實(shí)際上，我們的地球每天都在經(jīng)歷各種各樣的“擦肩而過”甚至“迎面相撞”，導(dǎo)致這一切的“幕后黑手”就是萬有引力。

萬有引力的“萬有”兩個(gè)字告訴我們，試圖擺脫它就像孫悟空想要跳出如來佛的手掌心那樣難，別說十萬八千里，就是跑到十萬八千光年之外（1光年約等于19萬億里）也照樣能感受到引力的拉扯。銀河系直徑差不多就是十萬多光年，包括太陽在內(nèi)的銀河系千億顆恒星都在引力作用下繞著銀河系中心旋轉(zhuǎn)。

衡量引力大小的一個(gè)關(guān)鍵因素的是質(zhì)量，地球雖然在整個(gè)太陽系中不算是最胖最重的那一個(gè)（比木星、土星什么的要輕很多），但是地球的質(zhì)量有6億億億千克，在左鄰右舍里面也算是個(gè)大塊頭了，這種塊頭很容易吸引路過的小天體，造成許多“擦肩而過”和“迎面相撞”。

即使是塊頭不大，吸引力不夠，但是在太空待的久了（比方說幾十億年），也早晚會(huì)撞上什么東西，正所謂：常在太空飄，難免不挨刀。比如下圖這顆旋轉(zhuǎn)中的近地小行星 433 Eros，上面也是坑坑洼洼的，可能是其他小天體撞擊留下的痕跡。

好在這些小天體里面，大部分都很小，有點(diǎn)像是碎石頭、冰塊或者更細(xì)小的塵埃顆粒，加上我們的地球有大氣層保護(hù)著，所以這些小點(diǎn)小天體即使撞上地球，也會(huì)在進(jìn)入地球大氣層的時(shí)候被燒毀，形成劃過天空的流星，甚至變成某個(gè)浪漫愛情故事的背景。

如果想要許愿什么的，那么有一個(gè)好消息要告訴你。因?yàn)檫@種小點(diǎn)的小天體經(jīng)常光臨地球，所以流星其實(shí)相當(dāng)常見，不需要等到某某流星雨的時(shí)候，只要找個(gè)燈光暗的地方（比如郊外），看著夜空發(fā)呆一段時(shí)間基本就能看到一兩顆流星（叫做偶發(fā)流星）。

上圖：近地小天體大小分布圖，可見大部分直徑都在幾十到幾百米左右，超過千米的比較少。

如果沒有大氣層的保護(hù)，比如像月球那樣裸奔，就會(huì)每時(shí)每刻都被天外來客直接撞擊，這種撞擊有大有小，所以我們?cè)谠铝辽霞饶芸匆娋薮蟮娜庋劭梢姷沫h(huán)形山，也有采集回來、然后用顯微鏡才能找到的、極為細(xì)小的撞擊坑。

上圖：一顆劃過夜空的火流星

當(dāng)然大氣層不是銅墻鐵壁，大一些的小天體（比如幾十米、幾百米甚至幾千米大小的）還是會(huì)狠狠地砸到地面上，砸出幾公里甚至幾百公里的大坑。對(duì)地球本身來說，一個(gè)幾百米大小的東西撞上來，也許并沒有什么大不了的，但是對(duì)于地球上的生命，尤其是我們?nèi)祟悂碚f，可能就是生死攸關(guān)的事情了，所以我們現(xiàn)在對(duì)靠近地球的較大的小天體進(jìn)行全天候監(jiān)測。

上圖：月亮上的環(huán)形山

比如美國宇航局（NASA）有個(gè)專門的近地天體項(xiàng)目（near-Earth objects，NEOs），大家可以在他們網(wǎng)站上查到最近即將飛臨地球的小天體的各種參數(shù)（下圖），可以看到這種近地天體其實(shí)相當(dāng)多，而且由于目前觀測能力的限制，還有大量小天體未被發(fā)現(xiàn)。

上圖：最近幾天路過地球附近的小天體列表，可以看到題主說的3200 Phaethon（法厄同）并不是靠得最近的。法厄同將于北京時(shí)間2017年12月17日7:00飛到離地球最近的地方，隨后飛離我們，這個(gè)最近的距離大概是26.83倍的地球到月球的距離）。在寫這篇答案的時(shí)候，還有一顆離我們只有3.35倍月地距離的幾十米直徑的小天體正在飛過（北京時(shí)間12月14日18:50最靠近地球），只不過法厄同的個(gè)頭比較大（估計(jì)直徑有3.2-7.1公里，平均一下大概5公里），所以格外吸引我們的注意罷了。

躲在家里擔(dān)驚受怕或者否認(rèn)小天體的存在并不能有助于減少撞擊的風(fēng)險(xiǎn)，只有真正做一些事情才是對(duì)人類的未來負(fù)責(zé)。首先要提高觀測技術(shù)，修建更多更大更先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡，這有助于我們盡量早的發(fā)現(xiàn)小天體，評(píng)估它們的風(fēng)險(xiǎn)有多大；其次是發(fā)展強(qiáng)大的防御力量，可以在小天體靠的過近的時(shí)候，采取措避避免相撞；最后，我們也得積極探索地球以外的宜居行星、開發(fā)太空航行技術(shù)，這樣即使有朝一日地球住不了了，我們還可以搬家到別的星球去。

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