科學(xué)前沿觀天下 篤學(xué)明理洞寰宇

說起美國(guó)的房?jī)r(jià)，舊金山毫無疑問是美國(guó)173個(gè)大都會(huì)中最高之一。二月份，一個(gè)90平方米的破舊房屋售價(jià)高達(dá)52萬美元，在這塊寸土寸金的土地幾乎難以尋得一塊落腳之地。近日，一些研究人員甚至把舊金山評(píng)為美國(guó)最危險(xiǎn)的城市，其原因并不僅僅是超高的房?jī)r(jià)，還有一系列災(zāi)難正把這座城市推向深淵…

美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局（USGS）研究發(fā)現(xiàn)，美國(guó)西部地區(qū)共計(jì)7條地質(zhì)斷層交匯于舊金山灣區(qū)，其中就包括著名的圣安地列斯大斷層。就在本周，Aromas市發(fā)生了里氏2.9和3.0的地震。這一震級(jí)雖然不大，但舊金山無時(shí)不刻都處在地震的威脅之下。

真正令科學(xué)家擔(dān)心的是絕對(duì)毀滅性的地震。早在2007年，USGS就已“確定”到2037年，舊金山灣區(qū)發(fā)生6.7級(jí)以上地震的概率為63%。此后，各種報(bào)告迭出，且預(yù)測(cè)的風(fēng)險(xiǎn)性越來越高。而最近的一份地質(zhì)報(bào)告表明舊金山灣區(qū)在未來30年內(nèi)有76%的概率爆發(fā)里氏7.2級(jí)以上的地震。

在交會(huì)于灣區(qū)的7條斷層中，地震學(xué)家尤其關(guān)注兩條斷層線：圣安地列斯斷層和海沃德斷層。研究模擬顯示，在從門多西諾一路延伸到墨西哥的圣安地列斯斷層線上，爆發(fā)的任何一場(chǎng)高于7.9M的地震都會(huì)使舊金山處于100%的絕對(duì)威脅之下。而海沃德斷層上若發(fā)生6.9級(jí)的地震就會(huì)讓整個(gè)舊金山的生產(chǎn)生活全部亂套。

幾個(gè)月前，曾有地質(zhì)學(xué)家預(yù)測(cè)出2018年將成為地球大規(guī)模地震頻發(fā)的標(biāo)志性年份，而在進(jìn)入2018年后的100多天里，實(shí)際發(fā)生的地震數(shù)量似乎也印證了這一預(yù)測(cè)。這一預(yù)測(cè)是基于地球自轉(zhuǎn)的周期性變化。科學(xué)家觀測(cè)到地球自轉(zhuǎn)速度在2018年顯著減弱（相對(duì)），這對(duì)赤道地區(qū)以外的地殼板塊造成了額外的壓力，進(jìn)而激發(fā)了地球巖漿活性。

地震對(duì)舊金山的威脅并不止于本土。若一些地震爆發(fā)在海中，則會(huì)引發(fā)強(qiáng)大的海嘯由阿拉斯加、日本甚至俄羅斯跨洋襲擊舊金山灣區(qū)。由海嘯引發(fā)的后果并不會(huì)太嚴(yán)重，因?yàn)橐话愫[波到達(dá)舊金山海岸時(shí)已經(jīng)不算太強(qiáng)（不到30cm）。不過，加州Santa Cruz地球科學(xué)教授Steven Ward表示由卡斯卡迪亞俯沖帶引發(fā)的海嘯則可能產(chǎn)生高達(dá)5米的水墻。

此外，研究人員還預(yù)計(jì)到2100年，舊金山海灣地區(qū)的海平面將上升1.2-1.5m，屆時(shí)包括Facebook和雅虎在內(nèi)的眾多硅谷公司總部將沉于水下。與此同時(shí)，舊金山也在以每年10mm（加速度0.8mm）的速度下沉。這是由于整座城市是建立在大片的垃圾與全新世時(shí)期加速滑落的泥漿之上。

與此同時(shí)，更為頻繁的風(fēng)暴可能會(huì)導(dǎo)致山體滑坡和洪水的泛濫、每年山火季頻發(fā)的火災(zāi)、近年來無休止的干旱季節(jié)都是讓舊金山成為美國(guó)“最危險(xiǎn)”城市的原因?？茖W(xué)家預(yù)測(cè)，未來幾年在舊金山會(huì)看到更多的氣候?yàn)?zāi)難事件，這一城市的未來并不充滿光明。

文 / 朱張航宇