西下沙蕩，又稱汪牙蕩，位于盛澤鎮(zhèn)（盛北聯(lián)圩）和平望鎮(zhèn)交界處。湖泊面積0.96平方公里，周長6213米，常水位2.91米，湖泊容積315萬立方米，湖底平均高程原0.37米。入湖河道為哺雞港、塘里，出湖河道為躍進(jìn)港。

西下沙蕩為何又稱汪牙蕩呢？據(jù)說蕩內(nèi)有一條千年成精的汪牙魚（又稱昂刺魚），風(fēng)高浪急之際，常出水興風(fēng)作浪，打翻船只，當(dāng)?shù)匕傩湛嗖豢把?。西下沙蕩西，在原南?隊(duì)的地方，有一座七老爺廟，供奉的神像是明代的宰相顧鼎臣。七老爺廟建筑在西下沙蕩邊就是為了讓七老爺鎮(zhèn)壓汪牙魚精，使其不能再興風(fēng)作浪、禍害百姓。神像高大偉岸，虬須虎顴，目光炯炯射人。當(dāng)?shù)乩习傩辗Q顧大麻子廟，實(shí)際上顧鼎臣臉上幾顆麻子并不顯眼，在民間傳說中被夸大了，在百姓中更有親和力。顧鼎臣中狀元后，累遷升為宰相，為了支持家鄉(xiāng)昆山修建城墻，帶頭捐出皇帝賜給他的黃金，昆山百姓紛紛跟著捐錢捐物，從此昆山有了堅(jiān)固的城墻，得以多次抗擊倭寇的侵?jǐn)_，免除生靈涂炭之災(zāi)難。明代以來，江浙沿海一帶，包括盛澤，深受倭寇之害，顧鼎臣堅(jiān)決抗敵，深受百姓擁護(hù)，所以盛澤人在西下沙蕩旁修建七老爺廟紀(jì)念他。顧鼎臣還為當(dāng)時(shí)的明朝國防、財(cái)政、經(jīng)濟(jì)、水利、農(nóng)業(yè)發(fā)展提出了一系列戰(zhàn)略性方針、意見，在吳郡五百名賢傳中被贊為”澤被東南，功成桑梓，救時(shí)良相，名彪青史”。

每年春季三四月份，在七老爺廟前搭臺演春臺戲。大戲連演3到4天，費(fèi)用由圩頭向各農(nóng)戶召集收取。四鄉(xiāng)村民扶老攜幼第趕來觀戲，八方商販買賣趕集，人山人海，熱鬧非凡。春臺戲一結(jié)束后，農(nóng)民們就—開始繁忙的采桑養(yǎng)蠶，割麥?zhǔn)沼筒?，插秧種田了。

每年五月中旬到六月初，當(dāng)?shù)咎锢锏难砻缫黄叹G時(shí)，就—泊舉辦青苗會(huì)。由數(shù)百名青壯年農(nóng)民將七老爺從廟里請出來，用轎集子抬著在青苗田里巡游，保佑今年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。每年八九月份，七老爺廟前的蕩港里就—舉辦搖踏白船會(huì)。踏白船頭比較尖，船前配有四支漿，船后有兩支櫓，一大一小。大櫓一人把櫓，兩人吊繃，小櫓一人操作。四支槳，四個(gè)人，一條船上有八個(gè)人操作，全是青壯年男子。搖踏白船，和賽龍舟一樣，競技性十分強(qiáng)。有人專門指揮，有人敲鑼打鼓搖旗吶喊鼓動(dòng)，船頭激起白浪，箭一般地往前沖，穿過橋洞時(shí)，非常驚險(xiǎn)。實(shí)際上也是民間的一種體育和娛樂結(jié)合在一起的活動(dòng)。2018/2/9 1:04:59    作者:  來源:  吳江方志    【字 號: 大 小】   點(diǎn)擊量:1326