耶律大石是契丹族的英雄，也是中華民族的英雄，他在遼國(guó)滅亡以后率領(lǐng)自己的契丹親信，不辭艱辛地穿越蒙古高原，在遙遠(yuǎn)的中亞地區(qū)建立了強(qiáng)盛一時(shí)的西遼政權(quán)。由于耶律大石在中亞影響深遠(yuǎn)，中亞的民族稱他為“菊爾汗”，后世的歐洲人則稱他為“祭司王約翰”，阿拉伯人說(shuō)他是穆斯林，西方則說(shuō)他是基督教徒，其實(shí)他信奉的是佛教和薩滿教。他的后人給他立廟號(hào)為“遼德宗”、謚號(hào)為“大遼天佑皇帝”（其制如中原，西遼的年號(hào)、謚號(hào)、廟號(hào)均與中原王朝類似）。筆者認(rèn)為耶律大石之所以能夠建立強(qiáng)大的西遼，主要是因?yàn)檫@些原因：

一、耶律大石果斷往西遷徙，保存了自身實(shí)力。

1124年，當(dāng)時(shí)的遼國(guó)天祚帝耶律延禧決意要和金國(guó)決一死戰(zhàn)。耶律大石認(rèn)為金國(guó)強(qiáng)大而遼國(guó)已經(jīng)衰落，應(yīng)該保存實(shí)力對(duì)金稱臣、再圖后事。但昏庸的耶律延禧根本不聽(tīng)，主動(dòng)邀戰(zhàn)金國(guó)。眼見(jiàn)遼國(guó)已經(jīng)中興無(wú)望，耶律大石被迫率領(lǐng)自己親信連夜遠(yuǎn)遁。不出耶律大石的預(yù)料，公元1125年遼國(guó)末代皇帝耶律延禧在夾山之戰(zhàn)中全軍覆沒(méi)，被金國(guó)人俘虜，立國(guó)200余年的大遼就此滅亡?？墒牵鬟w的耶律大石卻保存了一支契丹力量，成為后來(lái)建立西遼的基礎(chǔ)。

二、耶律大石合理借助遼國(guó)的聲望，吸收遼國(guó)殘部為己用。

遼國(guó)滅亡前后，耶律大石已經(jīng)逃到蒙古的可敦城一帶。當(dāng)時(shí)的蒙古高原曾經(jīng)是大遼管轄的疆土，因此民心歸附于契丹人。耶律大石本人就是遼太祖耶律阿保機(jī)的八世孫，聰明的他以遼國(guó)的名義召集18個(gè)部落起兵，一夜之間得到了精騎萬(wàn)余，戰(zhàn)馬十萬(wàn)。這些戰(zhàn)略力量對(duì)于耶律大石而言是至關(guān)重要的。他就是靠著這支軍隊(duì)脅迫東喀喇汗國(guó)。

三、當(dāng)時(shí)的西域地區(qū)還沒(méi)有強(qiáng)大的對(duì)手存在，環(huán)境上有利于耶律大石建立霸業(yè)。

根據(jù)《遼史》記載，耶律大石駐軍于唐代的北庭都護(hù)府遺址，步步為營(yíng)、逐步往西擴(kuò)張。這個(gè)時(shí)候的南疆地區(qū)只有一些零碎的部落，無(wú)法對(duì)耶律大石構(gòu)成太大威脅，而東疆地區(qū)的回鶻國(guó)王畢勒哥最終也臣服于耶律大石。另外，喀喇汗國(guó)因?yàn)閮?nèi)亂一分為二，東喀喇汗國(guó)被耶律大石吞并，西喀喇汗國(guó)則淪為塞爾柱突厥帝國(guó)的附庸。直到自己在西域站穩(wěn)腳跟以后，耶律大石才對(duì)西喀喇汗國(guó)以及強(qiáng)大的塞爾柱突厥帝國(guó)發(fā)起挑戰(zhàn)。

尾聲：在公元1141年的卡特萬(wàn)之戰(zhàn)（這是自751年的怛羅斯之戰(zhàn)后，中西方文明之間的第二次大規(guī)模的軍事沖突）中，耶律大石以不到3萬(wàn)西遼軍隊(duì)大破11萬(wàn)塞爾柱帝國(guó)的伊斯蘭聯(lián)軍，將西遼勢(shì)力擴(kuò)張到河中地帶，就連花喇子模王國(guó)也對(duì)西遼稱臣。此時(shí)的西遼達(dá)到極盛，其版圖東到蒙古境內(nèi)的庫(kù)拉河，南部與吐蕃接壤，北部與康里人相鄰，西部到達(dá)哈薩克斯坦西南部，幅員高達(dá)三百余萬(wàn)平方公里。