在平時(shí)生活中，我們時(shí)常可以看到所謂的十二星座，用每個(gè)人出生的月份，劃分各自所屬的星座類型，煞有其事的推算基本人格型態(tài)或感情特質(zhì)，進(jìn)行情感乃至運(yùn)勢(shì)分析?，F(xiàn)代的星座性格研究并沒有科學(xué)的依據(jù)，目前為止依然是一種所謂的玄學(xué)。

而在現(xiàn)代天文學(xué)中，也是有黃道星座這一概念。首先我們要知道什么是黃道，黃道是太陽(yáng)在天球上的視運(yùn)動(dòng)軌跡，地球一年繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一圈，可以嘗試等效為太陽(yáng)也在一年中繞地區(qū)一圈，而黃道就是太陽(yáng)一年內(nèi)運(yùn)行的軌跡。

1922年，國(guó)際天文聯(lián)合會(huì)通過了88個(gè)星座的現(xiàn)代名單，統(tǒng)一了星座劃分標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)太陽(yáng)在天球上運(yùn)動(dòng)到一個(gè)天區(qū)內(nèi)，就可以說太陽(yáng)此時(shí)處在該這個(gè)天區(qū)所屬的星座內(nèi)。而占星術(shù)的黃道十二宮定義只是指在黃道帶上十二個(gè)均分的區(qū)域，不同于天文學(xué)上的黃道星座，在現(xiàn)代天文學(xué)之中已經(jīng)不是星座，只是繼續(xù)延續(xù)這個(gè)叫法。

在占星學(xué)之中，黃道天區(qū)是12等分的，所以每個(gè)星座在一年內(nèi)分配的時(shí)間是相同的；而88星座劃分時(shí)，并沒有考慮到黃道星座的等分，所以每個(gè)星座時(shí)間長(zhǎng)度是有明顯區(qū)別的。例如天蝎座就是黃道中跨度最短的星座，太陽(yáng)只需要6.5天就可以跑完它的全程，而跨度最長(zhǎng)的室女座，則占據(jù)長(zhǎng)達(dá)45天。

在一些命名上，星座性格中的命名也與現(xiàn)代天文學(xué)有差異，“處女座”應(yīng)為室女座、“射手座”則是人馬座，摩羯座也常常被誤寫為魔杰座。

大部分人不知道的是，實(shí)際上的黃道星座，并不止十二宮， 蛇夫座也被黃道經(jīng)過，但不屬占星術(shù)所使用的黃道十二宮之列。而經(jīng)國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)在1928年規(guī)范星座邊界后，黃道中共有13個(gè)星座。所以天文學(xué)之中的黃道星座，與占星學(xué)中的黃道十二宮，并非同一概念，兩者之間有許多區(qū)別，不可混為一談。