開元十三年的封禪泰山,不但封禪使、中書令張說獲得了極大成功,在這次封禪活動中,還有一個人物被玄宗加以豐厚的獎賞,他就是掌管全國馬政的檢校內(nèi)外閑廄兼知監(jiān)牧使王毛仲。

我們前面提到過,這次前往泰山的隊伍除了上萬官員以外,還帶上了數(shù)萬的馬匹,而馬隊隊長王毛仲是個極有能耐的馬術(shù)設(shè)計師,他按照馬的毛色不同,組成了幾個方陣,當(dāng)馬群奔跑起來,就好像是五彩云霞在天空飄浮,煞是壯觀。

玄宗龍顏大悅,到了泰山腳下,即刻加封王毛仲為開府儀同三司,這是個很了不得的職務(wù),在玄宗一朝,也只有四個人得到過這樣的殊榮:姚崇、宋璟、王皇后的父親王仁皎,還有就是這個管馬的王毛仲。至于為什么一個養(yǎng)馬的弼馬溫竟然能和姚崇宋璟這些一代名相相提并論,這還需要從王毛仲這個人不同尋常的經(jīng)歷開始講起。

王毛仲其實是個高麗人,父親是游擊將軍職事王求婁。后來因為父親犯事,全家被沒為官奴,這樣很小的時候王毛仲就被分配到了當(dāng)時還是王子的李隆基府中當(dāng)一名家奴,可謂是從小就陪伴在李隆基身邊的親信。

史書上記載這個王毛仲“性識明悟”相當(dāng)聰明,手腳也利索,深得李隆基的好感,很快就成為了臨淄王身邊的貼身保鏢,和另一名親信李宜德“挾弓矢為翼”,每次李隆基出門,這兩人就一邊一個保衛(wèi)著自己的主子。

中宗末年的時候,李隆基從潞州別駕任上返回長安,開始暗暗謀劃政變之事。唐代初期是一個政變頻繁的時代,聰穎的李隆基早就觀察到了歷次政變成功或者失敗的關(guān)鍵就在于駐守于皇宮北門(玄武門)的那支禁軍隊伍。禁軍的向背,將直接關(guān)系到政變成功與否,無論是李世民的成功弒兄還是李重俊功虧一簣,都離不開禁軍的支持或者不支持。

而禁軍隊伍中的關(guān)鍵又在于萬騎營,就是禁軍中的機動部隊馬隊。早先在貞觀年間,太宗每次出行游獵都會選拔一支數(shù)百人的騎兵跟隨自己,久而久之這支騎兵部隊就成為了禁軍中的一支特殊部隊,稱為百騎,后來規(guī)模逐漸擴大,到了武則天時期擴充為千騎,分隸左右羽林營,到了中宗時期,又?jǐn)U張成萬騎,所以稱之為萬騎營,是禁軍系統(tǒng)中的骨干力量。

韋后專政時期,也特別注意對于這支部隊的掌控,分別讓自己的兄弟韋睿和韋播等人擔(dān)任禁軍首領(lǐng),直接管理萬騎營。但是這兩個韋氏兄弟不是有領(lǐng)導(dǎo)才能之人,去了禁軍就作威作福打打罵罵,搞得群眾關(guān)系很差。

李隆基在京城密謀政變期間,最主要的拉攏對象就是北門禁軍萬騎營中的將領(lǐng)。臨淄王李隆基當(dāng)然是個很有魅力的人,私下交結(jié)了不少禁軍將領(lǐng),但無論如何,身為一名王室成員,公開去交結(jié)禁軍將領(lǐng),必然會招人耳目,所以當(dāng)時很多的具體聯(lián)絡(luò)行動,李隆基都是派身邊的王毛仲出面。

作為一名出身不高的家奴,王毛仲可沒有那么多顧忌,而他必定也是一個能說善玩八面玲瓏之人,很快就在臨淄王府和萬騎營之間建立了相當(dāng)良好的溝通渠道,對于李隆基發(fā)動唐隆政變功不可沒。

但是,這個王毛仲也是個小滑頭,就在起事那天,竟然爽約沒有出現(xiàn)在現(xiàn)場,沒人知道他溜到哪里去了,直到幾天以后政變成功局勢穩(wěn)定下來,小王又突然出現(xiàn)在了大家面前,這是一段只有他自己知道是怎么回事的經(jīng)歷。但是李隆基倒是沒怎么介意這位親信的臨陣脫逃,反倒是“超授將軍”。

數(shù)年以后的清剿太平公主的政變又再次發(fā)生,這回王毛仲沒有再搞什么把戲,而是身先士卒積極奔走,誅殺了好幾位太平一方的重將,事后被封為輔國大將軍(正二品)、霍國公(從一品),食封五百戶。

這還都是正式的封賞,對于王毛仲來說,他與其他人相比更加突出的優(yōu)勢就是,玄宗一直都十分信賴這位從小就陪伴在自己身邊的發(fā)小,兩人之間的關(guān)系,既是君臣又是主奴更是朋友。關(guān)系好到什么程度,“玄宗或時不見,則悄然如有所失,見之則歡洽連宵,有至日晏”。見不著面就神色不安,見了面可以玩?zhèn)€通宵。

王毛仲家里已經(jīng)有了老婆,但是玄宗還是堅持又賜妻李氏給王毛仲,而且特批不用和前面的老婆離婚,兩位夫人同為國夫人,算是歷史上罕見的一夫多妻(中國歷史上實行的是一夫一妻多妾制度)。王毛仲老婆生孩子的時候,還向玄宗借禁苑的亭子住幾天,以便乘涼。這種恩寵和信賴可謂是古今罕見。

當(dāng)然王毛仲也絕對不是唐玄宗養(yǎng)起來專門陪著玩的無所事事之徒,玄宗親政以后,王毛仲就被任命為了檢校內(nèi)外閑廄使,專管全國馬政,特別是向禁軍部隊提供馬匹。而王毛仲也是個極為能干之人,接受主人命令以后就一心一意撲到了馬政事業(yè)上面,很多時候有家都不回,加班加點經(jīng)常就在馬廄旁邊找間屋子睡覺,工作態(tài)度極為認(rèn)真,能力也突出,這才有了開元年間全國馬匹數(shù)量翻了一番的驚人成就,因而在陪同封禪時期,被玄宗大大獎賞。

最初,防衛(wèi)皇宮的北門禁軍行政上隸屬于南衙,就是歸兵部所管轄,但是歷次的政變也說明了一個事實,就是如果天子不能直接掌控這支部隊的話,那么就很容易被太子或者張柬之那樣的外臣或者其他一些別有用心的人所趁機滲透進來,這對于皇帝本人來說實在過于危險,高祖李淵被兒子挾持退位,武則天被政變隊伍挾持退位,韋后被造反的萬騎營砍殺,對于這個道理玄宗本人應(yīng)該是最有體會,無論如何禁軍就一定要掌握在自己手里,至少是自己最信得過的人的手里,而王毛仲就是玄宗物色到的這樣一個代理人。

只有理解了這一點才能理解為什么一個弼馬溫竟然會如此受寵的道理。王毛仲通過掌控禁軍的馬匹等物資,以及其本人與萬騎營的特殊歷史關(guān)系,可以代替玄宗把握禁軍的任何動態(tài),王毛仲對于自己的工作做得的確是相當(dāng)出色。

但是家奴有一個問題,就是無論你前期如何得寵權(quán)勢熏天,一旦主子對你的信任度下降了以后,等待你的結(jié)果就會相當(dāng)悲催,很遺憾王毛仲就不幸走上了這樣一條不歸路。由于王毛仲的過于得勢,而且態(tài)度愈加傲慢,自然引起了另一批家奴的不滿,這就是宮中以高力士為首的宦官群體。

在高力士的授意之下,大臣齊濣向唐玄宗進言,說王毛仲掌管兵馬,而最近他又和禁軍首領(lǐng)葛福順結(jié)成兒女親家,一個管兵馬一個管兵士,很危險“恐為后患”,皇上如果一定要任用心腹的話,“何必毛仲,而高力士小心謹(jǐn)慎,又是閹官,便于禁中驅(qū)使”,不管怎么樣作為一名身體殘缺的宦官,他不會有更進一步的野心,沒殘缺的就不一定了。

盡管齊濣的進言由于其他原因沒有立刻被玄宗所接納,但是無疑這番話是深刻影響到了玄宗的思路轉(zhuǎn)變,加之不久之前,得意忘形的王毛仲曾經(jīng)當(dāng)面向玄宗提出自己想當(dāng)兵部尚書,“玄宗不悅,毛仲泱泱,見于詞色”,奴才對于主子沒能滿足自己的索取而將不滿表現(xiàn)于臉上,這定然會讓主子在瞬間將奴才過往的種種功績忘得一干二凈。

不久之后,王毛仲老婆又生孩子,如同往常玄宗派高力士攜帶禮物前往王家府上慶賀,同時當(dāng)場宣布給新生的孩子加封五品的官銜。等晚上回到宮中,玄宗問高力士,王毛仲開不開心滿不滿意,做事極為穩(wěn)妥的高力士一句回答徹底斷送了王毛仲的富貴前程和身家性命。

高力士說,王毛仲抱著孩子說難道我的孩子還不應(yīng)該是三品嘛?意思無非是主子給的這個五品算什么,三品才算是配得上我老王的資歷。我們已經(jīng)不知道這句話是王毛仲的酒后狂言抑或根本就是高力士的無中生有,反正開元十九年(731年),曾經(jīng)紅極一時的王毛仲被罷免一切職務(wù),發(fā)配零陵,同年在到達永州的時候,又被下令賜死。奴才是沒有資格和主人談任何條件的。

從王毛仲的角度講,這的確是一出悲劇,但是拋開無情無義翻臉不認(rèn)人這些角度,玄宗和高力士的這番清除王毛仲的舉動,還是相當(dāng)有必要并且十分成功,掌控禁軍的權(quán)力很快就落入了對于天子來說更加安全的宦官集團手中,宦官的掌控在某種程度上來說,就相當(dāng)于天子本人直接掌控,這對穩(wěn)定中樞政局減少動亂不無好處。

王毛仲的失敗,標(biāo)志著禁軍開始為宦官所操縱,這又是開元年間的一個重大制度轉(zhuǎn)折。只是在開元時期,唐玄宗本人還是一名有為、強勢的君主,而高力士則是極為謹(jǐn)慎、極為忠誠的一名權(quán)宦,所以這種制度的優(yōu)點方面表現(xiàn)得更突出一點,但是到了唐代后期,禁軍聽命于宦官，又惡化成為了嚴(yán)重的政治毒瘤。