死后魂魄的不同歸宿：魂升至泰山，魄歸于篙里或梁父。

（泰山府君，也叫東岳大帝）

印度的閻羅王進(jìn)入中國之后，號(hào)稱是死后世界的主宰者，而中國本土的陰間主神是泰山府君，佛教為了更好地使世人相信和崇拜閻羅王，就借助泰山府君對閻羅王進(jìn)行本土化改造。比如早期的佛經(jīng)中出現(xiàn)直接將“閻摩”譯為“太山君”、“泰山府君”的情況，也就說，閻羅王借尸還魂，通過泰山府君把自己包裝了起來，并逐漸深入人心，可見佛教適應(yīng)中國本土的能力是非常強(qiáng)的。

泰山府君在佛教閻羅王進(jìn)入中國后，很快就在地獄里消失得無影無蹤了，其知名度再也沒法與閻羅王相抗衡，真實(shí)原因就是印度的閻羅王搶奪了泰山府君的位置，慢慢地二者合二為一，外來的神靈徹底本土化了。

【十殿閻羅是怎么來的？】

地獄里由閻羅王一個(gè)人掌管，到變成十殿閻羅掌管，也經(jīng)過了漫長的演變過程，從東漢一直到中唐，閻羅王都是以泰山府君的形象出現(xiàn)的，一直到了晚唐時(shí)期，《佛說十王經(jīng)》出現(xiàn)，讓地獄發(fā)生了巨大的變化，第一是地獄的層次數(shù)目和各自的名稱固定了，至少十層地獄已經(jīng)有了具體名稱；第二是各層地獄中，也出現(xiàn)了可以冠之為名稱的閻王，也就是十殿閻羅。地獄里十殿閻羅的標(biāo)準(zhǔn)配備在這個(gè)時(shí)期逐漸成型，并且變成了穩(wěn)定的組合，一直延續(xù)到現(xiàn)在。

綜上所述，閻羅王根正苗紅，起源最早，還喝過洋墨水，當(dāng)然要比土生土長的九殿閻羅名氣大得多。

另外一種說法：

閻王在中國民間影響很大，被尊稱為“閻王爺”，傳說他是陰曹地府的主宰。人死后都要到陰間去報(bào)道，接受他的審判。生前行善的人，可升天，享富貴；生前作惡的人，會(huì)受懲罰，下地獄。

中國古代原本沒有關(guān)于閻王的觀念，陰間的主神另有其人。佛教從古代印度傳入中國后，閻王作為地獄主神的說法才開始在中國流行。中文“閻王”是從梵語中音譯過來的詞匯，本意是“捆綁”，意思是捆綁有罪的人，也譯作“閻羅（王）”、“閻魔（王）”、“琰魔”等等。

閻王原來是古印度神話中管理陰間的天王，在《梨俱吠陀》中即已出現(xiàn)，佛教沿用這一說法，稱閻王為管理地獄的魔王。據(jù)《問地獄經(jīng)》載，閻王從前是毗沙國的國王，在與維陀始生王的戰(zhàn)爭中因兵力不敵而立誓，愿為地獄之主。他手下的十八大臣率領(lǐng)所屬百萬部眾共同立誓，一起懲治地獄罪人。十八臣就是后來的十八地獄之小王，百萬部眾就是地獄的眾多獄卒。另據(jù)《禁度三味經(jīng)》，閻王治下有五官，鮮官禁殺，水官禁盜，鐵官禁淫，土官禁二舌，天官禁酒。慧琳《一切經(jīng)音義》卷五說：“梵音閻魔，義翻為平等王，此司典生死罪福之業(yè)，主守地獄八熱、八寒以及眷屬諸小獄等，役使鬼卒于五趣中，追報(bào)罪人，捶拷治罰，決斷善惡，更無休息?！?/p>

南北朝時(shí)期，佛教在我國獲得了極大的發(fā)展，并和中國民間原有的迷信和道教信仰互相影響，佛教中的一些神被民間信仰加以改造后吸收和采納?！皷|岳大帝”原本是民間崇拜的泰山神，泰山被認(rèn)為是人死后靈魂通往冥界之地，而泰山神則是“冥王”，這一“冥王”慢慢和佛經(jīng)中的閻王合而為一。另一方面，佛教本身為了發(fā)展也主動(dòng)本土化，以適應(yīng)新的社會(huì)環(huán)境。于是在佛教中原本只有一位的閻王，逐漸演變成為“十殿閻羅”?！笆铋惲_”的信仰形成的具體時(shí)間沒有確切的依據(jù)，大約在宋朝時(shí)期。也有人認(rèn)為，唐代時(shí)，就有天帝冊封閻羅王，并由其統(tǒng)率五獄衛(wèi)兵之說，同時(shí)也有地獄分為十殿，十殿均有主，稱地府十王，十王各有名號(hào)，合稱十殿閻王的說法。

一般認(rèn)為“十王”這個(gè)說法源自一本叫做《佛說閻羅王授記令四眾預(yù)修生七齋往生凈土經(jīng)》的經(jīng)書。北宋阮閱所編《詩話總龜》中出現(xiàn)了“十王”，南宋洪邁《夷堅(jiān)志》中的“俞一郎放生”也直接提到了“十王”。北宋《玉歷至寶鈔》寫到地獄十殿閻王及敷演所轄地獄的各種情景。這十殿閻羅分別是：

第一殿秦廣王蔣，二月初一日誕辰，專司人間夭壽生死，統(tǒng)管幽冥吉兇。善人壽終，接引超升；功過兩半者送交第十殿發(fā)放，仍投入世間，男轉(zhuǎn)為女，女轉(zhuǎn)為男；惡多善少者押赴殿右高臺(tái)，名曰“孽鏡臺(tái)”，令之一望，照見在世之心好壞，隨即批解第二殿，發(fā)獄受苦。

第二殿楚江王歷，三月初一日誕辰，司掌活大地獄，又名剝衣亭寒地獄，另設(shè)十六小獄。凡在陽間傷人肢體、奸盜殺生者推入此獄，另發(fā)入到十六小獄受苦，滿期轉(zhuǎn)解第三殿，加刑發(fā)獄。

第三殿宋帝王余，二月初八誕辰，司掌黑繩大地獄，另設(shè)十六小獄。凡陽世忤逆尊長，教唆興訟者推入此獄，受倒吊、挖眼、刮骨之刑，刑滿轉(zhuǎn)解第四殿。

第四殿五官王呂，二月十八日誕辰，司掌合大地獄，又名剝剹血池地獄，另設(shè)十六小地獄。凡世人抗糧賴租，交易欺詐者推入此獄，另再判以小獄受苦，滿日送解第五殿察核。

第五殿閻羅天子包，正月初八日誕辰，前本居第一殿，因憐屈死，屢放還陽伸雪，降調(diào)此殿。司掌叫喚大地獄，并十六誅心小獄。凡解到此殿者押赴望鄉(xiāng)臺(tái)，令之聞見世上本家，因罪遭殃各事，隨即推入此獄，細(xì)查曾犯何惡，再發(fā)入誅心十六小獄，鉤出其心，擲與蛇食，鍘其身首，受苦滿日，另發(fā)別殿。

第六殿卞城王畢，三月初八日誕辰，司掌大叫喚大地獄，及枉死城，另設(shè)十六小獄。忤逆不孝者被兩小鬼用鋸分尸。凡世人怨天尤地，對北溺便涕泣者發(fā)入此獄。查所犯事件，亦要受到鐵錐打、火燒舌之刑罰。再發(fā)小獄受苦，滿日轉(zhuǎn)解第七殿，再查有無別惡。

第七殿泰山王董，三月二十七日誕辰，司掌熱惱地獄，又名碓磨肉醬地獄，另設(shè)十六小獄。凡陽世取骸合藥、離人至戚者發(fā)入此獄。再發(fā)小獄。受苦滿日，轉(zhuǎn)解第八殿，收獄查治。又，凡盜竊、誣告、敲詐、謀財(cái)害命者均將遭受下油鍋之刑罰。

第八殿都市王黃，四月初一日誕辰，司掌大熱大惱大地獄，又名惱悶鍋地獄，另設(shè)十六小獄。凡在世不孝，使父母翁姑愁悶煩惱者擲入此獄。再交各小獄加刑，受盡痛苦，解交第十殿，改頭換面，永為畜類。

第九殿平等王陸，四月初八日誕辰，司掌豐都城鐵網(wǎng)阿鼻地獄，另設(shè)十六小獄。凡陽世殺人放火、斬絞正法者解到本殿，用空心銅樁，鏈其手足相抱，煽火焚燒，燙燼心肝，隨發(fā)阿鼻地獄受刑。直到被害者個(gè)個(gè)投生，方準(zhǔn)提出，解交第十殿發(fā)生六道（天道、人道、地道、阿修羅道、地獄道、畜生道）。

第十殿轉(zhuǎn)輪王薛，四月十七日誕辰，專司各殿解到鬼魂，分別善惡，核定以后，發(fā)四大部州投生。男女壽夭，富貴貧賤，逐名詳細(xì)開載，每月匯知第一殿注冊。凡有作孽極惡之鬼，著令更變卵胎濕化，朝生暮死，罪滿之后，再復(fù)人生，投胎蠻夷之地。凡發(fā)往投生宅先令押交孟婆神，酴忘臺(tái)下，灌飲迷湯，使忘前生之事。

在“十殿閻羅”中，最為人們熟知的就是第五殿的閻羅王。

在傳說中，擔(dān)任閻羅王的有隋朝名將韓擒虎，宋朝名臣寇準(zhǔn)、包拯、范仲淹四人。

韓擒虎是隋初大將，據(jù)稱他在十三歲時(shí)打過猛虎，所以取名叫擒虎。在隋王朝統(tǒng)一中國的滅南陳戰(zhàn)爭中，他首先渡江進(jìn)入建業(yè) ，由此立下了大功。《隋書》記述他病重臨死前夕，“其鄰母見擒 (擒虎，唐人諱虎字，故省略虎字) 門下儀衛(wèi)甚盛，有同王宅母異而問之．其中人曰： ‘我來迎王’。忽然不見。又有人疾篤，忽驚走至擒家曰： ‘我欲謁王?！笥覇栐唬?‘何王也？’答曰： ‘閻羅王。’擒子弟欲撻之，擒止之曰： ‘生為上柱國，死做閻羅王，斯亦足矣?！瘜嫾玻瑪?shù)日竟卒?！笨梢娫诔跆茣r(shí)，這條傳說是頗為流行的。所以在晚唐敦煌變文《韓擒虎話本》，更是惟妙惟肖描述了韓擒虎在滅陳后，五道將持天符請他出任陰司之主，韓應(yīng)允，請假三天。隋文帝楊堅(jiān)舉行了告別宴會(huì)。第三日，有一紫衣人、一緋衣人乘烏云前來迎接，自稱“原是天曹地府，來取大王”上任。于是，他辭別朝廷君臣和家小，赴陰間當(dāng)閻羅王去了。

北宋名相寇準(zhǔn)以耿直聞名于民間。傳說他的愛妾茜桃臨死前說： “吾向不言，恐泄陰理； 今欲去，言亦無害．公當(dāng)為世主者閻浮提王也?！保ā队看毙∑贰罚┻€有一部叫《翰苑名談》的著作記載“寇準(zhǔn)卒，有王克勤者見公于曹州境上，向從者曰： ‘閻羅處政?！?可見寇準(zhǔn)生前已知要出任閻羅王，而死后果然當(dāng)了閻羅王了。大概在他生前已經(jīng)流傳此說，所以當(dāng)時(shí)就有人在驛舍側(cè)，掛起寇準(zhǔn)圖像，上面寫有“今作閻羅王”字樣。 （《通俗編》）

北宋名相范仲淹也以清廉、正直著名。他生前就以官聲好為民間稱道，因而在他死后，就有傳說他“在冥間”“見司生殺之權(quán)”，“人死五七則見閻羅，豈非文正為此官耶”。（《中吳紀(jì)聞》）

北宋龍圖閣直學(xué)士包拯死后出任閻王，在當(dāng)時(shí)就有傳說?！八讉靼鼮殛幩鹃惲_王，其說在宋恃盛，《宋史·包拯傳》云： 童稚婦女，亦知其名，呼曰包待制．京師為之語曰： 關(guān)節(jié)不到，有閻羅包老?！?（范煙橋《茶煙歇》）由此元明雜劇、平話多有包拯下陰司審案故事。石玉昆的《三俠五義》中還出現(xiàn)包拯扮閻羅審郭槐“貍貓換太子”的情節(jié)。包拯的剛正直言、執(zhí)法嚴(yán)峻，自然是人們理想中的閻羅王最佳人選。中國古代文化是講現(xiàn)世報(bào)的，陽世之冤，陰司必報(bào)，所以必須要有包拯做閻羅王，才能了結(jié)冤報(bào)。